A Deadwood Corporation (1) : Blockchain for 'News Economy'
Last in 'Deadwood Corporation'
우리는 지난 글에서 현재 우리나라의 언론 시장에 어떠한 문제가 있으며, 이러한 문제를 해결하기 위해서는 지금의 시장을 지배하고 있는 이해관계를 변화시켜야 할 필요가 있다는 사실을 공유한 바 있다. 그 '이해관계의 변화' 란 각종 포털사이트가 점유하고 있는 언론 컨텐츠에 대한 구매력을 일반 소비자에게 되돌려 주자는 것과 일치한다. 이를 통해서 최종적으로 추구하고자 하는 목적은 언론 컨텐츠가 소비자에게 직접 정당하게 평가받는 체계를 구축함과 동시에 언론 컨텐츠에도 정당한 금전적인 가치를 소비자가 직접 지불하도록 함으로써 악화(惡貨)가 양화(良貨)를 지속적으로 구축(驅逐) 하는 상황을 정상화하자는 것이다.
그렇다면, 우리는 이러한 목적을 달성하기 위해 어떠한 형태의 News Market 을 새로이 형성할 수 있을까? 이 시장은 블록체인의 어떠한 기능을 활용할 수 있으며, 수익의 획득과 배분은 과연 어떻게 이루어져야 할까? 기능을 올바르게 발휘하기 위해서는 어떻게 Structuring 이 되어야 하며 이 과정에서 우리가 해결해야 할 문제들은 과연 없는 것인가? 가장 간단한 수익구조의 설계를 시작으로 하여 '무용지물 주식회사' 를 만드는 과정에 우리 모두 참여해 보도록 하자.
Mining, Voting, Distributing, Sharing
기본적으로 블록체인 네트워크를 기반으로 한 언론 컨텐츠 시장의 가장 큰 특성이라고 한다면 아래와 같은 세 가지를 들 수가 있을 것이다.
- 광고 수익에 의존하지 않는다 : 정확하게는 플랫폼 자체가 광고 수익에 의존하지 않는 구조가 될 것이다. 이러한 플랫폼은 특정한 컨텐츠가 포스팅 될 경우 그 보상을 토큰으로 받게 되며, 때문에 해당 시장 내부에서는 플랫폼을 매개로 한 광고의 매매는 발생하지 않게 된다. 그러나 광고 회사가 별도의 계정을 통해 이 플랫폼에 액세스 하여, 언론사의 계정과 별도의 계약을 체결하고 일정액의 Voting 을 담보로 해당 언론사의 컨텐츠에 자신들의 광고를 노출시킬 수는 있다. 또한 이 과정에서 플랫폼은 자동으로 큐레이팅 수수료를 가져갈 수 있다.
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가격은 소비자가 지불하되, Voting 의 형태로 간접 표현된다 : 현재 Steemit 에서는 User 각자가 보유한 Steem Power에 따라 Voting 금액이 정해지지만, 실제로 User 가 Voting 을 한다고 해도 자신이 보유한 Steem Dollar 나 Steem 이 지출되지는 않는다. 이는 실제로 Voting 을 하는 주체와 보상을 주는 주체가 다르기 때문이다. Steemit 의 경우 개별 User 의 Voting 값의 합산이 기계적인 보상으로 주어지기 때문에 기존 포털 사이트에서 발생할 수 있는 뉴스 검색어 순위 조작 논란 등이 발생하기 어렵다. 실제로 보상이 많은 컨텐츠 위주로 상위 그룹을 구성하기 때문이다.
'당연히' 회사뿐만 아니라 프리랜서도 참여할 수 있다 : 현재의 Steemit 은 대부분이 언론인이라기보다는 별도의 직업을 가진 User 이거나 전업 작가인 경우가 많지만, 언론사를 위한 새로운 형태의 뉴스 가판대 플랫폼이 생성된다면 이 플랫폼의 주된 참여자는 당연히 언론사 또는 방송문화진흥재단 등의 주체들이 될 것이다. 이 경우 개인들은 참여할 수 없는가? 당연히 가능하다. 모든 것이 플랫폼의 관리과 감독을 받지 않고 P2P 로 이루어지기 때문에, 플랫폼은 User 의 Voting Power 는 제한을 둘 수 있으나 유저의 본질적인 활동 자체는 막을 수 없게 되는 것이다.
Who is in Valhalla first?
(사실 발할라가 될 것인지 그저 연옥이나 지옥이 될 것인지는 지나 보아야 알겠지만) 그렇다면 이러한 구조는 어떻게 구성되어야 할 것인가에 대한 의문이 발생할 수 있다. 현재 가장 기초적인 주식회사 (Corporation) 의 구성 과정을 토대로 하여 '무용지물 주식회사' 의 간단한 형태를 구성해 보자.
첫 번째 가정 - 언론사들이 구성된 Consortium : 현재 기존의 수익모델이 상당히 무너진 상태에서 포털사이트 플랫폼과의 광고 수익 배분에만 의존해야 하는 기성 언론사들은 언젠가는 블록체인 플랫폼을 활용한 수익 창출에 관심을 기울일 수밖에 없다는 것이 개인적인 견해이다. 또한 개별적인 언론사가 각자 블록체인 플랫폼을 활용하여 토큰 채굴 생태계를 확립하는 것은 비효율적이므로, 모든 언론사들이 한 플랫폼에서 경쟁할 수 있는 하나의 플랫폼이 좀 더 효율적일 것이다. (방송사의 경우 아예 다른 수익 구조를 지니고 있기 때문에 제외한다.) 또는 언론 관련 협회가 참여할 수도 있을 것이다.
두 번째 가정 - ICO : 블록체인 기술과 관련된 플랫폼의 구성이기 때문에 당연히 Equity 기반의 자금조달보다는 ICO가 이루어져야 할 것이다. 별개의 이야기이지만 향후 이러한 수요가 지속적으로 증가할 경우 블록체인 기술 기반의 ICO 전문 컨설팅 산업이 반드시 출현할 것이라고 본다. 이 과정에서 아마 기존 언론 컨텐츠 시장을 완전히 장악해 왔던 포털 플랫폼 기업들의 관심을 끌 수 있을 것이라고 본다. 블록체인 기반의 언론 컨텐츠 시장이 완전히 확립될 경우 기존 포털 플랫폼 기업들은 자신들의 수익구조 중 하나를 빼앗기는 것이기 때문이다. 특히 최근 인터넷 플랫폼 업체들은 내부적으로 투자팀을 모두 갖추고 있기 때문에 대응 역시 빠를 것이다. 이것은 두 번째 가정이다.
세 번째 가정 - 지분증명(POS) 또는 그 이상의 대안 : 비트코인이 최근 노출하고 있는 한계를 봐도 그렇지만 이제 작업증명(POW) 방식은 점점 종말을 고하고 있다. 또한 Steemit 이 구축한 체계와 비슷하게 컨텐츠 생산 자체가 간접적인 채굴의 양태를 띠어야 하는 언론 플랫폼의 특성상, 채굴 그 자체로 거래를 검증하는 작업증명 방식은 도입하기 힘들 것이다. 때문에 해당 플랫폼은 Steemit 의 방식과 유사하게 민주적으로 선출된 이사회를 구성하고 이들이 Steemit 의 '증인' 역할을 담당하는 일종의 지분증명 방식을 채택하게 될 것이다. 이것이 세 번째 가정이다.
이러한 가정들을 통해 새로운 뉴스 플랫폼을 구성하게 된다면 그 구조는 간단하게 아래와 같을 것이다.
물론 '무용지물 주식회사' 의 성립과 언론시장의 변화는 이것이 끝이 아니다. 우리에게는 아직 여러 가지 문제가 남아 있다. 이는 다음 편에서 다루어 볼 것인데, 간단하게 정리하자면 아래와 같다.
- 정치적인 기사에 대한 어뷰징 또는 정치적 행동으로 인한 다운보팅의 해결 문제
- 토큰이 모두 채굴되고 난 후의 컨텐츠에 대한 경제적 보상의 유지 방법
- 보팅파워의 배분 문제 : 누가 힘을 배분할 주체가 되고 권리를 갖는가
이러한 문제는 상당히 오랜 시간의 고민과 고찰이 필요할 것이기 때문에 글 한두 편으로는 해결되지 않을 것이다. 때문에 시리즈가 진행되는 동안 많은 견해를 부탁드리는 바이다. 다음 편은 문제점 해결의 1편으로, '어뷰징 문제를 어떻게 해결할 것인가?' 에 대한 고민이 될 것이다.