Hola estimados lectores de Hive. En esta nueva oportunidad te contaremos una de las aventuras más antiguas y ricas del historial cubano. El origen de la fotografía en la mayor de las Antillas. Una historia rica en momentos, que marcaron hito en un país desligado del desarrollo mundial, debido al férreo dominio español y las secuelas del atraso colonial.
Como llega la Fotografía a Cuba
No sería hasta marzo de 1840 que la isla del Caribe, vería por primera vez una cámara fotográfica. Pedro Téllez Girón sería el encargado de tal momento. Este era hijo del capitán general de la isla en aquellos tiempos, que no era otro que el excelentísimo señor Pedro de Alcántara Téllez-Girón y Pimentel conocido en su momento como el príncipe de Anglona. Pedro recibiría desde París una cámara para hacer daguerrotipos como parte de un regalo de su padre. Con ella este realiza el primer daguerrotipo en la historia de Cuba. Siendo documentado el hecho por el antiguo periódico “Noticioso y Lucero de La Habana”.
Antecedentes al Hecho
Tras el descubrimiento en 1839 en Francia, cuna de las grandes innovaciones tecnológicas de aquellos días, la fotografía representó en sus inicios la consecución de uno de los más grandes anhelos del género humano, la reproducción de la realidad circundante con la mayor fidelidad posible y al hombre como parte de la misma. Convirtiéndose en medio de expresión de nuestra espiritualidad, que lejano a los iniciales augurios negativos sobre esta, ha devenido ha arte.
A Cuba solo nos llevó un año de espera su llegada a costas antillanas. Dando lugar a que en 1840 la fotografía se enlazó con la historia de nuestro país. Aproximadamente a más de un siglo de existencia cientos de hombres y mujeres han descrito a través de la imagen la historia de la fotografía cubana.
Los Pioneros de la Fotografía en Cuba
Una de las grandes contradicciones en el inicio de la fotografía en Cuba viene a ser el origen de sus primeros practicantes. Siendo todos de origen extranjero, quienes introdujeron el invento en la isla.
Donde destacan Téllez-Girón (el Primero en Cuba) y Halsey de origen americano. Luego vinieron R. W. Hoit de los Estados Unidos, Antonio Rezzonico, un canadiense de origen italiano, los franceses Marc Vallate, Juan Francisco Delmés, José André y Eugenio Lacroix, siendo la comunidad gala en Cuba la más prolífera en estos primeros momentos.
En consecución de 1850 en adelante, de Estados Unidos también llegaron varios, entre ellos Charles D. Fredricks, que se estableció primeramente en 1857 con Penabert, en Obispo Nº 98.
No sería hasta finales del 50 que aparece el primer fotógrafo de origen nativo. Esteban de Arteaga fue el primer fotógrafo cubano, anunciándose como profesor de daguerrotipo e importador de aparatos y reactivos químicos, quién realizaba retratos y paisajes con tal de ganarse la vida por las calles de la Habana.
Es esta etapa donde fotógrafos se aventuran a viajar en un carromato por los pueblos de la isla. Con los pesados equipos que precisaba en aquel tiempo el arte de la fotografía y un ayudante para retratar rincones de la ciudad o paisajes rurales. Donde se comienzan a captar los sucesos que ocurrían en la comunidad como incendios, misas de campaña, derrumbes y otros acontecimientos de interés social, iniciando una nueva especialidad: la fotografía informativa y documental.
La fotografía más importantes de esta época la realizó el fotógrafo Esteban Mestre el sábado 8 de agosto de 1863, al lograr que el Capitán General Domingo Dulce Garay y su comitiva posaran al terminar la pomposa ceremonia oficial del inicio del derribo de la Muralla de La Habana. Quedando así grabada para la posteridad gracias a la fotografía. Era la primera vez que un gobernante cubano posaba en público para un fotógrafo.
El Primer Estudio Cubano de Fotografía
En enero de 1841 comienza a trabajar en La Habana la primera institución dedicada a la fotografía en la isla. El encargado, el daguerrotipista norteamericano George W. Halsey, en la azotea del Real Colegio de Conocimientos Útiles, en La Habana Vieja. Es considerado el primer estudio fotográfico público de Cuba y de América Latina, por ese motivo se celebra todos los años en esa fecha el Día del Fotógrafo Iberoamericano.
Las Fotos de la Guerra: La Denuncia a España
Existe una vasta colección de fotografías de la Guerra. Enfocadas en su mayoría a la Reconcentración de Valeriano Weyler, prototipo español de lo que llegarían a ser los campos de concentración nazi en Europa. Todas estas colecciones en su mayoría se encuentran en la Biblioteca Nacional “José Martí”. Gracias a la donación de la viuda del fotógrafo español José Gómez de la Carrera. Incluso en el exterior del país también se pueden observar algunas de estas fotografías en la Biblioteca del Congreso de Washington y en el Smithsonian Museum de Washington, en los Estados Unidos.
La Fotografía en la Actualidad: La Fototeca de Cuba
El 15 de noviembre de 1986 el Consejo Municipal de Artes Plásticas, junto a la reconocida fotógrafa e investigadora cubana Eugenia Haya Jiménez conocida por sus amigos como Marucha, dan a luz el sueño de crear la Fototeca de Cuba.
Esta se enclava en una casona del siglo XVIII, frente a la Plaza Vieja, una de las más antiguas de la ciudad.
Sus bóvedas atesoran la memoria iconográfica de más de 160 años de fotografía cubana, con más de 21 mil fotografías y más de 17 mil negativos de diferentes soportes, así como una buena colección de libros, documentos, revistas y catálogos de Cuba y de otras naciones.
Entre sus funciones, ocupa la importante tarea de la organización de charlas, seminarios, talleres teórico-práctico impartidos por prestigiosas personalidades, a los profesionales cubanos y al público en general, en contacto con el quehacer más actual de esa manifestación de las artes visuales.
Esta Fototeca de Cuba edita de manera mensual la revista digital Cuba-Foto donde promociona el acontecer fotográfico, la revista anual FC en papel y en su Centro de Información archivos, se pueden consultar imágenes fotográficas del archivo. Esta atesora imágenes que datan de finales del siglo XIX hasta nuestros días y el currículo de destacados fotógrafos cubanos e internacionales.
Cuba y La Fotografía
La fotografía en Cuba constituye un símbolo del desarrollo que llego a alcanzar la isla en tiempos como la colonia. Centro de convergencia de artistas cubanos e internacionales. En el fascinante arte de las cámaras y el flash. Una historia en fotos que evoca la Cuba del ayer y el hoy. La primera nación en América Latina en documentar su historia en una preciada foto.