Apegándome lo mejor posible a la iniciativa de creación de contenido para todo el mes sugerida en la comunidad de #humanitas hoy 4 de junio, nos han invitado a reflexionar en torno a la psicología. Claramente no soy psicólogo, mucho menos me considero un experto en el área. Eso dejémoslo a personas mejor capacitadas en ese asunto. Lo que si he decidido compartir es una breve disertación sobre las emociones, acercándome a perspectivas que me resultan interesantes y que de algún modo son cercanas a mí. Ahora bien, sin más preámbulo, hablemos sobre las emociones.
Las emociones son sin lugar a dudas una parte integral de la experiencia humana, influyendo de manera directa en nuestras toma de decisiones, las relaciones interpersonales y en el bienestar general. No se necesita ser un erudito para saber que a lo largo de la historia, tanto la filosofía como la psicología han ofrecido valiosas perspectivas sobre el papel y la gestión de las emociones en nuestras vidas. Así que el propósito de este artículo es explorar un poco las opiniones de grandes corrientes filosóficas, como las perspectivas de Aristóteles y la de los estoicos, e intentaré examinar cómo estas ideas pueden integrarse con las técnicas modernas de regulación emocional. Esta combinación creo que puede ofrecer un enfoque interesante para entender y gestionar nuestras emociones de una manera efectiva en nuestro devenir.
Comencemos con la perspectiva de Aristóteles sobre las Emociones, es bien sabido que fue uno de los filósofos más influyentes de la antigüedad después de su maestro Platón. Aristóteles veía las emociones como elementos esenciales de la vida moral. Si no mal recuerdo en su obra "Ética a Nicómaco", él argumenta que las emociones son fundamentales para la virtud y el bienestar. Para Aristóteles, las emociones deben ser cultivadas y equilibradas adecuadamente, ya que pueden influir positivamente en nuestras acciones y decisiones.
Aristóteles creía que las emociones debían estar en armonía con la razón. Para él, una vida virtuosa implicaba encontrar un equilibrio, conocido como el "justo medio", entre los extremos emocionales. Aunque esto no es que sea una idea innovadora para el griego de su época, hay que decir que la moderación era una virtud que se proclamaba. Pero, pongamos nuestra atención en el siguiente ejemplo: la valentía es el equilibrio entre la temeridad y la cobardía. De esta manera, las emociones bien reguladas contribuyen a una vida plena y virtuosa.
Lo que me gusta de la perspectiva aristotélica es esa inclinación al tercer camino, o el camino del medio ya que matiza la realidad, no todo es blanco o negro, existen tonos grises y que no podemos ignorar sino más bien debemos comprenderlos.
Por otro lado la perspectiva Estoica sobre las emociones es peculiarmente interesante, para estoicos como Séneca o Epicteto que nos ofrecieron una visión un tanto diferente diferente. Para ellos, las emociones pueden ser comprendidas como perturbaciones irracionales que debían ser controladas para alcanzar la tranquilidad y la virtud. Los estoicos promovían la idea de la apatía, un estado de imperturbabilidad emocional donde la razón domina sobre las emociones. No es que la Apatía sea lo que actualmente conocemos como apatía, sino que miremos de manera breve su etimología y no requerimos ir en busca de un diccionario, no es tan complicada su raíz etimóloga, la palabra apatía de origen griego es una palabra compuesta, tiene por un lado el prefijo -a que significa "sin" o "carente de" y por otro lado posee -patía que viene de Pathos que viene a significar pasión o emoción. En resumen, podríamos quedarnos con el significado más directo que es "sin emoción" o "sin pasión", pero, no es que los estoicos no sintieran las emociones, sino que estos, se dedicaban a sentirlas sin demasiado lastre, entenderlas y saber que hay cosas que no se pueden controlar.
Según los estoicos, las emociones surgen gracias los juicios que hacemos sobre lo que nos pasa, si hay emoción hay juicio, y aunque parezca una enseñanza budista, la misión del estoico es entender el por qué de la emoción, es decir, saber el por qué de juicio. Por ejemplo, emociones como el miedo, la ira y la tristeza surgen de juicios erróneos sobre el mundo. De modo que la misión del estoico era el de corregir estos juicios mediante la práctica de la razón y la reflexión, de modo que se podía alcanzar un estado de serenidad y evitar el sufrimiento emocional. La práctica de la autodisciplina y la meditación sobre la mortalidad y la naturaleza del universo eran herramientas clave para los estoicos en la gestión emocional.
Ahora bien, la psicología moderna nos ofrece herramientas de regulación emocional, así que por doquier hay técnicas de regulación emocional que resuenan con las perspectivas filosóficas, y eso es extremadamente interesante. Hay técnicas que se enfocan en entender y gestionar las emociones de manera efectiva para mejorar el bienestar mental, tal cual lo hacen los estoicos.
Aunque hay personas como @omarqm o @mandysmoon que podrían hablar de estos asuntos con más propiedad y veracidad de lo que puedo hacer yo, creo que mencionar pude ser útil. Como lo he dicho antes, no soy psicólogo, pero he ido durante años a terapia y podría valerme de mis interpretaciones para comentar un poco. Hay una técnica que se llama "Revalorización Cognitiva". Que similar a los estoicos, parece ser una invitación a cambiar de interpretación de una situación para alterar su impacto emocional. Por ejemplo, el fracaso de cara a un proyecto interpretarlo como una oportunidad de aprendizaje.
Aunque no estoy del todo de acuerdo con practicas atención plena como el Mindfulness, me valdré de mencionarlos para exponer las ideas. Estos ejercicios de estar presente y consciente de los pensamientos y emociones sin juicio (que me parece no aplicable en la mayoría de los casos) podría compararse con la reflexión y autoobservación promovida por Aristóteles y también por los estoicos. Pero, a criterio personal, es complejísimo no poseer juicios, diría que siempre los hay, el arte esta en saber entenderlos y resignificarlos.
También en he pensado en las Terapias Cognitivo-Conductual o TCC como creo que se abrevian, estas se basan en la identificación y modificación de patrones de pensamiento con el proposito de correjir los juicios que podemos pensar como erróneos, equivocados o inadecuados con la meta de lograr una mayor gestión de las emociones.
A modo de conclusión creo que hay que decir que las emociones juegan un papel crucial en nuestras vidas, somos seres que sienten por lo que debemos entenderlas desde diferentes perspectivas. Tanto Aristóteles y como los estoicos nos brindan valiosas lecciones sobre la importancia de equilibrar y controlar nuestras emociones mediante la razón, la reflexión y el autoconocimiento. Pienso que al integrar estas filosofías con técnicas modernas de regulación emocional, podemos desarrollar habilidades efectivas para mejorar nuestro bienestar emocional y vivir una vida más equilibrada y virtuosa, aunque esto es algo que ya están haciendo los profesionales en psicología.
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