Небольшой канадский городок Асбесто – типичный пример моногорода, благополучие которого на протяжении последнего столетия зависело от добычи одноимённого минерала, и который пришёл в упадок после закрытия карьера. Но неожиданно город нашёл новый источник дохода, причём нашёл в буквальном смысле в отбросах. Такое случается.
Когда-то в этом городе в провинции Квебек добывалось около половины всего асбеста в мире, рассказывает Bloomberg. Но позже выяснилось, что этот минерал – опасный канцероген. Многие страны отказались от его использования, и в 2012 году карьер в Асбесто был закрыт.
И вот недавно в отвалах пород, которые остались после добычи асбеста, был обнаружен магний – ценный металл, который используется в самых разных отраслях промышленности. За многие десятилетия вокруг асбестового карьера накопились миллионы тонн таких пород, так что находящийся на грани банкротства городок неожиданно сорвал самый настоящий джекпот.
Сейчас на мировом рынке магния, который оценивается в $2,5 млрд, доминируют китайские компании – их доля составляет 86%. Такое почти монопольное положение заметно беспокоит покупателей магния, и они с воодушевлением восприняли известие о скором появлении нового поставщика.
Вопрос в том, смогут ли канадцы обеспечить такую себестоимость добычи, которая позволит им конкурировать с компаниями из Китая. Горнодобывающая компания Alliance, взявшаяся за этот проект, уверена, что сможет. Компания уже вложила 100 млн канадских долларов ($78 млн) в строительство нового завода и рассчитывает к 2022 году занять до 4,5% мирового рынка магния.
А жителям Асбесто стоит внимательно смотреть под ноги – мало ли, какие ещё месторождения они смогут там найти.