"I'm gonna be a pwilot."
Vibrant brown eyes stared up at his father with a grin that revealed two missing teeth. Lucas, bent forward and picked up his rather energetic son with a smile of his own.
"Really now? And why?" He asked as he settled his four year old on his hip.
"Because dia awesome." The boy continued, his childish voice and pronunciation eliciting a chuckle from his father.
"Okay then, Jackson." Lucas said as he led his chatter box to their Toyota camry.
"And they have willy cool uriforns."
"Uniforms?" Lucas questioned to which Jackson vigorously nodded.
"Okay big guy. Let's head home for lunch and a shower so we can talk more."
Lucas settled Jackson in the back seat, strapping him with a safety belt before taking his position behind the wheel.
"Is mommy coming today?"
Lucas swallowed. He just didn't know how to tell the little boy that his mother was never coming back. Atleast, that's what she told him the night she picked her things and left in the Mercedes she had arrived with.
"Not today honey. Perhaps in the near future. When she has less work." Lucas couldn't bear lying to his son but he has to protect him till he's old enough to handle the truth.
"Is she in heaven?"
Lucas turned to the sudden question to find Jackson staring innocently at him.
"Why would you ask that?"
"A girl in my class said her mommy isn't coming back. Ever. She said she's in heaven now but she doesn't know where that is. I told her I could help her look. Would you help Daddy? Maybe Mommy dia too."
Jackson's eyes shone as bright as stars sending a pang through the chest of his father. Lucas had never felt more helpless in his life.
"Oh Jack..." He sighed.
"Pweeeeeese Daddy?"
Lucas had no idea what to do. His mother had warned him of the moment when Jack would seek reasonable answers and by the looks of it, that day is coming real soon.
"Okay big guy. But it would take a long long time okay? So we'd have to be patient."
Jack grinned at his father happily. "Okay Dad. I'll tell Shelly."
Lucas quirked a brow. "Is that her name?"
"Yes. And she's a good fwend. She help with homework."
"Hey. I thought I did the homework round here?" Lucas asked chuckling
"Yes. We compare answers. Her dad doesn't have a good writing." Jack whispered the last part with wide eyes, as if exposing a huge secret.
"Oh."
Jack nodded somberly. "It always looks like your waffles Daddy."
Lucas broke out in laughter. His son just roasted him.
"Oh I see. Maybe Daddy should stop making waffles then."
Jack looked shocked. "Why?"
"Because it looks like a bad handwriting".
"But tey taste yummy." Jack defended.
"Alright big guy. Say, wanna eat pizza?"
"Pizza!" Jack threw his arms up in excitement.
"Pizza." Lucas echoed as he turned on the ignition.
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"Mr Cage. A pleasure to meet you." A woman said as she shook hands with Lucas who looked wary.
"Likewise." He forced a smile.
"Please have a seat." The woman gestured to one of the comfortable chairs facing her desk. Lucas tried to relax but found it hard. He was just in the middle of work at the auto shop when he got a call from his son's school. Wasting no time, he took permission and luckily for him, his boss is a father and a kind man. Few minutes later, he's sitting in a well furnished office in his really embarrassing coveralls.
"Did Jack make trouble?" He couldn't contain it. He had to know.
"Oh! Of course not. Jack's a sweet kid and totally adorable. You have nothing to fear."
Lucas let out a sigh of relief. "Then what is it?" His voice more relaxed.
"It's just regarding minor details about your son. He'd shown interests in planes and pilots."
Lucas recalled that it'd been one year since his son had voiced his interest in becoming a pilot. He saw nothing wrong with that.
"Yes." He chuckled at the memory. "As a matter of fact he's been more interested in planes as of late. I even promised to take him to the airport."
The woman smiled genuinely at Lucas, small crinkles formed round her eyes.
"That's delightful. Although we've arranged for an excursion which would be coming up this august."
"Oh. That's awesome." Lucas agreed
"But that's not why I called you. The welfare of our pupils is top priority especially when dealing with the little ones. Jack is one of the best pupils in his class as you know and I have no doubt that he'd make it far. However, like I pointed out, we take notice of the little things so that we can help the parents in tackling them if needed."
Worry settled on the face of Lucas. "Headmistress, I'm not following."
"Your son's interest in becoming a pilot is inevitable. Children already begin to talk about who they want to be even if it might not be so in the future. Still, we'd like to not take chances that'll rock their world too much. What I'm trying to say is, Jack is color blind. While he may likely change his mind in the near future, I'd like you to be prepared just incase he's set on taking up a career in Aviation. You do know that color blindness is a disqualification in this field."
Lucas's brows furrowed in contemplation. He had never thought of that.
"I always knew my son had problems with pointing out the right color. I just never knew it could probably impact his future."
"Yes. Which is why we have to start opening his mind to the possibilities of other careers that do not involve flying a plane. Perhaps a gentle steer while he's still young."
"I don't know Headmistress. While I do believe you have the best intentions, I do not want to take away the dreams my son has. I don't want to push him."
"No one is asking you to push him Mr. Cage. We aren't asking to cut off his wings either. What we are trying to do is opening new doors of possibilities to him so he doesn't get crushed should one door close. Think about it."
Lucas nodded solemnly and stood to his feet. "Thank you very much. I'll give it a thought."
"You're welcome Mr. Cage. We just want the best for your son." The Headmistress is on her feet as well and there's one last handshake before Lucas exits.
"Daddy guess what we did today?"
"What?" Lucas asked as he manoeuvered the car through the city towards home three weeks later.
"Pick a career. Of course I picked Pilot. Our teacher also talked about other type of careers and they all sounded awesome. Shelly wants to be an engineer so she could build my planes." Jack said enthused.
Lucas smiled at his son through the mirror.
"I'm proud of you son. And Shelly too." Lucas had no idea what to say but that seemed like the right thing to say. He had no idea how to go about this battle and frankly, he was more concerned of hurting his son than preaching about rules and qualifications. Which is why he decided to support till the very end. He won't murder the dreams of his young boy. Besides, he's sure there'll be a way out sometime in the future. But for now, he'd encourage his son like any parent would.
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E S P A Ñ O L
"Voy a ser un pwilot".
Unos vibrantes ojos marrones miraron fijamente a su padre con una sonrisa que revelaba dos dientes perdidos. Lucas, se inclinó hacia delante y levantó a su hijo, bastante enérgico, con una sonrisa propia.
"¿De verdad ahora? ¿Y por qué?" Preguntó mientras acomodaba a su hijo de cuatro años en su cadera.
"Porque dia awesome". El niño continuó, su voz y pronunciación infantiles provocaron una risa de su padre.
"Bien entonces, Jackson". Dijo Lucas mientras guiaba a su parlanchín hacia su Toyota camry.
"Y tienen unos urifornios muy chulos".
"¿Uniformes?" Preguntó Lucas a lo que Jackson asintió enérgicamente.
"De acuerdo grandullón. Vamos a casa a comer y a ducharnos para poder seguir hablando".
Lucas acomodó a Jackson en el asiento trasero, atándolo con el cinturón de seguridad antes de tomar su posición al volante.
"¿Va a venir hoy mamá?"
Lucas tragó saliva. No sabía cómo decirle al pequeño que su madre no iba a volver. Al menos, eso fue lo que le dijo la noche que recogió sus cosas y se fue en el Mercedes con el que había llegado.
"Hoy no, cariño. Quizás en un futuro próximo. Cuando tenga menos trabajo". Lucas no soportaba mentir a su hijo, pero tiene que protegerlo hasta que sea lo suficientemente mayor para manejar la verdad.
"¿Está en el cielo?"
Lucas se volvió ante la repentina pregunta para encontrar a Jackson mirándole inocentemente.
"¿Por qué preguntas eso?"
"Una chica de mi clase dijo que su mamá no va a volver. Nunca. Dijo que ahora está en el cielo, pero que no sabe dónde está. Le dije que podía ayudarla a buscar. ¿Podrías ayudar a papá? Quizá mamá también".
Los ojos de Jackson brillaron como estrellas enviando una punzada a través del pecho de su padre. Lucas nunca se había sentido más impotente en su vida.
"Oh Jack..." Suspiró.
"¿Pweeeeeese papá?"
Lucas no tenía ni idea de qué hacer. Su madre le había advertido del momento en que Jack buscaría respuestas razonables y, por lo que parece, ese día se acerca muy pronto.
"Está bien grandullón. Pero tardaría mucho tiempo, ¿de acuerdo? Así que tendríamos que ser pacientes".
Jack sonrió a su padre felizmente. "De acuerdo papá. Se lo diré a Shelly".
Lucas enarcó una ceja. "¿Se llama así?"
"Sí. Y es una buena amiga. Me ayuda con los deberes".
"Oye, ¿creía que yo hacía los deberes por aquí?" Lucas preguntó riéndose
"Sí. Comparamos las respuestas. Su padre no tiene una buena escritura". Jack susurró la última parte con los ojos muy abiertos, como si expusiera un gran secreto.
"Oh."
Jack asintió sombríamente. "Siempre se parece a tus gofres papá".
Lucas rompió a reír. Su hijo lo asombró.
"Oh, ya veo. Tal vez papá debería dejar de hacer gofres entonces".
Jack parecía sorprendido. "¿Por qué?"
"Porque parece una mala letra".
"Pero tienen un sabor delicioso". Se defendió Jack.
"Muy bien, grandullón. Dime, ¿quieres comer pizza?"
"¡Pizza!" Jack levantó los brazos emocionado.
"Pizza". Lucas se hizo eco mientras encendía el motor.
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"Sr. Cage. Un placer conocerle". Dijo una mujer mientras estrechaba la mano de Lucas, que parecía receloso.
"Lo mismo digo". Él forzó una sonrisa.
"Por favor, tome asiento". La mujer señaló una de las cómodas sillas que había frente a su escritorio. Lucas trató de relajarse, pero le resultó difícil. Estaba en mitad del trabajo en el taller cuando recibió una llamada del colegio de su hijo. Sin perder tiempo, pidió permiso y, por suerte para él, su jefe es un padre y un hombre amable. Pocos minutos después, está sentado en un despacho bien amueblado con su mono de trabajo realmente embarazoso.
"¿Jack ha causado problemas?" No pudo contenerlo. Tenía que saberlo.
"¡Oh! Por supuesto que no. Jack es un chico dulce y totalmente adorable. No tiene nada que temer".
Lucas dejó escapar un suspiro de alivio. "¿Entonces de qué se trata?" Su voz más relajada.
"Es sólo respecto a detalles menores sobre su hijo. Había mostrado interés por los aviones y los pilotos".
Lucas recordó que hacía un año que su hijo había manifestado su interés por ser piloto. No vio nada malo en ello.
"Sí". Se rió al recordarlo. "De hecho, últimamente está más interesado en los aviones. Incluso le he prometido llevarle al aeropuerto".
La mujer sonrió genuinamente a Lucas, pequeñas arrugas se formaron alrededor de sus ojos.
"Eso es encantador. Aunque hemos organizado una excursión que saldrá este agosto".
"Oh. Eso es genial". Lucas estuvo de acuerdo
"Pero no es por eso por lo que te he llamado. El bienestar de nuestros alumnos es la máxima prioridad, especialmente cuando se trata de los más pequeños. Jack es uno de los mejores alumnos de su clase, como sabes, y no me cabe duda de que llegaría lejos. Sin embargo, como he señalado, nos fijamos en las pequeñas cosas para poder ayudar a los padres a abordarlas si es necesario."
La preocupación se instaló en el rostro de Lucas. "Directora, no le sigo".
"El interés de su hijo por ser piloto es inevitable. Los niños ya empiezan a hablar de lo que quieren ser, aunque no sea así en el futuro. Aun así, nos gustaría no arriesgarnos a que su mundo se tambalee demasiado. Lo que quiero decir es que Jack es daltónico. Aunque es probable que cambie de opinión en un futuro próximo, me gustaría que estuvieras preparado por si acaso está decidido a hacer una carrera en la aviación. Sabes que el daltonismo es una descalificación en este campo".
Las cejas de Lucas se fruncen en contemplación. Nunca había pensado en eso.
"Siempre supe que mi hijo tenía problemas para señalar el color correcto. Sólo que nunca supe que probablemente podría afectar a su futuro".
"Sí. Por eso tenemos que empezar a abrir su mente a las posibilidades de otras carreras que no impliquen pilotar un avión. Tal vez un buey suave, mientras que él es todavía joven ".
"No sé directora. Aunque creo que tiene las mejores intenciones, no quiero quitarle los sueños a mi hijo. No quiero presionarlo".
"Nadie le está pidiendo que lo empuje Sr. Cage. Tampoco estamos pidiendo que le corten las alas. Lo que intentamos es abrirle nuevas puertas de posibilidades para que no se vea aplastado si una puerta se cierra. Piénsalo".
Lucas asintió solemnemente y se puso en pie. "Muchas gracias. Lo pensaré".
"De nada, señor Cage. Sólo queremos lo mejor para su hijo". La directora también se pone en pie y hay un último apretón de manos antes de que Lucas salga.
"Papá, ¿adivina qué hemos hecho hoy?"
"¿Qué?" preguntó Lucas mientras maniobraba el coche por la ciudad en dirección a casa tres semanas después.
"Elegir una carrera. Por supuesto, he elegido Piloto. Nuestra profesora también habló de otro tipo de carreras y todas sonaban muy bien. Shelly quiere ser ingeniera para poder construir mis aviones". dijo Jack entusiasmado.
Lucas sonrió a su hijo a través del espejo.
"Estoy orgulloso de ti, hijo. Y de Shelly también". Lucas no tenía ni idea de qué decir, pero le pareció que eso era lo correcto. No tenía ni idea de cómo abordar esta batalla y, francamente, le preocupaba más hacer daño a su hijo que predicar sobre reglas y calificaciones. Por eso decidió apoyar hasta el final. No va a asesinar los sueños de su hijo. Además, está seguro de que habrá una salida en el futuro. Pero por ahora, animará a su hijo como haría cualquier padre.
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