내 육체에 다른 이의 정신이 깃든다면, 그건 나일까?
ㅡ 존 말코비치 되기 (Being John Malkovich, 1999)
요즘엔 집에서 블루투스 스피커를 켜고 맥주를 마시며 영화를 보는 게 더 좋은 것 같다. 최근, 가장 인상깊게 본 영화는 내가 4살 때 개봉한, 존 말코비치 되기다. 지인의 추천으로 언제 꼭 봐야겠다고 생각한 숙제같은 영화였는데, 심오한 사색에 빠져들고 싶은 날 드디어 봤다. 그 전까지 보지 않았던 이유는, 표지의 영향이 컸다. 지금 삽입한 표지는 그나마 괜찮은 편. 처음 마주한 표지는 이거였다.
정장이든 원피스를 입은 사람이든, 대머리의 남자가 달린 가면을 저마다 얼굴에 씌워놓고 있는 섬뜩한 모습. 영화를 보면 알겠지만, 이 표지와 비슷한 장면이 엔딩 장면과 함께 가장 기억에 남는다. 이 무표정한 대머리의 남자는 제목에 등장하는 이름, '존 말코비치'다. 신기한 건 정말 이 배우의 이름이 '존 말코비치'라는 것. 게다가, 사실 이 분의 비중이 큼에도 불구하고 네이버 영화에 <존 말코비치 되기>를 검색하면 주연에도 뜨지 않는다. '펼쳐 보기'를 클릭해야만 조연으로 나온다.
영화의 줄거리는 간단하다. 회사 7과 8층 사이에 있는 조그마한 비밀 문에 들어가면, 배우 '존 말코비치'의 머릿속으로 15분간 들어갈 수 있다는 것. 그리고 방관자로서 존 말코비치의 1인칭 시점을 지켜볼 뿐만 아니라, 계속해서 연습하거나 크게 반복해서 소리치면 행동을 바꿀 수도 있다. 전화를 받게 하는 작은 행동부터, 사랑에 빠지도록 하는 큰 결정까지.
환상적 요소가 가미되었듯, 영화의 도입부도 기괴하다. 그러므로 초반에 꺼버릴까 생각했던 게 한 두 번이 아니다. 하지만 좀 참고 보면, 몰입해서 볼 수 있는 자신을 발견할 수 있을 거라고 생각한다. 존 말코비치는 서서히 자신을 잃어버리기 시작하고, 사람들은 존 말코비치가 되기 위해 돈을 지불하며 줄을 서기까지 한다. 즉, 이 영화는 현재의 삶에 만족하지 못하고 다른 이가 되고 싶어하는 사람들의 허영 가득한 욕망을 알 수 있을뿐더러, '나의 육체에 다른 이의 정신이 깃든다면, 그건 나일까?'를 생각해볼 수 있는 의제를 던진다.
제목을 보고 대부분의 사람이 이렇게 답할 거라 생각한다. 당연히 아니라고. 맞다. 누군가가 나의 정신과 행동을 조종해서, 내가 원하지 않는 쪽의 길을 걷는다면 더더욱 그러할 테고. 나는 이 의제를 조금 더 일상으로 끌어와서 생각했다. 누군가가 나의 정신을 조종하는 건 현실적으로 불가능한 일임으로, 다른 이의 생각이 담긴 주장을 계속해서 듣고 그게 자신에게 영향을 미친다면, 그건 나일까?로.
선과 악의 사이에서 중립을 유지하기 힘들듯, 다른 이의 생각과 내 생각 사이의 중립을 유지하기도 힘들다고 생각한다. 그간 내가 생각해 왔다는 것들이, 알고 보면 아주 예전 다른 이의 얘기였을지도 모르므로. 즉, 내가 그렇다고 생각한 주장이 사실 누군가에게 설득당해 바뀌었던 얘기였다고. 그렇다면 내 생각은 어디부터 어디까지인지 정하기 모호해진다.
미디어 커뮤니케이션을 복수 전공하며, 미디어의 힘을 깨달았다. 대중의 여론을 조작할 수 있음은 물론, 프레임을 형성하고 뜨거운 의제를 만들 수 있는 힘까지. 최근 페이스북 SNS에 달린 이상한 댓글에 경악을 금치 못했다. 조회수를 위해 이상한 얘기를 해대는 인플루언서까지.. 점점 타인의 생각 속에서 자신을 굳건히 지키기 어려워지겠다는 생각이 든다.
