Inicio saludando a todos los usuarios de la plataforma, en especial a los que mantienen inclinación por el contenido científico. Como estudiosa de la Biología Evolutiva, mantengo mucho interés en las situaciones cotidianas que van mucho más allá de ser sucesos o acciones y que sin duda alguna pueden ser explicados desde la misma ciencia, lo que le brinda objetividad y razón al planteamiento. El hombre desde su proceso evolutivo y cultural, ha hecho mucho más visible la expresión de sentimientos, lo que le ha llevado a contextualizar los procesos elementales de la existencia biológica, desde sus creencias y acervos.

Imagen 1. Autor. Fotografía capturada con Dispositivo Móvil Huawei P20. Editadas en Microsoft Power point.

La vida se originó de una forma maravillosa, la materia del big bang, producto de la nucleosíntesis y recombinación, fue generando los compuestos químicos esenciales que formarían parte del sistema Universo, y posteriormente el solar. Nuestra GAIA utilizó elementos como el hidrógeno y carbono para ir generando largas cadenas que cada vez se hicieron más complejas y dieron paso a macromoléculas esenciales – lípidos, azucares, proteínas y ácidos nucleicos- que estructuraron a los coacervados y posteriormente a la primera célula procariota. 

Nace la vida en una pequeña celda, la célula, unidad funcional de todo ser vivo. Uno de los mejores acontecimientos para todos los que formamos parte de la Biosfera de nuestro planeta. La teoría plantea, y comprobado está por nosotros que, un ser vivo nace, crece, se multiplica a nivel genético y muere. Aplaudimos el nacimiento de cualquier especie que sea favorable para la sobrevivencia humana, atacamos aquellas especies que creemos no lo son. Vemos cómo crecen y se reproducen y entristecemos cuando mueren.

Cuando aparece una noticia sobre la desaparición o extinción de una especie nos sorprendemos y entristecemos, sobre todo si nuestras acciones han contribuido a que esa situación suceda. Se hace importante mencionar que, las extinciones se han sucedido a lo largo de la historia del planeta, desde que la predominancia eran los invertebrados, y fueron estas, de acuerdo con los estudios de los clados evolutivos, una acción necesaria para la aparición o predominancia de nuevas especies o ¿Se imaginan ustedes que los dinosaurios no se hubiesen extinto? ¿Se habría dado oportunidad de poblamiento a los pequeños mamíferos e incluso a la humanidad? .

Imagen 2. Autor. Fotografía capturada con Dispositivo Móvil Huawei P20. Editadas en Microsoft Power point.

El mantenimiento poblacional puede ocurrir mediante el control de la reproducción, y eso se los he comentado en lo concerniente a especiación y mecanismos de aislamiento poblacional. El potencial biótico - capacidad reproductiva de una población- generalmente es alto para la mayor parte de las especies, tanto así que, Darwin estimó que un par de elefantes puede aportar al planeta un aproximado de 19 millones de descendientes en solo 750 años, esto considerando los tiempos de su gestación y la senescencia de la especie.

Vídeo del Autor sobre Senescencia y Evolución

La reproducción involucra a la energía directamente, es por ello que serán directamente proporcionales. Visto de otra manera, mediante selección natural, si una especie tiene acceso a grandes recursos energéticos y las exigencias son pocas, desarrollarán aptitudes fisiológicas que mantengan altas tasas reproductivas. Sin embargo ¿Cuál sería el éxito reproductivo? ante la gran cantidad de descendientes actúan otras presiones que hacen vulnerable la sobrevivencia. Me explico, una especie puede asegurar miles de descendientes, pero, existe realmente la seguridad de que estas llegarán a reproducirse y perpetuarse ante elementos como depredación, lucha por el alimento y la reproducción, entre otros.

Ya vimos en los párrafos anteriores que, el número de las crías puede estar determinado o influenciado por factores ambientales o externos, pues la misma situación la vamos a evidenciar con los sobrevivientes. El tamaño de una población entonces, también puede verse directamente afectado o regulado por la muerte. La muerte como suceso, puede efectuarse de dos maneras, gracias a los agentes abióticos o por la acción de seres vivos (Bióticos).

Imagen 3. Autor. Fotografía capturada con Dispositivo Móvil Huawei P20. Editadas en Microsoft Power point.

Control Poblacional Abiótico

Este va a suceder debido a la acción de influencias no vivas. Entre ellas podemos mencionar las condiciones climáticas, sequía, fenómenos atmosféricos, accidentes geográficos, cambios químicos a nivel del sustrato, salinidad y pH del agua, entre otros. Recordemos que, las mutaciones han sido determinantes para la variabilidad de la vida; sin embargo, solo algunas especies tendrán las condiciones para sobrevivir a una presión ambiental. La selección natural -direccional, disruptiva o estabilizante- como proceso actuará favoreciendo el grupo que muestre tendencia a la sobrevivencia, y los menos privilegiados desaparecerán.

Control Poblacional Biótico

Este representa a toda influencia viva que influya directamente sobre el tamaño de una población. Esta influencia puede bien sea actuar contra la densidad de población u ocasionar incluso, la migración de una población debido a las competencias por elementos necesarios para la sobrevivencia. Algunos de los mecanismos bióticos controladores son: la depredación, el parasitismo, la competencia-territorialidad y la enfermedad.

No es difícil creer que las enfermedades pueden causar una reducción del tamaño poblacional. Sin embargo debo aclarar que, la enfermedad está determinada por la densidad, pues mientras más individuos existan en una comunidad, existirá mayor probabilidad de acentuar la transmisión de una patología, al igual que la cantidad de reservorios potenciales. De alguna manera u otra, las prácticas humanas han afectado las geósferas terrestres cambiando completamente las condiciones en las que hemos ido evolucionando a nivel orgánico. Esta situación, como ya se ha dicho ha afectado a muchas especies del planeta, causando su desaparición y en otras su proliferación desproporcionada (ej. eutrofización). Ahora bien, generalmente cuando una enfermedad fulminante o agresiva afecta a una población silvestre, los individuos mueren y se produce un desplome poblacional.

¿Pero qué ocurre con los seres humanos y la enfermedad como controlador poblacional?

Nuestra evolución orgánica obviamente ha sido más lenta que la cultural. Gracias a la ciencia, la humanidad ha encontrado la manera de erradicar muchas enfermedades que fueron mortales para nuestros antecesores y que controlaban su población. Hemos creado vacunas, medicamentos, aparatos sofisticados y médicos especializados en todas las áreas para extender nuestra presencia en el planeta. Sin embargo, seguimos generando situaciones que nos enferman y hacen más difícil nuestra permanencia. Enfermedades como el cáncer parecieran acabar con un gran volumen de la población, y a pesar que conocemos las causas o elementos que generamos para que este se produzca, lo seguimos haciendo. Si vemos al cáncer como una barrera biótica, una presión producto de la selección natural, pudiésemos decir que es el precio que estamos pagando para evolucionar a una especie más resistente a las condiciones que día a día generamos, mientras lentamente asesinamos a GAIA y sus acompañantes.

El solo hecho de leer este subtitulo nos afecta sobremanera ¿Qué ventajas puede tener morir? Si nos mantenemos aferrados a la vida, olvidando completamente que nacimos, crecimos, algunos logramos reproducirnos y ahora corresponde ¿morir? Preguntemos entonces por qué ocurre la muerte ¿es lógico que la selección natural haya tratado de extender nuestra existencia de manera que solo podamos fallecer debido a una enfermedad o de manera accidental? ¿Estamos colocando parches en nuestro organismo, cual patchwork para reparar momentáneamente un problema? Creo que somos la única especie que se ha negado a morir rompiendo los esquemas de la propia naturaleza que le dio vida y permite su existencia. A nivel biológico, se plantea una visión repleta de razón, las especies nacen para dejar su huella genética en el tiempo, e incluso algunas sólo aparecen un día, se aparean y mueren. Si una especie mantiene su genotipo durante el transcurso de varias eras geológicas, no muere como tal, pues su papel como contribuyente a la biodiversidad del planeta se mantiene. Esas especies que aun encontramos en la actualidad, muy similares a sus representantes en eras anteriores se encuentran en estasis, tal como lo plantea el equilibrio puntuado, y a pesar de que los individuos desaparecen, la genética que la caracteriza continua vigente.

Imagen 5. Autor. Fotografía capturada con Dispositivo Móvil Huawei P20. Editadas en Microsoft Power point.

Lo dice Richard Dawkins, en su teoría del gen egoísta, somos una maquina creada para producir genes, y son estos, lo que de no extinguirse nunca mueren. Ya lo planteaba en la publicación sobre senescencia y envejecimiento: cuando un individuo deja descendientes y estos llegan a edad reproductiva, se asegura el éxito reproductivo, y el cuidado de las crías ha sido positivo. Ahora bien, cuando esta edad pasa, y envejecemos comenzamos a agotar los recursos que necesitan los más jóvenes para poder seguir realizando las funciones vitales y dejar también su huella genética en el tiempo.

Si se es una presa, y está enferma o cansada, inhabilitada para actuar, será depredada y pudiese comprometer al resto de los individuos. La exactitud y razón de la ciencia, definitivamente parece no ir en concordancia con lo que sentimos sobre el tema de la muerte. La explicación biológica sobre la ventaja de morir, como individuo es razonable desde los siguientes criterios: 1. Los genes se perpetúan en el tiempo

1. La Tierra al pasar de los años -y de manera acelerada por el impacto antrópico- cambia sus condiciones bióticas y abióticas, mientras que los individuos no tienen la misma capacidad inmediata de sobrevivir a esas transformaciones.

2. Los recursos del planeta son limitados y finitos.

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De alguna manera hemos acelerado la muerte de nuestros acompañantes terrestres, y es que algunas prácticas humanas han afectado directamente a los ecosistemas. La respuesta, de acuerdo a mi criterio profesional, podría estar fundamentada en los siguientes elementos: - Hemos exterminado por ignorancia muchos organismos vivos. En ocasiones, para realizar alguna actividad antrópica acabamos con una especie a la que consideramos plaga, sin conocer su importancia y su nicho ecológico. - Las toxinas que se crean como producto de los productos químicos desarrollados para nuestras actividades cotidianas, repercuten o tienen acción directa en su fisiología al mantener un contacto y acelera su muerte. - Hemos invadido los espacios naturales de muchos organismos para solventar nuestras propias necesidades. - Hemos asesinado de manera planificada, cuya expresión se manifiesta en la caza y cualquier acción que emprendamos contra una especie cuando afecta nuestra necesidad de producción o comodidad.

Las mismas células mantienen un proceso ordenado y programado, que destruye a aquellas cuyas estructuras, desarrollo y fisiología se muestran dañadas o comienzan a descontrolarse en su fisiología, pudiendo desencadenar enfermedades como el cáncer. Típico de plantas y animales, se propone como un control homeóstatico que busca el equilibrio celular del organismo.

¿Tiene la Tierra un proceso similar a la APOPTOSIS CELULAR?

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El presente artículo explica como la muerte puede ser analizada desde un criterio biológico-evolutivo. Por tal razón contrasta algunas de las más importantes teorías vigentes en el rigor científico. Bajo la presentación de fotografías y recursos, se muestra a los leyentes aspectos críticos y controversiales dignos de discusión.

Imagen 7. Autor. Fotografía capturada con Dispositivo Móvil Huawei P20. Editadas en Microsoft Power point.

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A manera de síntesis, y para generar posturas académicas disciplinarias, pues el tema se puede enfocar desde la Filosofía y la religión misma - que no es el propósito del presente artículo- me permito preguntarles:

¿Cuántas veces nos hemos comportado como asesinos?

¿Hasta cuándo podremos extender nuestra vida en un planeta con espacio y recursos finitos?