La Juventus de Massimiliano Allegri es otro de los equipos grandes de Europa que no han tenido el inicio de temporada que se esperaba por el proyecto que estaban montando, pues pese a fichajes de mucho renombre y a mantener una base de jugadores que ya han demostrado su valía en Italia, antes del parón perdieron sorprendentemente contra el Monza, bajando hasta la octava posición de la Serie A, con solo 10 puntos obtenidos luego de 7 fechas.
Massimiliano Allegri's Juventus is another of the big European teams that have not had the start of the season that was expected for the project they were setting up, because despite big name signings and maintaining a base of players who have already proven their worth in Italy, before the break they surprisingly lost against Monza, dropping to eighth place in Serie A, with only 10 points obtained after 7 dates.
En la Champions League las cosas iban todavía peor, la Vecchia Signora quedó emparejado en un grupo muy complicado junto al PSG y al Benfica, teniendo un tercer rival mucho más accesible, el Maccabi Haifa de Israel. En las primeras dos jornadas, los italianos perdieron por la mínima contra franceses y portugueses, por lo que la Juventus estaba obligada a conseguir una victoria contra el Maccabi Haifa en su casa, ya que de lo contrario podían irse despidiendo de la Champions League.
Por muy raro que suene, este no sería el primer enfrentamiento entre ambos conjuntos, pues en el 2010, la última vez que jugaron la fase de grupos de la Champions League, y aunque ganó sus dos encuentros, esto no le alcanzó y terminó yendo a la Europa League. En esa edición ambos compartieron grupo junto al Bayern Munich, que sería el subcampeón de aquella edición, y al sorprendente Girondins de Burdeox, que fue el líder de aquel grupo al conseguir un pleno de victorias, por lo que los antecedentes tampoco son tan positivos a favor de la Juventus.
Sabiendo esto, Massimiliano Allegri no quiso ninguna sorpresa, por lo que a diferencia de los demás partidos, apostó por una formación más sólida con Vlahovic como única punta del equipo, mientras que Di María y Kostic jugaron más pegados a las bandas, aunque con mucha más libertad para el argentino, que muchas veces centralizó su posición para generarle más espacios a Cuadrado, que no se cansó de recorrer esa banda de arriba a abajo. Esta libertad y estos movimientos le permitieron a Di María estar donde el equipo más lo necesito, ganándose el MVP del partido al repartir 3 asistencias de gol y ser el más peligroso arriba, pues si sus compañeros hubieran estado más finos de cara a portería, esta cifra hubiera podido ser un poco mayor, alcanzando en el proceso además un hito histórico, pues se convierte en el segundo máximo asistidor de la Champions, superando a Lionel Messi, y quedando a solo 3 de Cristiano Ronaldo.
In the Champions League things were even worse, the Vecchia Signora was drawn in a very difficult group with PSG and Benfica, having a much more accessible third opponent, Maccabi Haifa from Israel. In the first two matchdays, the Italians lost by the minimum against the French and Portuguese, so Juventus was obliged to get a win against Maccabi Haifa at home, otherwise they could go bye-bye to the Champions League.
As strange as it may sound, this would not be the first meeting between the two teams, as in 2010, the last time they played in the group stage of the Champions League, and although they won their two matches, this was not enough and they ended up going to the Europa League. In that edition, both teams shared a group with Bayern Munich, who would be the runner-up of that edition, and the surprising Girondins de Bordeaux, who were the leaders of that group by achieving a full house of victories, so the record is not so positive in favor of Juventus either.
Knowing this, Massimiliano Allegri did not want any surprises, so unlike the other matches, he opted for a more solid formation with Vlahovic as the only striker of the team, while Di Maria and Kostic played more close to the wings, although with much more freedom for the Argentine, who often centralized his position to create more space for Cuadrado, who did not tire of running up and down the flank. This freedom and these movements allowed Di María to be where the team needed him most, earning him the MVP of the match by distributing 3 assists and being the most dangerous up front, because if his teammates had been more accurate in front of goal, this figure could have been a little higher, also reaching a historic milestone in the process, as he becomes the second highest assists player in the Champions League, surpassing Lionel Messi, and only 3 behind Cristiano Ronaldo.
Desde el inicio del partido la Juventus dominó, se hizo con el balón y rápidamente encerró en su área al Maccabi Haifa, y aunque llegó en múltiples ocasiones a rematar desde posiciones muy favorables, la poca puntería de sus delanteros les evitó ponerse por arriba en el marcador. Pese a lo bien que se movió entre los defensores rivales y su inteligencia para tocar y moverse para recibir con mayores ventajas, el partido de Vlahovic no fue muy bueno, tuvo una oportunidad con el arco casi vacío que remato mordido fuera de los tres palos y un mano a mano con el portero Cohen que falló al intentar picarlo, solo por mencionar las más claras, aunque tampoco hay que negar que su hambre lo hizo una amenaza constante, y terminó el partido con una anotación.
Cuando la Juventus no encontraba los caminos para lastimar al Maccabi Haifa, se alzó un héroe impensado, el francés Adrien Rabiot, que a pocos minutos del final de la primera parte, abrió el marcador luego de un potente zurdazo posterior a un excepcional pase entre líneas de Ángel Di María. Ya en los minutos finales, el partido se le estaba complicando a los locales, pues el israelí David venció a Szczesny en un mano a mano que dejó muy mal colocada a la defensa, pero luego de un cobro de tiro de esquina de Di María al primer palo, el francés cerraría el marcador con un tanto de cabeza, que no solo dió calma y desató la locura en su estadio, sino que aseguro una victoria muy necesaria en este momento para los dirigidos por Allegri.
Lo cierto además de esto es que no fue un partido muy plácido para la Juventus, tuvo problemas para generar peligro más allá de lo producido por Di María, y medida que el segundo tiempo iba sumando minutos, los jugadores turineses se iban relajando cada vez más, cosa que desencadenó el descuento de David y una oportunidad que no fue el empate de milagro, pues Atzili pegó su cobro de tiro libre al palo izquierdo de portero polaco. En el agregado, el Maccabi Haifa forzó a fondo en busca de un nuevo descuento, pero el mismo vertical izquierdo volvió a negarle el gol a Atzili.
From the beginning of the match, Juventus dominated, took possession of the ball and quickly locked Maccabi Haifa in their area, and although they had many chances to score from very favorable positions, the poor finishing of their strikers prevented them from taking the lead on the scoreboard. Despite his good movement between the rival defenders and his intelligence to play and move to receive with greater advantages, Vlahovic's game was not very good, he had a chance with an almost empty goal that he shot wide of the three posts and a one-on-one with the goalkeeper Cohen that he missed when trying to kick it, just to mention the clearest ones, although there is no denying that his hunger made him a constant threat, and he finished the game with a goal.
When Juventus could not find a way to hurt Maccabi Haifa, an unexpected hero rose up in the form of Frenchman Adrien Rabiot, who opened the scoring a few minutes before the end of the first half after a powerful left-footed shot following an exceptional through ball by Angel Di Maria. Already in the final minutes, the match was getting complicated for the home team, as the Israeli David beat Szczesny in a one-on-one that left the defense in a very bad position, but after a corner kick by Di Maria at the near post, the Frenchman would close the scoreboard with a header, which not only calmed and unleashed madness in the stadium, but also ensured a much needed victory at this moment for the team led by Allegri.
The truth is that it was not a very placid match for Juventus, they had problems to generate danger beyond what Di Maria produced, and as the second half was adding minutes, the Turin players were relaxing more and more, which led to the discount of David and a chance that was not the tie by miracle, as Atzili hit his free kick to the left post of the Polish goalkeeper. In the added time, Maccabi Haifa pushed hard in search of a new discount, but the same left upright again denied Atzili the goal.
Si tuviera que nombrar a otros que me dejaron un grato sentimiento después del partido, no puedo dejar a un lado a Chery, media punta de Suriman que fue es más desequilibrante de su equipo y con un visión de juego más que llamativa, o el delantero del Congo Mavis Tchibota, que por lo poco que le ví me dió la impresión de ser un extremo derecho muy escurridizo y con buena lectura para buscar el espacio y el 1 contra 1, aunque lo que le jugó totalmente en contra, es que es demasiado zurdo, por lo que una vez le tomaron la medida, ya no tuvo la misma influencia, además de que falló la más clara de su equipo en la primera parte.
En el otro duelo, el PSG se enfrentaba al Benfica en el Estadio da Luz, y aunque los parisinos comenzaron ganando con un gran gol de Messi, los portugueses tuvieron algo de suerte y terminaron sumando un punto de oro, pues el tanto del empate fue en propia meta de Danilo, mientras que Neymar impactó un balón al travesaño luego de realizar una chilena muy increíble, que hubiera sido sin duda alguna el gol de la fecha. Este resultado es el que menos le sirve a la Juventus para pensar en la siguiente ronda, pues ahora ambos equipos suman 7 puntos, aunque si la Vecchia Signora saca pecho y corrigen sus errores hasta aquí, no me atrevería a apostar en su contra!
If I had to name others who left me a pleasant feeling after the game, I can not leave aside Chery, Suriman's midfielder who was the most unbalanced of his team and with a more than striking vision, or the Congo striker Mavis Tchibota, who, from what little I saw of him, gave me the impression of being a very slippery right winger and with good reading to look for space and 1 on 1, although what played totally against him, is that he is too left footed, so once they took the measure of him, he no longer had the same influence, in addition to missing the clearest of his team in the first half.
In the other duel, PSG faced Benfica at the Estadio da Luz, and although the Parisians started winning with a great goal by Messi, the Portuguese had some luck and ended up scoring a golden point, as the equalizer was Danilo's own goal, while Neymar hit the crossbar after a very incredible bicycle kick, which would have been undoubtedly the goal of the day. This result is the least useful for Juventus to think about the next round, as both teams now have 7 points, although if the Vecchia Signora show their chest and correct their mistakes so far, I would not dare to bet against them!
Fuentes:
Vlahovic limpiando la bota a Di María
Definición perfecta de Vlahovic
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