As SEGA had to step down from the console business after the Dreamcast failed to keep it afloat, they became a third party developer for anyone else in the market, with their titles appearing in Microsoft, Sony, and even Nintendo's consoles...
And while the first titles for Xbox and PS2 were connected to arcade ports or Dreamcast sequels, Nintendo ironically got the first taste of Sonic's old lineage in SEGAs new phase.
Sonic Adventure 2 Battle for the GameCube, a port of the Dreamcasts own swan song...and a brand new 2D Sonic game in the form of Sonic Advance for the GBA.
An adventure as straightforward as any classic game can be, it is virtually setup just like the old Sonic games: Pick a character and go through the stages, no dialogue or story beats to think about.
You can play as Sonic, Tails, Knuckles and Amy; the classic trio having their original abilities (Sonic has his S3&K instashield, while Tails and Knuckles get their trademark flying and gliding abilities) but also with melee attacks like the ones they had on Adventure, though here they are less useful as the almighty spin is to rip through badniks.
Amy however can't spin through jumping or rolling (only if forced through a spin tunnel) and only does a small leap if you try to spindash. She needs you to play closer to a normal platformer as you have to manually use her hammer as your attack method, but at least she CAN use her attack mid-air and can be used on springs to get more airtime.
While Amy had been playable in Adventure 1 with her own story, this is the first time she's playable on the same levels and speeds as the rest of the cast (outside of a versus mode, which is where she was playable as in Adventure 2), and the first "classic-style" game she had been playable on.
...This is also the last game where she was playable in any significant way (classic or not), years before Origins Plus and Superstars.
The level design is pretty compact and fun to mess around most of the time as there are slopes to play with the physics through your spin (unless you're Amy) like in the old Genesis games, and the levels still provide places for Tails and Knuckles to seek their own fun; I was surprised at how much I was enjoying gliding with Knuckles and occasionally skipping over platforming sections as he could just climb up the wall nearby instead.
Special Stages though can be annoying to deal with: You have to find special blue springs to be sent into them...but to figure out where in the world they are is like a needle in a haystack unless you look up in what acts of each stage and where they are. Tails can be useful to find in a handful of them thanks to his flying, but it still can be an excercise in frustration as they are only obtainable in specific stages.
While the game saves per Act so its possible to go to every stage after the first completion (though you'll only unlock the stages for whichever character you completed them with, it still is a bit more of a challenge compared to Sonic 3 as every emerald is unique to the stage you get, so no farming emeralds in the first stage you find them on.
However, the special stages themselves can be a learning process as well, as they are in a cool-looking pseudo-3D free fall tube where you have to get rings and trick through special-looking rings...but since it is on the GBA after all, grabbing rings and timing tricks are pretty finicky with how the depth perception is not exactly the best in them.
Aside from the Special Stages (and finding them blind), Sonic Advance is quite well-rounded in what it offers even in repeated playthroughs through the other characters as a classic-styled platformer, and yet letting you drop and pick up the game again at whichever stage you left it off at. It is one of the few games I have gone the whole 10 miles through, having completed it with all 4 characters and the 7 Chaos Emeralds to be able to unlock the secret final boss with Super Sonic; all of this back when my GBA battery was still functional and could play it on my Sonic Advance + Sonic Pinball Party Double Pack cartridge.
Sonic Advance, despite how it might not look like it on the surface, shines as an anniversary gift to the blue blur alongside SA2B in what was its first big incursion outside of his home consoles, with the classic gameplay, the invincible jingle being based off the first Sonic game, the final boss having two surprises based off the old games...and with a built-in code, you can even have Tails follow you!
Even if I put aside my nostalgia goggles from growing up with this game (and the fact that first players will likely face "screen crunch" with the level size compared to the screen size, many often called this game the "real Sonic 4" in midst of their deception on the officially named Sonic 4 (though this title has been passed on now to games like Mania and Superstars), and it still is a pretty straightforward and enjoyable game if you love the original style of the blue blur's adventures.
Oh, and its engine was reused for the disastrous "Sonic the Hedgehog Genesis" port for the GBA, but how the team responsible for that managed to mangle a perfectly functional engine into a mess is a story for another day. If I dare try that thing myself.
Thanks for reading!
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Como SEGA tuvo que retirarse del negocio de las consolas después de que la Dreamcast no consiguiera mantenerla a flote, se convirtió en desarrolladora third party para cualquier otra del mercado, y sus títulos aparecieron en las consolas de Microsoft, Sony e incluso Nintendo...
Y mientras que los primeros títulos para Xbox y PS2 estaban relacionados con ports de arcade o secuelas de Dreamcast, Nintendo, irónicamente, tuvo el primer contacto con la vieja estirpe de Sonic en la nueva etapa de SEGA.
Sonic Adventure 2 Battle para GameCube, una adaptación del canto del cisne de Dreamcast... y un nuevo juego de Sonic en 2D, Sonic Advance para GBA.
Una aventura tan sencilla como puede serlo un juego clásico, con una configuración prácticamente idéntica a la de los antiguos juegos de Sonic: Elige un personaje y supera las fases, sin diálogos ni tramas que contar.
Puedes jugar como Sonic, Tails, Knuckles y Amy; el trío clásico tiene sus habilidades originales (Sonic tiene su instashield S3&K, mientras que Tails y Knuckles obtienen sus características habilidades de vuelo y planeo) pero también ataques cuerpo a cuerpo como los que tenían en Adventure, aunque aquí son menos útiles, ya que el todopoderoso giro es para destrozar a los badniks.
Sin embargo, Amy no puede girar saltando o rodando (sólo si la obligas a pasar por un túnel de giro) y sólo da un pequeño salto si intentas hacer spindash. Necesita que juegues más cerca de un juego de plataformas normal, ya que tienes que usar manualmente su martillo como método de ataque, pero al menos PUEDE usar su ataque en el aire y puede usarse en muelles para conseguir más tiempo en el aire.
Aunque Amy había sido jugable en Adventure 1 con su propia historia, esta es la primera vez que es jugable en los mismos niveles y velocidades que el resto del elenco (fuera del modo versus, que es donde era jugable en Adventure 2), y el primer juego de "estilo clásico" en el que ha sido jugable.
...También es el último juego en el que era jugable de forma significativa (clásica o no), años antes de Origins Plus y Superstars.
El diseño de los niveles es bastante compacto y divertido la mayor parte del tiempo, ya que hay desniveles para jugar con la física a través de tu giro (a menos que seas Amy) como en los antiguos juegos de Genesis, y los niveles siguen ofreciendo lugares para que Tails y Knuckles busquen su propia diversión; me sorprendió lo mucho que disfrutaba planeando con Knuckles y saltándome de vez en cuando las secciones de plataformas, ya que en su lugar podía simplemente trepar por la pared cercana.
Sin embargo, las fases especiales pueden resultar molestas: Tienes que encontrar unos muelles azules especiales para que te envíen a ellas... pero averiguar en qué parte del mundo están es como buscar una aguja en un pajar, a menos que busques en qué actos de cada fase y dónde están. Puede ser útil encontrar a Tails en un puñado de ellos gracias a su vuelo, pero aún así puede ser un ejercicio de frustración, ya que sólo se pueden obtener en fases específicas.
Aunque el juego guarda cada acto, por lo que es posible ir a todas las fases después de completarlas por primera vez (aunque sólo desbloquearás las fases para el personaje con el que las hayas completado), sigue siendo un poco más difícil que en Sonic 3, ya que cada esmeralda es única para la fase que consigas, así que nada de cultivar esmeraldas en la primera fase en la que las encuentres.
Sin embargo, las fases especiales también pueden ser un proceso de aprendizaje, ya que se desarrollan en un tubo de caída libre pseudo 3D de aspecto genial en el que tienes que conseguir anillos y hacer trucos con anillos de aspecto especial... pero como al fin y al cabo está en la GBA, coger anillos y hacer trucos de sincronización es bastante complicado, ya que la percepción de la profundidad no es precisamente la mejor.
Aparte de las fases especiales (y de encontrarlas a ciegas), Sonic Advance es bastante completo en cuanto a lo que ofrece, incluso en repetidas partidas con otros personajes, como un juego de plataformas de estilo clásico que te permite dejar el juego y retomarlo en la fase en la que lo dejaste. Es uno de los pocos juegos que me he pasado por completo, habiéndolo completado con los 4 personajes y las 7 Chaos Emeralds para poder desbloquear el jefe final secreto con Super Sonic; todo esto cuando la batería de mi GBA aún funcionaba y podía jugarlo en mi cartucho Sonic Advance + Sonic Pinball Party Double Pack.
Sonic Advance, a pesar de lo que pueda parecer a simple vista, brilla como regalo de aniversario para el borrón azul junto a SA2B en la que fue su primera gran incursión fuera de sus consolas domésticas, con la jugabilidad clásica, el jingle invencible basado en el primer juego de Sonic, el jefe final con dos sorpresas basadas en los juegos antiguos... y con un código incorporado, ¡hasta puedes hacer que Tails te siga!
Incluso si dejo a un lado mis gafas de nostalgia por haber crecido con este juego (y el hecho de que los primeros jugadores probablemente se enfrentarán a un "colapso de pantalla" con el tamaño de los niveles comparado con el tamaño de pantalla, muchos a menudo llamaban a este juego el "verdadero Sonic 4" en medio de su decepción sobre el oficialmente llamado Sonic 4 (aunque este título ha pasado ahora a juegos como Mania y Superstars), y sigue siendo un juego bastante sencillo y agradable si te gusta el estilo original de las aventuras del erizo azul.
Ah, y su motor se reutilizó para el desastroso port de "Sonic the Hedgehog Genesis" para GBA, pero cómo el equipo responsable de aquello se las arregló para convertir un motor perfectamente funcional en un desastre es una historia para otro día. Si es que me atrevo a probarlo yo mismo.
¡Gracias por leer!
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.