En Línea y 18 hay una feria del Fondo de Bienes Culturales (FNC). A comienzos del siglo XX, ese edificio era la estación de tranvías. Mi abuelo fue conductor. Para cuando yo ya había nacido, en los 70, el gigantesco inmueble se recicló en fábrica de guaguas, las famosas Girón, pequeñas e incómodas pero irrompibles. Todavía algunas circulan por ahí, después de 30 o 40 años sin piezas de repuesto. A continuación, en los 90, la Girón fue la PIPIAN, y ensamblaban bicicletas chinas, que se repartían por el trabajo y a los estudiantes de educación superior. Hace pocos años, después de mucho tiempo abandonado tras el incendio que desapareció la fábrica, el FBC por fin se hizo cargo, tras una inversión millonaria del Ministerio de Cultura. El plan de inversión es en extremo ambicioso, para crear un museo expoventa como los que existen en otros países, por desgracia, el proyecto se quedó sin dinero (no voy a decir por qué, para no disgustarme) y la Feria, aunque está en funcionamiento, nunca se completó. Su director, que conozco personalmente, intenta encontrar mecanismos que inserten a la institución en la comunidad y acerquen el arte al pueblo. Debo decir, con tristeza, que todavía no ha logrado tener éxito.
Las piezas que muestro en las fotos, están actualmente en la calle 18 entre Línea y 11, Vedado, La Habana. Llevan meses ahí, desde la época de la Bienal de La Habana. Al inicio fueron una novedad. En ese barrio creo que nunca se había visto algo como eso. Para estos días, sin embargo, hace ya mucho que la emoción pasó. Que no exista ninguna atribución de autor, tampoco ayuda. Para este post estuve gogleando a ver si encontraba datos de obras y autores y, o no sé goglear o, como en otros casos, los artistas cubanos todavía no han aprendido a aprovechar las redes. No encontré nada.
Las esculturas en metal están de moda por acá desde la famosa estatua de John Lennon que pusieron en el parque de 17 y 6. Ya hay unas cuantas casi igual de famosas, como la del Caballero de París y la de Eusebio Leal, ambas en La Habana Vieja. Todas esas son de bronce. Las de 18, en cambio, son de hierro.
La Feria de 18 está a una cuadra del mar. Eso implica que buena parte de ese hierro se ha llenado de herrumbre. Y, más atrás, los niños (y no tan niños) se han sentido inspirados con todo ese óxido para practicar su propio arte callejero a puro grafiti de la vieja guardia. Lástima que el abandono en que se empiezan a sentir esas obras haga más complicado regañar a esos inconscientes.
No soy especialmente aficionada al arte abstracto. O al arte moderno. No lo entiendo, la verdad (y sí, sé que el arte no es para entender y todo eso). De estas obras, la que más me gusta es la vaca. No porque sea una vaca, sino porque parece una alegre vaca. La bandera cubana está impresionante. El resto, los miro y remiro e imagino que sí, que es arte, sin dudas, y no están ni feos, a cada rato me les quedo mirando, cuando paso por ahí, de modo que cumplen su objetivo aunque yo no los entienda y me den tristeza, porque tal parece que a alguien se le ha olvidado que esas cosas están ahí.
Gracias por leer hasta aquí. Texto y fotos hechos por mí y de mi propiedad. Traducción al inglés con Deepseek.
Hello, Street Art friends. This is my first time in this community. Public art in El Vedado or... Have you seen the assorted contraptions they put up on 18th Street?
At Línea and 18th, there's a fair from the Cultural Goods Fund (FNC). At the beginning of the 20th century, that building was the tram station. My grandfather was a driver. By the time I was born, in the 70s, the giant building had been recycled into a bus factory, producing the famous Girón buses—small and uncomfortable but unbreakable. Some are still running around, after 30 or 40 years without spare parts. Subsequently, in the 90s, the Girón factory became PIPIAN, and they assembled Chinese bicycles, which were distributed through workplaces and to university students. A few years ago, after being abandoned for a long time following the fire that destroyed the factory, the FBC finally took charge, after a multi-million dollar investment from the Ministry of Culture. The investment plan is extremely ambitious, aiming to create a museum-sales gallery like those in other countries; unfortunately, the project ran out of money (I won't say why, to avoid getting upset), and the Fair, although operational, was never completed. Its director, whom I know personally, is trying to find mechanisms to integrate the institution into the community and bring art closer to the people. I must say, sadly, that he has not yet managed to succeed.
The pieces I'm showing in the photos are currently on 18th Street between Línea and 11th, in El Vedado, Havana. They've been there for months, since the time of the Havana Biennial months ago. At first, they were a novelty. I don't think that neighborhood had ever seen anything like that before. By now, however, the excitement has long since passed.
Metal sculptures have been fashionable around here since the famous John Lennon statue they placed in the park at 17th and 6th. There are already a few others almost as famous, like the one of the Caballero de París and the one of Eusebio Leal, both in Old Havana. All of those are bronze. The ones on 18th, however, are made of iron.
The Fair on 18th is one block from the sea. This means that much of that iron has become covered in rust. And, further back, children (and not-so-children) have felt inspired by all that rust to practice their own street art using pure old-school graffiti. It's a pity that the neglect these works are beginning to show makes it harder to scold those thoughtless individuals.
I'm not particularly fond of abstract art. Or modern art. I don't understand it, honestly (and yes, I know art isn't meant to be understood, and all that). Of these works, the one I like the most is the cow. Not because it's a cow, but because it looks like a happy cow. The Cuban flag is impressive. The rest, I look and look again and imagine that yes, it is art, without a doubt, and they aren't even ugly; I often stop to look at them when I pass by, so they fulfill their purpose even if I don't understand them and they make me sad, because it seems like someone has forgotten that these things are there.
Thank you for reading this far. Text and photos created and owned by me. English translation with Deepseek.
