Hello anime fans. Tonight I want to talk to you about one of the very few famous Japanese anime series that are part of the horror genre, a genre that we have been giving priority throughout this month of October in this special that is nearing its end. Besides being the most watched, this anime is one of the most criticized and praised at the same time both for its story and for the development of its characters and its unexpected ending. An anime that mixes horror with gore, psychological suspense and mystery in a... special way. Based on the light novel series written and illustrated by Yukito Ayatsuji, this anime adaptation was produced by the studio P.A. Works, which was broadcast in early 2012 and you can find it available on the Crunchyroll platform with its 12 chapters. I invite you to stay and get to know one of the few horror anime that have impacted me the most, at least visually, and that is perfect for this month of terror.
! [SPANISH VERSION]
Hola fanáticos del anime. Esta noche les quiero hablar acerca de una de las poquísimas series animadas japonesas famosas que forman parte del género de terror, un género que hemos estado dándole prioridad todo este mes de octubre en este especial que ya está cerca de su final. Además de ser el más visto, este anime es uno de los más criticados y elogiados a la vez tanto por su historia como por el desarrollo de sus personajes y su inesperado final. Un anime que mezcla el horror con el gore, el suspenso psicológico y el misterio de una forma… especial. Basada en la serie de novelas ligeras escrita e ilustrada por Yukito Ayatsuji, esta adaptación animada fue producida por el estudio P.A. Works, el cual fue emitido a principios del 2012 y puedes encontrarlo disponible en la plataforma de Crunchyroll con sus 12 capítulos. Te invito a que te quedes a conocer uno de los pocos animes de terror que más me han impactado, al menos a nivel visual, y que es perfecto para este mes del terror.
(Image Source)
Plot
The anime introduces us to Kōichi Sakakibara, a ninth grader newly admitted to the North Yomiyama School in the gloomy city also called Yomiyama, the city where his late mother was born and they recently moved to after leaving Tokyo. However, our protagonist has a serious health problem called pneumothorax, which caused him to miss the first few days of school. After his recovery and a somber welcome from some of his new classmates, he tries to join his new school and his new classroom, class 3-3, which has an old and at the same time very dark history. In it, he notices an old and very neglected desk where Mei Misaki, a pale girl with a patch over one of her eyes, sits. It seems that she is ignored by all her classmates, as well as by teachers and other members of the school, making Kōichi wonder if Mei is a victim of bullying, a figment of his imagination or a ghost related to the death of Misaki Yomiyama several decades ago, which also seems to be part of a curse that is in this gloomy place.
! [SPANISH VERSION]
Trama
El anime nos presenta a Kōichi Sakakibara, un estudiante de noveno año recién ingresado a la escuela Yomiyama del Norte, de la sombría ciudad que también se llama Yomiyama, ciudad de donde nació su fallecida madre y que hace poco se mudaron después de irse de Tokyo. Sin embargo, nuestro protagonista tiene un grave problema de salud llamado neumotórax, lo cual hizo que no pudiera asistir a los primeros días de clase. Luego de su recuperación y de una sombría bienvenida por parte de algunos de sus nuevos compañeros de clase, este intenta incorporarse a su nueva escuela y su nuevo salón, la clase 3-3, la cual posee una antigua y a la vez muy oscura historia. En ella, se da cuenta de que hay un pupitre antiguo y muy descuidado donde se encuentra Mei Misaki, una chica pálida y con un parche en uno de sus ojos. Tal parece que es ignorada por todos sus compañeros, al igual que por los profesores y demás miembros de la escuela, haciendo pensar a Kōichi si Mei es una víctima de acoso escolar, un producto de su imaginación o un fantasma relacionado a la muerte de Misaki Yomiyama de hace varias décadas atrás, la cual parece forma parte también de una maldición que hay en este sombrío lugar.
Trailer & Review
Next, I will leave you the trailer of the anime:
For being one of the few, scarce or even almost nonexistent popular anime of the horror genre that can be found in this huge eastern industry, it is curious that, at least for me, it is not one of the best of the genre that I have seen to date. While it does possess a level of psychological suspense that manages to play with your mind quite well, this mixed with the amount of gore, ends up being a mere waste with the ending it offers us. Of course, as always, I will not give you the slightest spoiler of what you will see in this anime, but I am sure of something now that I remember the only time I saw it and that is the clear comparison that this series has with the horror movie saga "Final Destination", mostly because of the explicit and even absurd scenes of deaths that we see throughout its 12 chapters. But, leaving all that aside, we must admit that in terms of animation quality, panels, visuals, sound effects and soundtrack have a very good rating for how excellently made it is, taking into account the era in which it was made. Despite not having one of the best endings for an anime of this style, the introduction and the journey we see is at best enjoyable for any fan of the genre.
! [SPANISH VERSION]
Para ser uno de los pocos, escasos o incluso casi inexistentes animes populares del género de terror que se puedan encontrar en esta enorme industria de oriente, es curioso que, al menos para mí, no sea de lo mejor del género que haya visto hasta la fecha de hoy. Si bien posee un nivel de suspenso psicológico que consigue jugar bastante bien con tu mente, esto mezclado con la cantidad de gore, termina siendo un mero desperdicio con el final que nos ofrece. Claro, como siempre, no pienso darles un más mínimo spoiler de lo que verán en este anime, pero de algo sí tengo seguro ahora que recuerdo la única vez que lo ví y es la clara comparación que tiene esta serie con la saga de películas de terror “Final Destination”, más que todo por las escenas tan explícitas y hasta absurdas de muertes que vemos a lo largo de sus 12 capítulos. Pero, dejando todo eso de lado, hay que admitir que en cuanto a calidad de animación, paneles, visuales, efectos de sonido y banda sonora tienen una muy buena calificación por lo excelentemente hecho que está, tomando en cuenta la época en la que fue hecha. A pesar de no tener uno de los mejores finales para un anime de este estilo, la introducción y el viaje que vemos es como mucho disfrutable para cualquier fanático del género.
(GIF Source)
Let's talk a little about the story that they try to tell us from the beginning, which has a mixture of fixed shots with somber tones while narrating an event that happened back in the 70s. It all begins with an incident, a member of the 3-3 class of the North Yomiyama School dies and the principal, teachers and the members of the school decide to put the student's seat aside and pretend he is still alive. If this attitude is already strange, at that year's graduation, he appears in the photo, something that never happened before. Apart from giving a supernatural touch to all this, this event reinforces what seems to be a curse that haunts precisely that class and its supposed relatives. This is where our protagonist comes in, as a new kid who knows nothing of either the incident or the curse at that school, pretending to be seeing the ghost of that student by seeing a girl sitting in the same seat he sat in and that no one saw or treated her. Interestingly, that year in which our protagonist starts studying is the one in which the most strange and creepy events occur inside and outside this cursed classroom.
To begin with, the somber and mysterious tone that this anime has at the beginning catches, with a plot that seems to unravel in a kind of spiral of questions and secrets darker and darker of a tragic event and what seems to be a curse. The shots, the presentation of the characters, the way most of them act, the reactions of each one, the unexplained deaths that keep happening and the tension conveyed in each scenario is something that captures the viewer's attention. Wanting to know more, the protagonist, like most of the characters we see in this anime, do not contribute much that can be said to the plot, this being a way to extend quite a bit to keep the viewer until they somehow inexplicably tie up all the loose ends with a hasty explanation and leave us with a somewhat unsatisfying ending. But before we get to that, it is true that at one point in the anime you can see how the tension and psychological suspense transpire very well with every scenario, every dialogue and every event that occurs, making us think about various plots that explain what is happening. This, to me, would be the most interesting thing to highlight about this entire anime. That and the amount of death scenes, which shows us a somewhat exaggerated level of gore.
! [SPANISH VERSION]
Hablemos un poco de la historia que nos intentan contar desde el principio, mismo que cuenta con una mezcla de planos fijos con tonos sombríos mientras se narra un suceso ocurrido por allá por los años 70s. Todo inicia con un incidente, un miembro de la clase 3-3 de la escuela Yomiyama del Norte fallece y tanto el director, los profesores y los mismos integrantes de la escuela deciden apartar el asiento de este estudiante y hacer como si siguiera vivo. Si de por sí ya es rara esta actitud, en la graduación de ese año, este aparece en la foto, cosa que no sucedió nunca. Aparte de darle un toque sobrenatural a todo esto, este suceso refuerza lo que parece ser una maldición que acecha justamente a esa clase y a sus supuestos familiares. He aquí donde nuestro protagonista entra, como un chico nuevo que no conoce nada ni del incidente ni de la maldición que hay en esa escuela, haciendo como si estuviera viendo el fantasma de ese estudiante al ver a una chica sentada en el mismo puesto en el que este se sentaba y que nadie la veía ni la trataba. Curiosamente, ese año en el que nuestro protagonista empieza a estudiar es el que más sucesos extraños y escalofriantes ocurren dentro y fuera de esta clase maldita.
Para empezar, el tono sombrío y misterioso que tiene este anime al principio atrapa, con una trama que parece desenvolverse en una especie de espiral de preguntas y secretos cada vez más y más oscuros de un suceso trágico y lo que parece ser una maldición. Los planos, la presentación de los personajes, la forma de actuar de la mayoría, las reacciones de cada uno, las muertes inexplicables que van sucediendo y la tensión que se transmite en cada escenario es algo que captura la atención del espectador. Al querer saber más, el protagonista, al igual que la mayoría de los personajes que vemos en este anime, no aportan mucho que se pueda decir a la trama, siendo esta una forma de extenderse bastante para mantener al espectador hasta que de alguna manera inexplicable atan todos los cabos sueltos con una explicación apresurada y nos dejan con un final un tanto insatisfactorio. Pero antes de llegar a eso, es cierto que en un momento del anime se puede ver cómo la tensión y el suspenso psicológico transpiran muy bien con cada escenario, cada diálogo y cada suceso que ocurre, haciéndonos pensar sobre varios argumentos que expliquen lo que está sucediendo. Esto, para mí, sería lo más interesante a destacar de todo este anime. Eso y la cantidad de escenas de muertes, lo cual nos muestra un nivel de gore un tanto exagerado.
(GIF Source)
Talking about the technical aspects of this anime, it is true that it has a very good animation quality for its time, with details in terms of drawing and fluidity that is palpable, with somber tones and many shadows and depth in each shot. The death scenes, the fixed shots of landscapes and the amount of scenery we see throughout this anime look like a kind of parade on the way to a festival of blood, massacre and human cruelty taken to its extreme. As for its ending, I didn't like it at all, being this a perfect ending for an 80s horror thriller, and not for a mystery and psychological suspense anime like this one. It's as if in a certain part of the series we see how it goes from being a story with gloomy tones and unexplainable mysteries to become a cheap imitation of "The Texas Chainsaw Massacre" (well, I think I exaggerate a bit). I don't deny that in terms of animation quality it meets the standards, as does both the sound effects and the soundtrack it has, which show a sequence of mystery and suspense with a tension and mysticism that ends up being somewhat unexpected. It is that same tension of what will happen in each episode that trapped me from the beginning, to end up with something that I did not expect, to be honest. Anyway, a horror anime both visual and emotional to a certain extent, a good choice to watch tonight.
Personally, I give it a rating of 8/10 as far as the horror and psychological suspense genre is concerned.
! [SPANISH VERSION]
Hablando sobre lo técnico de este anime, es cierto que posee una muy buena calidad de animación para su época, con detalles en cuanto a dibujo y fluidez que es palpable, con tonos sombríos y muchas sombras y profundidad en cada plano. Las escenas de muertes, los planos fijos de paisajes y la cantidad de escenarios que vemos a lo largo de este anime se ven como una especie de desfile que van de camino hacia un festival de sangre, masacre y crueldad humana llevada a su extremo. En cuanto a su final, no me gustó del todo, siendo este un final perfecto para un thriller de terror de los 80s, y no para un anime de misterio y suspenso psicológico como este. Es como si en cierta parte de la serie viéramos cómo pasa de ser una historia con tonos sombríos y misterios inexplicables a convertirse en una imitación barata de “La Masacre de Texas” (bueno, creo que exagero un poco). No niego que en cuanto a calidad de animación cumple con los estándares, al igual que lo hace tanto los efectos de sonido como la banda sonora que tiene, la cual muestran una secuencia de misterio y suspenso con una tensión y un misticismo que termina siendo algo inesperado. Es esa misma tensión de qué sucederá en cada episodio lo que me atrapó desde el principio, para al final acabar con algo que no esperaba, la verdad. En fin, un anime de terror tanto visual como emocional hasta cierto punto, una buena elección para ver esta noche.
Personalmente, le doy una calificación de 8/10 en lo que respecta al género de terror y suspenso psicológico.
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Cover Image & Banners: Canva.
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