스팀잇 커뮤니티의 주된 연령층은 20대에서 40대 정도일 것으로 생각합니다. 저는 앞으로도 지금처럼, 20대부터 40대에서 크게 벗어나지 않을 것이라 봅니다.
스팀잇은 10대들이 싫어할 특징들만 골라 모아놓은 SNS이기 때문입니다.
특징 1. 강한 책임감 요구
스냅챗이라는 서비스를 아시나요? 제가 미국에 살 때 페이스북보다도 친구들이 가장 많이 하던 SNS입니다. 스냅챗이란 서비스는 다른 SNS와는 다른 두 가지 특징을 가지고 있습니다.
- 자신이 지정한 사람 외엔 볼 수 없다
- 사진을 보면, 몇 초뒤에 영구삭제된다. 두 번 다시 볼 수 없다
이렇게 극도로 폐쇄적인 시스템입니다. 요즘은 인스타그램에 스토리라는 기능에서 볼 수 있는 기능이죠. 왜 이런 서비스가 뜬 걸까요? 10대들은 자신의 친구들만 볼 수 있는 SNS 서비스를 찾고 있습니다. 부모님이 보거나, 진학할 학교에서 보거나 하는 상황이 일어나지 않길 원하니까요.
특징 2. 조악한 인터페이스
인정합시다. 페이스북, 인스타그램, 유튜브와 비교하면 스팀잇의 인터페이스는 매우 구립니다. busy 같은 서드파티 앱은 이미 스팀잇을 시작하기로 마음먹은 사람들이나 찾아내지 이미 주위의 많은 사람이 페이스북, 인스타그램을 하는 10대의 상황에서 스팀잇의 인터페이스의 첫인상이 좋을 수가 없습니다.
특징 3. 느린 콘텐츠 소비속도
스팀잇의 콘텐츠의 소비 속도는 다른 SNS에 비교해 현저히 느립니다. 빠른 SNS의 템포에 적응된 10대가 스팀잇을 하기는 어렵습니다. 공부하거나, SNS로 친구들과 놀거나 취미 활동을 하기도 너무나 바쁜 10대에겐 진득하니 앉아서 글을 읽을 시간도, 동기도 부족합니다. 네이버 블로그에 10대가 거의 없는 것과 마찬가지로, 10대들은 소비속도가 느린 콘텐츠를 선호하지 않습니다.
특징 4. 고래의 콘텐츠 선호도
10대 고래는 없습니다. 수천만 원 이상의 자본을 스팀에 투자할 수 있는 10대는 찾기 어렵습니다. 현재 스팀잇에서 보상의 크기는 고래의 선호도에 많은 영향을 받습니다. 위에 나열한 세가지 디메리트들을 모두 감수하고라도 스팀잇을 할 이유는 보상밖에 없습니다. 연령대별 포스팅 주제 선호도는 제각기 다릅니다. 그래서 콘텐츠 소비자가 부족한 현상이 발생합니다. 10대가 좋아할 콘텐츠를 좋아할 고래가 있을까요? 10대 고래가 없는 상황이니 매우 드물 겁니다.
10대가 참여하기 싫다는게 나쁜 것은 아닙니다. 저는 이런 스팀잇이 좋습니다. 느리지만 정성스러운 콘텐츠를 선호하고, 책임감을 요구하며 그에 따른 보상까지 받는 이 시스템이 정말 좋습니다.
하지만 이렇게 호불호가 갈리는 스팀잇 시스템에서 유저 연령대의 외연 확장은 앞으로도 어려울 것입니다. 따라서 스팀잇이 발전하기 위해서는, 현재의 소비 연령대의 더 많은 사람들을 끌어들이는 것에 더 집중해야 할 것입니다.