Ya estoy terminando de describirles mi colección de palmeras, hoy toca la penúltima. La palmera número 53 es la Washingtonia filifera, una palmera que crece de forma natural en las áridas tierras del sur de California, el oeste de Arizona y Baja California en México.
Se trata de una palmera majestuosa con un estípite que puede sobrepasar los 15 metros de altura y un diámetro en su base cercano al metro. Su tronco es una enorme columna gris.
Sus hojas son ligeramente costapalmadas, grandes y de color verde brillante. En los ejemplares jóvenes suelen aparecer hilos blancos en las hojas, "filos", de ahí su nombre.
Su fuertes peciolos están armados con dientes curvados. Si no se podan, las hojas secas permanecen durante largo tiempo adheridas a la palmera formando una "falda" muy densa. En zonas húmedas y ventosas las hojas se caen más rápido y no forma una falda muy espectacular.
Es una palmera resistente, soporta casi cualquier tipo de suelo y cuando está bien establecida soporta la sequía y las heladas, sin demasiados problemas soporta temperaturas tan bajas como 10 grados bajo cero o incluso menos.
Aunque soporta las peores circunstancias, un aporte regular de agua y abono multiplicará su velocidad de crecimiento.
Es una de las palmeras más extendidas en la jardinería de clima templado, sin embargo, por el norte de España no es demasiado comun, es mucho mas abundante la Washingtonia robusta, de crecimiento más rápido y mejor adaptada al exceso de humedad.