Es un fenómeno meteorológico localizado en la zona sur de la cuenca del lago de Maracaibo (Estado Zulia), y en la cuenca inferior del río Catatumbo
Consiste en la aparición de una serie de relámpagos de manera casi continua y prácticamente silente, según Melchor Centeno los cuales originan las tormentas eléctricas debido a la circulación cerrada de vientos en la región.
Estado Zulia Cuenca del Lago de Maracaibo
El fenómeno fue bautizado como "Relámpago del Catatumbo" porque se creía que solo sucedía en el delta del río Catatumbo, mientras desembocaba en el lago de Maracaibo, el más grande de Sudamérica.
Los científicos analizaron miles de datos captados por un sensor de rayos llamado Lightning Imaging Sensor que la NASA puso en el satélite Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM), el cual produjo cerca de 17 años de información sobre lluvias tropicales.
Este enigmático faro natural ostenta el reconocimiento internacional Guinness World Records desde el 2014, por tener el Mayor Promedio Mundial de Relámpagos por kilómetro cuadrado al año, con una capacidad de producir 1.176.000 rayos por año; contribuye a la producción del 10% de todo el ozono al mundo. Sus descargas ocurren en variados zonas de los ríos cada noche, pero desde lejos se observa como si fuera un único fenómeno.
El Relámpago del Catatumbo también declarado Patrimonio Natural del Zulia –desde el 27 de septiembre de 2005- y su máximo esplendor se puede apreciar entre los meses de abril y noviembre. Es único en el mundo, ofrece un encanto para la vista de propios y visitantes que lo pueden admirar a distancias lejanas.
