The highest literary distinction that exists in Venezuela and that is granted by the State to its artists is the National Literature Award, founded in 1940 as the First Annual Official Venezuelan Art Salon. In the 1970s it was under the leadership of the Ministry of Education and since 2016 the convening institution is the Ministry of Culture.
It was awarded, among others, to great voices of national literature such as: Mario Briceño Irragory, Juan Liscano, Mariano Picón Salas, Ramón Díaz Sánchez, Arturo Uslar Pietri, Augusto Mijares, Vicente Gerbasi, Fernando Paz Castillo, Salvador Garmendia, Orlando Araujo, Ida Gramcko, Luis Alberto Crespo, Rafael Cadenas, Luz Machado, Ana Enriqueta Terán, Eugenio Montejo, Ramón Palomares, Gustavo Pereira, Laura Antillano, Reynaldo Pérez Só and more recently José Napoleón Oropeza. One of the most important Venezuelan intellectuals who has built a vast work as a storyteller, novelist, essayist and literary critic throughout his life in his work as a university professor, researcher and promoter of culture in the city of Valencia.
La máxima distinción literaria que existe en Venezuela y que otorga el Estado a sus artistas es el Premio Nacional de Literatura, fundado en el año 1940 como I Salón Oficial Anual de Arte Venezolano. En los años 70 estuvo bajo la conducción del Ministerio de Educación y desde el año 2016 la institución convocante es el Ministerio de la cultura.
Fue otorgado, entre otros, a grandes voces de la literatura nacional como: Mario Briceño Irragory, Juan Liscano, Mariano Picón Salas, Ramón Díaz Sánchez, Arturo Uslar Pietri, Augusto Mijares, Vicente Gerbasi, Fernando Paz Castillo, Salvador Garmendia, Orlando Araujo, Guillermo Ramos Sucre, Ida Gramcko, Luís Alberto Crespo, Rafael Cadenas, Luz Machado, Ana Enriqueta Terán, Eugenio Montejo, Ramón Palomares, Gustavo Pereira, Laura Antillano, Reynaldo Pérez Só y más recientemente a José Napoleón Oropeza. Uno de los intelectuales venezolanos más importantes que ha construido una basta obra como narrador, novelista, ensayista y crítico literario a lo largo de su vida en su labor como docente universitario, investigador y promotor de la cultura en la ciudad de Valencia.
José Napoleón Oropeza was born in Barinas, a plains state of Venezuela and settled in Valencia, a central region of the country, but he carries with him the landscape that inhabits it. That is why he has in the patio of his house a little piece of the town he is. Surrounded by birds and plants, he lives every day to write.
He studied for his PhD at King's College, University of London, where he proposed as his thesis the text Para fijar un rostro, in which he developed a study on the Venezuelan novel, published in 1984 by Vadell Hermanos.
José Napoleón Oropeza nació en Barinas, un estado llanero de Venezuela y se radicó en Valencia, región central del país, sin embargo lleva consigo el paisaje que lo habita. Por ello tiene en el patio de su casa un pedacito del pueblo que es. Rodeado de pájaros y plantas, vive cada día para escribir.
Cursó estudios de Doctorado en el King’s College de la Universidad de Londres, donde propuso como tesis de grado el texto Para fijar un rostro, en el que desarrolla un estudio sobre la novela venezolana, editado en 1984 por Vadell Hermanos.
He coordinated and was one of the founders of the Master's Degree in Literature of the Faculty of Education Sciences of the University of Carabobo.
He has published novels, short stories, poems and literary criticism in national and international magazines. He is a great scholar of Venezuelan literature, who dedicated a great part of his life to criticism and research. From his vast work we mention some titles: Parte de la noche, La muerte se mueve con la tierra encima, Las redes de siempre, Ningún espacio para muerte próxima, Aldaba en vivo Las hojas más ásperas, El bosque de los elegidos, Testamento de un pájaro, Las puertas ocultas, Los Perfiles de agua, Para fijar un rostro, El habla secreta and La Lluvia inconclusa.
Coordinó y fue uno de los fundadores de la Maestría en Literatura de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Carabobo.
Ha publicado novelas, cuentos, poemas y crítica literaria, en revistas nacionales e internacionales. Es un gran estudioso de la literatura venezolana, que dedicó gran parte de su vida a la crítica e investigación. De su basta obra mencionamos algunos títulos: Parte de la noche, La muerte se mueve con la tierra encima, Las redes de siempre, Ningún espacio para muerte próxima, Aldaba en vivo, Las hojas más ásperas, El bosque de los elegidos, Testamento de un pájaro, Las puertas ocultas, Los Perfiles de agua, Para fijar un rostro, El habla secreta y La Lluvia inconclusa.
Among his awards we can mention: El Nacional Short Story Prize (1971 and 2002), Guillermo Meneses Novel Prize (1975), Orlando Araujo Literature Biennial Prize (2001), Critics' Prize for the Novel (2011).
Her latest novel is about a love story of two men who meet at a train station. The man, impatient for the arrival of his companion, observes around him other young men passing by, a third character appears in the plot, who meets the one who does not arrive through the first one. In a game of fiction and reality, the author involves us without making it clear if this encounter happened or if it was only a figment of the imagination. The play of the characters is a way in which the narrator plays the role of writer at the same time. As the reader advances, he also seems to become part of the work.
Entre sus reconocimientos podemos mencionar: Premio de Cuentos El Nacional (1971 y 2002), Premio de Novela Guillermo Meneses (1975), Premio Bienal de Literatura Orlando Araujo (2001), Premio de la Crítica a la Novela (2011).
Su última novela trata sobre una historia de amor de dos hombres que se citan en una estación de tren. El hombre impaciente por la llegada de su compañero observa a su alrededor a otros jóvenes que pasan, un tercer personaje aparece en la trama, el cual conoce al que no llega por intermedio del primero. En un juego de ficción y realidad el autor nos envuelve sin dejar claro si ese encuentro ocurrió o solo fue producto de la imaginación. El juego de los personajes es una forma en la que el narrador hace al mismo tiempo de escritor. En la medida que el lector avanza parece también hacer parte de la obra.
Although José Napoleón Oropeza has retired from academic and cultural life, he continues to contribute to the construction of a literary archive of the country, criticizing the voices that are emerging in literature. Part of this work has been published in volumes of his book El Habla secreta, three of which are still unpublished.
He receives a well-deserved homage with this National Award.
Aunque José Napoleón Oropeza ya se ha retirado de la vida académica y cultural, sigue aportando a la construcción de un archivo literario del país, haciendo crítica sobre la voces que van emergiendo en la literatura. Parte de este trabajo ha sido publicado en tomos de su libro *El Habla secreta*, del que todavía hay tres inéditos.
Un merecido homenaje recibe con este Premio Nacional.