Con questo post vorrei aggiungere un capitolo al mio precedente La maledizione della Baronessa cercando di portarlo in tema Halloween per partecipare al Trick or Treat organizzato da @hivebuzz. Chissà cosa verrà fuori...
Foto di Pete Linforth da Pixabay
Fuori del castello abbandonato di Valbona la vita era andata avanti nonostante la morte della Baronessa Cassandra. Ancora si vociferava su cosa fosse successo durante l'incontro tra la fattucchiera e la baronessa in quella strana notte estiva. La servitù della Baronessa era concorde nel dire che la loro Signora stava benissimo quando la Fattucchiera se ne era andata. Sul tavolo due boccette con la scritta Dolcetto o Scherzetto e la Baronessa, in piedi a fissare il camino spento, li aveva tutti cacciati chiedendo di rimanere sola. Lo sguardo, solitamente triste, sembrava ancora più malinconico e la servitù si era preoccupata.
Erano passati già alcuni mesi e, solo per caso, un giovane viaggiatore che passava di lì, udì le mille dicerie sulla fattucchiera e la baronessa. Era il figlio di una fattucchiera del Sud e, conoscendo con quale passione e scrupolo lavorava la madre, rimase sorpreso dal sentire voci su di un omicidio su commissione o un errore di persona o una delle altre mille scuse che accusavano la fattucchiera di omicidio e decise, quindi, di indagare sulla faccenda.
Dopo la morte della Baronessa il Castello era stato abbandonato e le chiavi erano state consegnate al parroco. La Baronessa aveva lasciato un testamento e alcuni indicazioni su come comportarsi dopo la sua morte e tutti si stavano attenendo a quando richiesto. Il giovane viaggiatore, dopo aver fatto varie domande ai contadini e agli artigiani, bussò alla porta del sacerdote.
Buongiorno Padre, il mio nome è Gesualdo e vengo dai Regni del Sud. Sono figlio di una fattucchiera e quando ho saputo che la Baronessa è morta dopo aver parlato con una collega di mia madre, mi sono incuriosito. Mia mamma si è sempre battuta per il bene delle persone e non credo che le fattucchiere siano i mostri che le voci di popolo dipingono. In città mi hanno detto di parlare con Voi per iniziare la mia indagine.
Il prete non disse una parola. Entrò in casa, prese un mazzo di chiavi e tornò dal giovane
Con queste entrerete nel Castello e nelle stanze della Baronessa. Cassandra aveva lasciato due lettere prima di morire. Una è ancora chiusa e sigillata nella sua stanza e l'altra diceva solo di non toccare niente nei suoi alloggi e di non indagare sulla morte. Fece una pausa In una delle sue ultime confessioni mi disse che si sentiva sola e abbandonata e che avrei dovuto aiutare chiunque si fosse interessato della sua storia. Era però certa che nessuno mi avrebbe mai chiesto di lei.
Alquanto stupito da quelle affermazioni, Gesualdo prese le chiavi e si diresse al Castello. Una volta dentro non perse tempo a guardarsi intorno e si diresse verso gli appartamenti della Baronessa. La porta era chiusa a chiave e, usando quella che gli aveva dato il sacerdote, la aprì ed entrò.
Un velo di polvere ovattava tutto quanto e, rimanendo sulla porta, iniziò ad indagare con lo sguardo cercando particolari su cui soffermarsi. Notò sul tavolo vicino al camino due boccette ed una lettera, sicuramente erano le due bottigliette lasciate dalla fattucchiera e la lettera che diceva il prete.
Un brivido di gelo attraversò la schiena del giovane, nuvolette di fumo uscivano dalla sua bocca. Cercò della legna e accese il camino, avvicinò una poltrona al fuoco, prese la lettera e si sedette vicino alle fiamme per leggerla.
Il mio nome è Cassandra e questa è la mia storia. Se state leggendo queste mie parole allora Vi interessa sapere il motivo per cui ho preso questa decisione che ha cambiato per sempre la mia vita.
Quando mio marito è scomparso ho iniziato ad avere degli strani sogni, all'inizio non gli davo peso, poi mi sono accorta che quei sogni erano premonizioni. Mi permettevano di capire cosa sarebbe successo alle persone che mi vivano intorno. Alcune cose erano piacevoli, altre tristi e spesso non riuscivo a farmi credere e a farmi ascoltare. Per questo motivo decisi di non divulgare quanto mi stava accadendo, tenendo per me quelle premonizioni e dando voce e seguito solo a quello che avrebbero causato danni irreparabili a me o alle persone coinvolte nell'evento.
Un giorno però qualcosa cambiò l'equilibrio che avevo raggiunto. Non ricordo quale evento accadde, ma dal giorno del mio quarantacinquesimo compleanno i sogni si trasformarono in incubi. Ogni notte, alla fine della visione, appariva una donna dai lunghi capelli rossi. Aveva delle unghie lunghissime come artigli laccate di rosso. Mi fissava negli occhi e, ridendo sguaiatamente, mi strappava il cuore. Dolorose fitte mi si diradavano nel petto facendomi svegliare tra atroci urla. Il dolore mi accompagnò tutto il giorno e la notte feci di nuovo lo stesso incubo. Da allora ogni notte quella donna appare nei miei sogni e si diverte a strapparmi il cuore per poi darlo in pasto ai corvi. Ogni notte il dolore mi sveglia e mi accompagna senza mai lasciarmi per tutto il tempo della veglia.
Nel tempo ho cercato varie cure e varie stregonerie per smettere di avere incubi, ma ogni volta la cosa è peggiorata. La cura portava solo a nuove torture notturne. Ogni volta vedevo il mio cuore pulsante uscire dal petto, lo vedevo trafitto da spilloni, dato in pasto a vari animali, calpestato, gettato tra le fiamme ed ogni volta il mio corpo reagiva con dolore destandomi dal sonno.
Quando Donna Rossana, la fattucchiera, bussò alla mia porta, il dolore era ormai il mio compagno di vita. Ascoltò la mia storia e disse Esistono due metodi per risolvere la faccenda e mi porse due bottigliette Il Dolcetto che bloccherà il dolore, i sogni e tutte le emozioni della tua vita. Non sognerai più, non sentirai dolore, ma nemmeno riuscirai a provare sentimenti o emozioni. Lo scherzetto invece metterà termine per sempre alla tua vita. A te rimane solo se scegliere se vivere senza emozioni o smettere di vivere, quindi Cassandra... Dolcetto o Scherzetto?
Mentre sto scrivendo queste parole sto aspettando che l'effetto della pozione che ho appena bevuto. Comunque vada a finire, una vita senza emozioni è la più grande tortura che si possa desiderare per l'essere umano.
Gesualdo staccò gli occhi da quella lettera. Era lunga e segnata dal dolore e dalla sofferenza della donna. Ciò che trasmetteva non era raccontabile o non era degno di essere gettato in pasto alle dicerie di paese.
Rimise tutto in ordine e, con aria triste, tornò dal parroco.
Ho scoperto la verità, vi restituisco le chiavi. Questa storia deve essere tramandata solo tramite le parole di Cassandra e solo a chi davvero ha desiderio di conoscerla. Grazie.
Rese le chiavi al prete e scomparve così come era arrivato. Chissà se altri avrebbero mai desiderato sapere la storia della Baronessa dagli occhi tristi...
With this post I'd like to add a chapter to my previous The Curse of the Baroness trying to bring it into the Halloween theme to participate in the Trick or Treat organized by @hivebuzz. Who knows what will come up?
Outside the abandoned castle of Valbona, life had gone on despite the death of Baroness Cassandra. There were still rumors about what had happened during the meeting between the sorceress and the baroness on that strange summer night. The Baroness's servants agreed that their Lady was perfectly well when the Sorceress had gone. On the table were two little bottles marked Trick or Treat and the Baroness, standing staring into the unlit fireplace, had chased them all away asking to be alone. The usually sad look seemed even more melancholy, and the servants had become concerned.
Several months had already passed and, only by chance, a young traveler passing by, heard the thousand rumors about the sorceress and the baroness. He was the son of a sorceress from the South and, knowing with what passion and scruple his mother worked, he was surprised to hear rumors about a murder for hire or a mistake in person or one of the thousands of other excuses that accused the sorceress of murder and decided, therefore, to investigate the matter.
After the death of the Baroness, the Castle had been abandoned and the keys had been given to the parish priest. The Baroness had left a will and some indications on how to behave after her death and everyone was following the instructions. The young traveler, after asking several questions to the peasants and artisans, knocked on the priest's door.
Good morning Father, my name is Gesualdo and I come from the Southern Kingdoms. I am the son of a sorceress and when I learned that the Baroness had died after talking to a colleague of my mother's, I became curious. My mom has always stood up for the good of people and I don't believe that sorceresses are the monsters that popular rumors paint them to be. In the city they told me to talk to you to start my investigation.
The priest did not say a word. He entered the house, took a set of keys and returned to the young man.
With these you will enter the castle and the rooms of the Baroness. Cassandra had left two letters before she died. One is still locked and sealed in her room and the other just said not to touch anything in her quarters and not to investigate the death. She paused In one of her last confessions she told me that she felt alone and abandoned and that I should help anyone who was interested in her story. She was certain, however, that no one would ever ask me about her.
Somewhat astonished by those statements, Gesualdo took the keys and headed to the Castle. Once inside, he didn't waste time looking around and headed towards the Baroness' apartments. The door was locked and, using the one the priest had given him, he opened it and entered.
A veil of dust wadded everything up and, staying at the door, he began to investigate with his eyes looking for details to linger on. He noticed on the table near the fireplace two bottles and a letter, surely they were the two bottles left by the sorceress and the letter that said the priest.
A chill went down the young man's spine, little clouds of smoke came out of his mouth. He looked for some wood and lit the fireplace, put an armchair near the fire, took the letter and sat down near the flames to read it.
My name is Cassandra and this is my story. If you are reading these words then you are interested to know why I made this decision that changed my life forever.
When my husband disappeared I started having strange dreams, at first I didn't give them any weight, then I realized that those dreams were premonitions. They allowed me to understand what would happen to the people living around me. Some things were pleasant, some were sad and often I could not make myself believe and be heard. For this reason I decided not to divulge what was happening to me, keeping those premonitions to myself and giving voice and follow up only to those that would cause irreparable damage to me or to the people involved in the event..
One day, however, something changed the balance I had achieved. I don't remember what event happened, but from the day of my forty-fifth birthday, the dreams turned into nightmares. Every night, at the end of the vision, a woman with long red hair appeared. She had very long fingernails like claws lacquered red. She would stare into my eyes and, laughing boisterously, tear my heart out. Painful twinges thinned in my chest, making me wake up with terrible screams. The pain accompanied me all day and at night I had the same nightmare again. Since then, every night that woman appears in my dreams and enjoys ripping out my heart and feeding it to the crows. Every night the pain wakes me up and accompanies me without ever leaving me throughout my waking hours.
Over time I tried various cures and various witchcrafts to stop having nightmares, but each time it got worse. The cure only led to more nightly torture. Each time I saw my beating heart come out of my chest, I saw it pierced by pins, fed to various animals, trampled, thrown into the flames and each time my body reacted with pain waking me from sleep.
When Donna Rossana, the sorceress, knocked on my door, pain was now my life companion. She listened to my story and said There are two methods to solve the matter and handed me two small bottles* The Dolcetto that will block the pain, the dreams and all the emotions of your life. You won't dream anymore, you won't feel pain, but you won't be able to have feelings or emotions either. The trick instead will end your life forever. All that's left is for you to choose to live without emotions or to stop living, so Cassandra.... Trick or Treat?
As I'm writing these words I'm waiting for the effect of the potion I just drank to wear off. However it turns out, a life without emotions is the greatest torture a human being could wish for.
Gesualdo took his eyes off that letter. It was long and marked by the woman's pain and suffering. What it conveyed was not relatable or worthy of being thrown to the village gossip.
He put everything back in order and, with a sad air, went back to the parish priest.
I have discovered the truth, I return the keys to you. This story must be handed down only through the words of Cassandra and only to those who really want to know it. Thank you.
He gave the keys back to the priest and disappeared as he had arrived. I wonder if others would have ever wanted to know the story of the Baroness with the sad eyes...