History:
—Hi Alfredo, how are you? - Greetings Ramon.
—Very well, only I have a back pain that is killing me, since my work chair is damaged, and I have had to give the flute lessons, sitting on a stool without a backrest, and I get very tired. Eye, it helps me when I play, but when it's my turn to listen, correct or send text it kills me. —
—Alfredo, my mom has some office chairs in the house, I'm going to ask her to see if she can lend you one. —
—That's great Ramon, ask him and if he says yes, let me know and if I like it, maybe I'll even buy it for him! —
—Perfect, I'll call you in a bit and let you know. — I told him, when I was saying goodbye by getting on the elevator.
Alfredo and I are neighbours and friends, we are both lovers of classical music and that passion for music has united them quite a lot, since there are few people close to us, linked to that style of music.
As for music, I am a permanent listener of the classical channel and an attendee of the concert and opera seasons. Alfredo is different, because he is a professional musician, studied music at the National Conservatory, has a master's degree in flute, is a music teacher at the National Orchestra System and the Conservatory, is the First Flautist and Head of the National Symphony and also composes.
At the time of the Covid–19 pandemic, when people were forced to lock themselves down, due to preventive curfews, to avoid contagions, many people started working from home, with that they broke social isolation virtually and also produced the income necessary to sustain their home and lifestyle.
In the case of Alfredo, he began to give flute lessons to both national students and students outside the country. With this and with his work in the networks, Alfredo got a good number of students, to the point that, economically, he produces more money giving classes from his home, than working giving classes at conservatories and with the salary he earns at the symphony.
However, Alfredo has been very careless with his work equipment and with the maintenance of his production area, so on several occasions he has had to rush out to repair the PC, and buy some equipment. In short, he is only dedicated to producing and making money. One of the tools that he had the most neglected, was his work chair, until a moment came, in which the poor chair broke, and he had to start using a stool to teach classes.
The most incredible thing is that having the money to be able to buy a new chair, he never did it, either because of his lack of time or his personal disorder. Seeing him in this situation, I offered to talk to my mother, to see if she could lend him one of the office chairs she had, which she did very lovingly. At first, my mom lent the chair to Alfredo.
But Alfredo, after using the chair, felt very comfortable with it and talked to my mom to buy the chair for him, reaching a payment agreement. A few days later, Alfredo bought a chair through Mercado Libre, but he told my mom that he was going to buy the chair anyway for his daughter to use, to whom he had given the chair that he was going to buy for my mom.
When they had already spent three months using the chair, my mom asked me to call Alfredo, to remind him that he had to make the payment for the chair. He commented that he was not well off with money at the time. And when I put him to talk directly to my mother, she simply told him, ‘‘You have a commitment to me and you must fulfil it. On the other hand, you tell me that you have no money, but you drink whiskey every day, so stop drinking and pay me what you owe me, it's been three months already’’.
When the fourth month was up, my mother asked me to talk to Alfredo, and I got him after leaving a concert, I greeted him, and I told him that my mom was waiting for his money. At that moment he told me — The chair broke, and I do not agree to pay for the chair—.
—Wait a moment Alfredo, you have been using the chair for four months, and it was in perfect condition, now after four months, you are going to say that the chair is broken and that you are not going to pay for it. Personally, that situation makes me uncomfortable, since I'm in the middle between you and my mom and the second thing is that I gave you the chair myself, and it was in perfect condition, so you have to pay for it. — I told him, before I said goodbye.
—When I get home and get unoccupied, I'll stop by your house to talk to your mom. — Said Alfredo as he retired.
In the evening, Alfredo called to say that he was going up to the house. I told him to pull up the chair, to check it. When he arrived at the house, he was drunk and upset. He told my mom, that the chair was useless and that it was broken. While they were arguing, I checked the chair and the backrest actually broke, when I checked it well, the base that holds the sword of the chair had broken.
So I got into the argument they were having, and I told Alfredo. —My dear, the chair is broken because they pressed it in a bad position, it looks like they tried to lie down on it, it's not that the chair doesn't work, the problem is that they broke it because of the bad position when using it, so the culprit for the damage to the chair is your daughter, who instead of sitting normally, lay down on the chair pressing back, and the chair is not designed for that. —
After I told him that, he continued in the same attitude, he told my mom that he was not going to pay the agreed price, and that he wanted the price to be lowered. My mom lowered him by 40% to the initial price, he paid the rest of the money in two parts and from that moment he stopped treating my mom.
Last weekend, I saw him at the entrance of the theatre, I greeted him and, unlike other occasions, he greeted me politely and then simply ignored me. Anyway, I think the favour I did by providing him with the chair, only caused the friendship to break, because of the attitude he took.
Now, when I go to the theatre and friends ask me about Alfredo, I just say half jokingly and half seriously, that he is currently sitting, alone and lost, in the chair of discord. I think about that, every time I see him playing or when I listen to the music of his face-to-face classes at home.
Thank you for reading me.
To read spanish
Creative Nonfiction: La silla de la discordia.
Historia:
—Hola Alfredo, ¿Cómo estás? — Saludo Ramón.
—Muy bien, solo que tengo un dolor de espalda que me está matando, ya que se me daño la silla de trabajo y he tenido que dar las clases de flauta, sentado en un taburete sin espaldar, y me canso mucho. Ojo, me sirve cuando toco, pero cuando me toca escuchar, corregir o enviar texto me mata. —
—Alfredo, mi mamá tiene unas sillas de oficina en la casa, le voy a preguntar a ver si te puede prestar una. —
—¡Qué bueno Ramón, pregúntale y si te dice que sí, me avisas y si me gusta, tal vez hasta se la compro! —
—Perfecto, te llamo en un rato y te aviso. — Le dije, cuando me despedía montándome en el ascensor.
Alfredo y yo somos vecinos y amigos, ambos somos amantes de la música clásica y esa pasión por la música los ha unido bastante, ya que son pocas las personas cercanas a nosotros, vinculadas a ese estilo de música.
Yo, en cuanto a la música, soy un oyente permanente del canal clásico y un asistente a las temporadas de conciertos y ópera. Alfredo es diferente, ya que él, es un músico profesional, estudió música en el Conservatorio Nacional, tiene una maestría en flauta, es profesor de música en el Sistema Nacional de Orquestas y en el Conservatorio, es el Primer Flautista y Jefe de Fila de la Sinfónica Nacional y además compone.
En la época de la pandemia del Covid – 19, cuando la gente se vio obligada a encerrarse, por los toques de queda preventivos, para evitar los contagios, mucha gente se puso a trabajar desde casa, con eso rompían el aislamiento social de modo virtual y además producían los ingresos necesarios para sostener su hogar y estilo de vida.
En el caso de Alfredo, él comenzó a dar clases de flauta, tanto a estudiantes nacionales, como a estudiantes fuera del país. Con esto y con su trabajo en las redes, Alfredo consiguió una buena cantidad de estudiantes, hasta el punto que, económicamente, produce más dinero dando clases desde su casa, que trabajando dando clases en los conservatorios y con el sueldo que gana en la sinfónica.
Sin embargo, Alfredo ha sido muy descuidado con sus equipos de trabajo y con el mantenimiento de su área de producción, así que en varias ocasiones ha tenido que salir corriendo a reparar la PC, y comprar algunos equipos. En fin, él solo se dedica a producir y ganar dinero. Una de las herramientas que él tenía más descuidada, era su silla de trabajo, hasta que llegó un momento, en el que la pobre silla se rompió y tuvo que empezar a usar un taburete para dar clases.
Lo más increíble, es que teniendo el dinero para poder comprar una silla nueva, nunca lo hacía, ya fuese por su falta de tiempo o por su desorden personal. Al verlo en esta situación, le ofrecí, hablar con mi madre, a ver si ella le podía prestar una de las sillas de oficina que tenía, lo que hizo con mucho cariño. En un principio, mi mamá le prestó la silla a Alfredo.
Pero Alfredo, después de usar la silla, se sintió muy cómodo con ella y habló con mi mamá para comprarle la silla, llegando a un acuerdo de pago. A los pocos días, Alfredo se compró una silla por Mercado Libre, pero le dijo a mi mamá que igual le iba a comprar la silla para que la usara su hija, a quien le había dado la silla que le iba a comprar a mi mamá.
Cunado ya habían pasado tres meses usando la silla, mi mamá me pidió que llamara a Alfredo, para recordarle que tenía que hacer el pago de la silla. Él comentó que en ese momento no estaba bien de dinero. Y cuando lo puse a hablar directamente con mi madre, ella simplemente le dijo, ‘‘Usted tiene un compromiso conmigo y debe cumplirlo. Por otro lado, me dices que no tienes dinero, pero bebes whisky todos los días, así que deja de beber y págame lo que me debe, que ya han pasado tres meses’’.
Cuando se cumplió el cuarto mes, mi madre me pidió que hablara con Alfredo, y me lo conseguí al salir de un concierto, lo saludé, y le comente que mi mamá estaba esperando su dinero. En ese momento él me dijo —La silla se rompió, y yo no estoy de acuerdo en pagar la silla—.
—Espera un momento Alfredo, tienes cuatro meses usando la silla y estaba en perfecto estado, ahora después de cuatro meses, vas a decir que la silla está rota y que no la vas a pagar. En lo personal, a mí esa situación me incomoda, ya que yo estoy en el medio entre tú y mi mamá y lo segundo, es que yo mismo te entregué la silla y estaba en perfectas condiciones, así que la debes pagar. — Le dije, antes de despedirme.
—Cuando yo llegue a la casa y me desocupe, paso por tu casa para hablar con tu mamá. — Dijo Alfredo al retirarse.
En la noche, Alfredo llamó para decir que iba subiendo a la casa. Yo le dije que subiera la silla, para revisarla. Cuando llegó a la casa estaba bebido y molesto. Le dijo a mi mamá, que la silla no servía y que estaba rota. Mientras ellos discutían, yo revise la silla y efectivamente se rompió el espaldar, al revisarla bien, se había roto la base que sostiene la espada de la silla.
Así que metí en la discusión que ellos tenían, y le dije a Alfredo. —Mi estimado, la silla está rota porque la presionaron en una mala posición, parece que hubiesen intentado acostarse en ella, no es que la silla no sirva, el problema es que la rompieron por la mala posición al utilizarla, así que la culpable del daño de la silla es tu hija, que en vez de sentarse normalmente, se acostaba en la silla presionando hacia atrás y la silla, no está diseñada para eso. —
Después de yo decirle eso, él siguió en la misma actitud, le dijo a mi mamá que él no iba a pagar el precio pactado, y que quería que le bajara el precio. Mi mamá le bajó un 40% al precio inicial, él le pagó el resto del dinero en dos partes y a partir de ese momento dejó de tratar a mi mamá.
El fin de semana pasado, lo vi en la entrada del teatro, lo saludé y a diferencia de otras ocasiones, me respondió el saludo por educación y después simplemente me ignoró. En fin, creo que el favor que hice al proporcionarle la silla, solo causó el rompimiento de la amistad, por la actitud que él tomó.
Ahora, cuando voy al teatro y los amigos me preguntan por Alfredo, solo digo medio en broma y medio en serio, que él en este momento está sentado, solo y perdido, en la silla de la discordia. Pienso en eso, cada vez que lo veo tocando o cuando escucho la música de sus clases presenciales en su casa.
Gracias por leerme.