Estás parado en un hermoso bosque en Japón, el aire está limpio y huele a plantas y flores. Hay 175 diferentes tipos de árboles, y 60 tipos de pájaros viven aquí. Pero no estás en un área rural, estás en el centro de la ciudad de Nara, Japón, en el Bosque Kasugayama, el bosque urbano más antiguo del mundo. Comenzó hace más de mil años, y hoy es muy popular entre los turistas y artistas.

Las ciudades de todo el mundo están trabajando para proteger sus bosques urbanos. Algunos bosques urbanos son parques, y algunos son solo calles con muchos árboles. Pero todos los bosques urbanos tienen muchos efectos positivos sobre el medio ambiente. Los árboles eliminan la contaminación del aire, detienen el ruido del tráfico pesado e incluso mejoran el clima porque hacen que el aire sea 3-5 grados más frío y detienen los fuertes vientos.

Los bosques urbanos también tienen muchos efectos positivos para las personas. Además de que hacen que la ciudad sea más hermosa, en un área abarrotada dan a las personas un lugar para relajarse y pasar tiempo en la naturaleza. En los países cálidos, los bosques urbanos son lugares geniales para caminar y realizar otros ejercicios saludables.

En algunos países, las personas están comenzando nuevos bosques urbanos. En Inglaterra, actualmente hay 1.3 millones de árboles en un bosque urbano llamado Thames Chase, al este de Londres. Comenzó en 1990, y ha crecido muy rápido. Los clubes para caminar y andar en bicicleta usan el bosque, y hay programas para niños y artistas. Se espera que en el año 2033 tenga 5 millones de árboles.

Fuentes externas afirman que el mayor bosque urbano creado por el hombre en el mundo se encuentra en Johannesburgo, la capital de la provincia de Gauteng en Sudáfrica. Pero otros afirman que esto podría ser un mito. El bosque de Tijuca, en Río de Janeiro, también ha sido considerado como el más grande.

Algunas ciudades más antiguas no tienen espacio para un gran bosque urbano, pero plantar árboles en las calles mejora la ciudad. Los científicos descubrieron que los viajeros se sienten más relajados cuando pueden ver árboles. Los árboles son incluso buenos para los negocios. Las personas pasan más tiempo en centros comerciales que tienen árboles.

En el futuro, los bosques urbanos serán aún más importantes a medida que nuestras ciudades crezcan. En las megaciudades del mañana, las personas necesitarán más espacio verde para vivir una vida cómoda. Plantar árboles hoy mejorará nuestras vidas en el futuro.