BATALLA DE BETIJOQUE
(4 de junio de 1813)
Luego de la perdida de la primera república, con el apoyo del Gobierno de la Nueva Granada Bolívar invade Venezuela desde territorio colombiano en el año 1813 y derrota a los españoles comandados por Ramón Correa en la Batalla de la Asunción de La Grita el 13 de abril de ese mismo año. Avanza sobre Mérida, el 17 de mayo sale de La Grita y al enterarse los patriotas de esa ciudad que Bolívar se acercaba en la noche del 22 de mayo unas mujeres merideñas con redoblante, trompeta y tiros al aire simulan la llegada de un ejército y las pocas tropas y representantes del gobierno español huyen en la madrugada vía a Barinas y en la mañana del 23 de mayo Simón entra sin encontrar resistencia a la ciudad de los caballeros; allí el pueblo encabezado por el Dr. Cristóbal Mendoza lo aclama por vez primera “Libertador”.
Se unen a su campaña los oficiales españoles Vicente Campo Elías y Francisco Ponte con 500 hombres listos para combatir, aumentando mil las tropas libertadoras. Los realistas tenían 2.600 en Barinas comandados por Tizcar y Correa se reagrupaba en Betijoque con 300 hombres. Al mando de la vanguardia está el Coronel Neogranadino Atanasio Girardot.
Al paso por Mucuchíes le obsequian el famoso perro Nevado al Libertador, quien lo acompañó como un soldado más hasta que murió atravesado por una lanza en la segunda Batalla de Carabobo el 24 de junio de 1821.
Al llegar a territorio trujillano Atanasio Girardot divide la vanguardia y envía a los Capitanes Hermógenes Maza, Antonio Ricaurte y Francisco Yépez a batir al Coronel Ramón Correa en la Batalla de Betijoque.
El combate dura varias horas y Correa huye derrotado hasta el puerto de Moporo para ir a Maracaibo. Su intención de llegar a Carache y unirse a Tizcar para cerrar el paso a Bolívar se esfumó. Los patriotas celebran el triunfo del tercer combate de la Campaña Admirable, Bolívar ya se encuentra en Trujillo y se dispone a preparar el combate de Carache y la firma de la Proclama de Guerra a Muerte.
Fuente consultada: Venezuela y su historia