En algunas culturas se atribuye al hierro origen celestial y divino, sobre todo el procedente de los meteorito, desde muy antiguo se creyó que el hierro tenía la virtud de alejar los espíritus que se suponían habitaba en las cosas inanimadas, por ello, el Antiguo Testamento prohíbe el uso de herramientas de este metal en la construcción del Templo de Salomón, por temor a que ahuyentase a las fuerzas mágicas presentes en la piedra del altar.
Por la misma razón, los cuchillos de sacrificio de muchas religiones no podían ser de hierro, esta es la causa de que, durante siglos, la circuncisión judía y el embalsamiento egipcio se realizaran con cuchillos de sílex, cuando los instrumentos de cortar para otros usos fueran de hierro.