A false hope

Cuando escribo este post recién son las 8:00 pm en Caracas, suelo programar los post para subirse en la madrugada, asi que… cuando este post este publicado ya será 24 de Julio, una fecha que quedara en nuestra memoria para siempre porque aunque es solo un número, representa un día muy catastrófico y que de ahora en adelante siempre estará presente en nuestra memoria, hoy se cumple un mes desde aquella tarde donde todo parecía normal, un día feriado cualquiera, familias enteras reunidas en sus hogares, algunos disfrutando del inicio del juego de futbol, otros viendo alguna película, jugando, reunidos entre amigos o familias o simplemente aquella persona que disfrutaba de la soledad en su cómodo hogar en un día de descanso, en segundos nos cambio la vida a todos, en segundos se desaparecieron familias completas, edificios enteros, casi una ciudad completa… Cualquiera que sea de Venezuela y lea este post sentirá lo mismo que yo, una profunda tristeza y un vacío que a pesar de ya haberse cumplido 30 días sigue presente como si fuese pasado ayer.

As I write this post, it’s just 8:00 p.m. in Caracas. I usually schedule my posts to go live in the early morning, so… by the time this post is published, it will already be July 24—a date that will remain in our memories forever. Because even though it’s just a number, it represents a truly catastrophic day that will always be etched in our memories from now on. Today marks one month since that afternoon when everything seemed normal, just another holiday—entire families gathered in their homes, some enjoying the start of a soccer game, others watching a movie, playing games, spending time with friends or family, or simply someone enjoying some solitude in the comfort of their home on a day off. In a matter of seconds, all of our lives were changed; in a matter of seconds, entire families, entire buildings, and nearly an entire city vanished… Anyone from Venezuela who reads this post will feel the same as I do: a deep sadness and a void that, even though 30 days have already passed, remains as present as if it had happened yesterday.

Y he sido una de esas personas que siempre esta al tanto de las noticias, con la esperanza de que consigan vida y ha sido impresionante como muchas personas quizás murieron esperando ayuda, le peor de las muertes, enterrados bajo escombros, muriendo lentamente de hambre, sed y quizás por los golpes al caer. Siempre que pienso en eso me imagino que hubiese pasado si yo fuese quien vive esa situación, mi familia y yo luchando por nuestras vidas, me entristece demasiado… La cuestión es que durante estas ultimas semanas no han sacado a nadie mas con vida, al menos no humanos, pero si se han salvado gatitos y perritos, eso me alegra muchísimo tambien, que alegría me da ver que pequeños animalitos inocentes lograron sobrevivir en condiciones tan extremas durante días e incluso semanas.

And I’ve been one of those people who always keeps up with the news, hoping that people will survive, and it’s been heartbreaking to think that so many people may have died while waiting for help—the worst kind of death, buried under rubble, slowly dying of hunger, thirst, and perhaps from the impact of the fall. Whenever I think about that, I imagine what would have happened if I were the one in that situation—my family and I fighting for our lives—and it makes me so sad… The thing is, over the last few weeks, no one else has been pulled out alive—at least no humans—but kittens and puppies have been rescued, and that makes me so happy too. It brings me such joy to see that these innocent little animals managed to survive in such extreme conditions for days and even weeks.

Pero durante estas semanas tambien hemos sido testigos de falsos positivos que a veces parecen a propósito, no sé, no estoy allá, pero desde aquí todo se ve tan extraño, hemos perdido sueño y llenado nuestros corazones de esperanza con supuestas señales de vida que al final resulta que no eran “NADA” la ultima fue ayer, no dormí nada porque en tiktok estaban transmitiendo en vivo un supuesto rescate de dos niños, muchas personas viendo esos Live, muchos no dormimos anoche y al final resulto ser un falso positivo, aunque a esta hora (8.47PM) algunos periodistas confiables dicen que hay una posibilidad mínima de que si haya personas con vida en ese punto donde todos estan concentrados desde ayer, pero ya no se que pensar, igual es bastante loco pensar que alguien sobreviva 29 días debajo de los escombros, pero la vida me ha mostrado que todo es posible…

But over the past few weeks, we’ve also seen false positives that sometimes seem intentional— I don’t know—I’m not there—but from here it all looks so strange. We’ve lost sleep and filled our hearts with hope over supposed signs of life that in the end turned out to be “NOTHING.” The latest one was yesterday; I didn’t sleep a wink because on TikTok they were livestreaming a supposed rescue of two children. Many people were watching those livestreams; many of us didn’t sleep last night, and in the end it turned out to be a false positive, although at this hour (8:47 p.m.) some reliable journalists are saying there’s a slim chance that there might be people alive at that spot where everyone has been gathered since yesterday. But I don’t know what to think anymore. Still, it’s pretty crazy to think that someone could survive 29 days under the rubble, but life has shown me that anything is posible...

Me llena de ira y frustración cada vez que hay un falso positivo, enserio es bastante extraño sentirme asi por personas que no conozco, pero todo ha sido tan fuerte que no puedo evitar estos sentimientos. La guaira era un lugar hermoso en el cual yo iba a visitar a la familia de mi esposo en ocasiones especiales y ahora da miedo pensar en estar allí, me contaron la familia de mi esposo que el olor en las zonas donde estan los edificios caídos es horrible, la cantidad de moscas es brutal e incluso vi videos de personas pidiendo que fumiguen porque estan intentando recuperar cuerpos aun sepultados y se les dificulta con tanta moscas y gusanos. Es una realidad bastante fuerte y que solo aquellos que estan allí arriesgando su vida saben lo que significa.

It fills me with anger and frustration every time there’s a false positive. It’s really quite strange to feel this way about people I don’t even know, but everything has been so intense that I can’t help but feel this way. La Guaira used to be a beautiful place where I’d visit my husband’s family on special occasions, and now it’s scary to even think about being there. My husband’s family told me that the smell in the areas where the collapsed buildings are is horrible; the number of flies is overwhelming. I even saw videos of people asking for the area to be fumigated because they’re trying to recover bodies that are still buried, and the flies and maggots are making it difficult for them. It’s a very harsh reality, and only those who are there risking their lives know what it means.