Hoy os traigo una de las especies más populares cuando se trata de animales superiores en peligro de extinción, su tamaño es muy pequeño comparado con su primo mayor el rinoceronte blanco, estoy hablando del rinoceronte de Sumatra. Ven conmigo para conocer las principales características de este maravilloso animal.
Es la más pequeña de las 5 especies que aún están vivas, pesa entre 600 y 800 kilogramos, nada comparado con el rinoceronte blanco que puede pesar hasta 3 toneladas netas, su nombre científico es Dicerorhinus sumatrensis, es la especie más cercana al rinoceronte lanudo extinto, tiene poderosos dientes incisivos, y su pelaje puede ir de tonos rojos a marrones.
Otra característica importante es que tiene dos cuernos muy diferentes de la morfología de los rinocerontes asiáticos, su altura promedio es de 1.50 en machos y hembras de 1 metro de altura, mostrando un claro dimorfismo sexual entre machos y hembras.
Antiguamente los rinocerontes de Sumatra se encontraban en grandes extensiones de tierra entre Birmania, Indochina, Borneo, Sumatra, Este de la India, pero debido a la presencia del Imperio Inglés y al auge de la caza como deporte, así como a la destrucción de su hábitat que hizo que su población disminuyera casi hasta el borde de la extinción, se encuentran ahora en áreas protegidas por un acuerdo conjunto entre los gobiernos de Malasia e Indonesia.
Su dieta se basa en una dieta de vegetales que van desde ramas de árboles o brotes tiernos hasta una amplia variedad de frutas. Tiene alguna dificultad con la visión que lo ha convertido en un animal muy agresivo, algo poco común en las especies herbívoras.
Pasan gran parte del día consumiendo hierbas que les dan la energía necesaria para mantener satisfechas las demandas nutricionales, una de las curiosidades es que si se sienten estresados suelen comer sin masticar, no consumen muchas proteínas vegetales pero si tienen alto contenido de fibras, para suplir las necesidades en proteínas logran la ingestión de rocas salinas, pueden pasar hasta 1 semana sin beber agua.
La madurez sexual alcanzada en este ejemplar alcanza los 10 años en el caso de los machos, mientras que las hembras alcanzan la madurez antes de los 7 años, el acto sexual es un poco confuso porque la hembra es muy exigente con los machos, cuando la hembra rechaza un ejemplar el macho puede volverse tan violento que puede matar a la hembra.
La hembra en estado de gestación dura aproximadamente hasta los 17 meses hasta el parto, los bebés están muy apegados a la madre permaneciendo con ellos en todo momento hasta un lapso de 2 años. Normalmente tiene un máximo de 2 hijos.
Todas las especies de rinocerontes son muy territoriales por lo que no es una excepción que el rinoceronte de Sumatra a pesar de su pequeño tamaño sea tan territorial como otros especímenes, también tiende a ser muy solitario.
Su depredador natural es el tigre asiático, y las amenazas extrañas a lo natural son la caza furtiva, siendo sus cuernos la principal motivación de los cazadores para poner fin a su vida, de nuevo es recurrente el tema de la medicina tradicional china y coreana que durante siglos utiliza los cuernos para tratar un gran número de enfermedades.
Actualmente se estima que unos 100 ejemplares viven en libertad, el resto vive en reservas altamente vigiladas por personal militar.
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