আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপে খেলতে পারবে তো? প্রশ্নটা আরও জোরালো হলো পেরুর সঙ্গে গোলশূন্য ড্রতে। বাঁচা-মরার লড়াই বলা হয়েছিল যে ম্যাচটিকে সেখানে গোলের মুখই খুলতে পারেনি আর্জেন্টিনা! যাতে রাশিয়া বিশ্বকাপে লিওনেল মেসিদের খেলাটা পড়ে গেল ঘোর সংশয়ের মুখে।
‘আক্রমণ চালিয়ে যাব ম্যাচের পুরো সময়’- কথা রেখেছেন হোর্হে সাম্পাওলি। পেরুর বিপক্ষে মাঠে নামার আগে এটাও বলেছিলেন, ‘পেরুর অর্ধে গিয়ে খেলব আমরা সবসময়।‘ পুরো সময় না পারলেও বেশিরভাগ সময়ই খেলাটা হয়েছে পেরুর অর্ধে। এখানেও ‘ওয়াদা’ ভঙ্গ করেননি আর্জেন্টাইন কোচ। তবে শিষ্যদের জয়ের যে বাণী শুনিয়েছিলেন, সেটা আর করে দেখাতে পারলেন না। আর পারলেন না বলেই আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্নের পথে খেল বড় ধাক্কা।