This game while I had known about it for a long time, I had never tried it before yesterday, and had only played Super Nintendo's Super Punch-Out for a while (I know the Wii one, and I know it's very good...but I haven't tried it yet), but upon getting my hands on it, I quickly understood why this is considered another of the many essential gems on the NES, with a variety of unique characters complemented by the challenge of recognizing the patterns of your enemies so you can uppercut them in the house for the win.
While the game is based on its first Arcade iteration, this Punch-Out is basically a new game using most of the same opponents, with more limited hardware graphics making your character tiny compared to them (hence why your character, Little Mac, got his name) but with fun gameplay and sounds, and known for having Mike Tyson himself as the cover and final opponent. ...although a few years after this original version, he would be replaced by "Mr. Dream" when he lost his championship titles against Buster Douglas, and Nintendo didn't want to renew the contract to use his appearance when it expired.
With the A and B buttons you can connect body shots with different hands, and hitting while holding down makes you hit to the face. To dodge you press left or right, and to cover you hold down, but attacks can still do some damage to you while you cover. However, both the hits you throw that are blocked and every time you cover will take hearts from you, and if you run out of hearts, you will run out of energy (you will look pink) and you will have to dodge a few times to catch your breath and be able to throw hits again.
Being able to determine patterns and read when your opponent is going to launch an attack (all characters have a particular animation before their attacks, but some last much less, while others are harder to notice if you're not paying attention) is critical to counterattacking and doing damage, and if you manage to counter-attack against certain animations/attacks, you'll receive a star. With a maximum of 3 stars, each one lets you launch a devastating uppercut by pressing Start, but it takes a moment to launch so you must be precise in when you use it (either taking advantage of your enemy being stunned or using it at the exact moment to use it as a counterattack), and if you receive a full hit, you lose a star.
From knowing the controls onwards, it's all in your hands to find the weaknesses in each opponent, since they all have unique characteristics in their fights, like Don Flamenco waiting for you to throw a hit to counterattack, King Hippo using an impenetrable defense unless you counterattack him with his mouth open (which makes you can attack his only weak point), and all having very destructive special attacks...but also with weak points from where to get stars and be able to destroy.
However, if you fall three times or have fallen many times between all the rounds (in which case you won't be able to get up for the count no matter how hard you try), you will have to either rematch your opponent or fight the previous one for a new chance. You lose three times in total, and it's game over. Luckily, there are passwords so you can start over from the beginning of each circuit and the Mike Tyson fight, but you still have to be good enough to make it through these from start to finish and progress.
Fights are stopped every 3 in-game minutes, so you must do your best to aim for the three KOs in a round in order to surely win, as they get reset after each round ends (but their health doesn't...though so doesn't yours either; you can press Select to have Doc cheer you and recover some during intermission, but it only works once per match). If there's something that should tell you about the difficulty of the last fighters, is that even speedrunners end up taking 1-2 minutes for the most optimal victory, as they can't be taken down soon enough on the first or second round by them (let alone a normal player), including Mike Tyson, which infamously spends the entire first round throwing uppercuts that instantly knock you out.
A game that manages to get a lot of diversity out of its premise and simple graphics thanks to the variety of your enemies and the way to face them, the few but catchy songs that the game has complemented by satisfying beeps to send them flying, and that rewards a lot of practice but at the same time, it is more permissive than most of the games available on this same console by the password system. Very fun and hooked pretty fast, a classic must for boxing lovers, classic games, and those looking for a challenge.
English translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Este juego mientras que lo conocía de hace mucho, nunca lo había probado antes de ayer, y solo había jugado por un tiempo el Super Punch-Out de Super Nintendo (conozco el de Wii, y sé que es muy bueno...pero aun no lo he probado), pero al ponerle las manos encima, entendí rápidamente por qué este es considerado otra de las muchas joyas esenciales en la NES, con una variedad de personajes únicos complementados por el reto de reconocer los patrones de tus enemigos para poder conectarles un uppercut en la casa por la victoria.
Mientras que el juego esta basado en su primera iteración de Arcade, este Punch-Out es básicamente un juego nuevo usando la mayoría de los mismos contrincantes, con gráficos más limitados por hardware haciendo que tu personaje sea pequeñito comparado con ellos (de ahí es que tu personaje, Little Mac, consiguió su nombre) pero con una jugabilidad y sonidos muy divertidos, y conocido por tener de portada y contrincante final al mismísimo Mike Tyson...aunque pocos años después de esta versión original, sería reemplazado por "Mr. Dream" al perder su títulos de campeón contra Buster Douglas, y Nintendo no quiso renovar el contrato para usar su apariencia cuando expiró.
Con los botones A y B puedes conectar golpes en el cuerpo con manos diferentes, y golpear mientras mantienes presionado arriba hace que golpees a la cara. Para esquivar presionas izquierda o derecha, y para cubrirte mantienes presionado abajo, pero los ataques aún te pueden hacer algo de daño mientras te cubres. Sin embargo, tanto los golpes que tires que sean bloqueados como cada vez que te cubras te van a quitar corazones, y si se te acaban, se te acabará la energía (te verás rosa) y tendrás que esquivar unas veces para recuperar el aliento y ser capaz de lanzar golpes de nuevo.
Ser capaz de determinar los patrones y leer cuando tu oponente va a lanzar un ataque (todos los personajes tienen una animación particular antes de sus ataques, pero algunos duran mucho menos, mientras que otros son más difíciles de notar si no prestas atención) es crítico para contraatacar y hacer daño, y si logras hacer un contra-ataque contra ciertas animaciones/ataques, recibirás una estrella. Con un máximo de 3 estrellas, cada una te deja lanzar un uppercut demoledor presionando Start, pero toma un momento en lanzarse asi que deber de ser preciso en cuando lo usas (sea aprovechando que tu enemigo este atontado o usarlo en el momento exacto para usarlo de contraataque), y si recibes un golpe de lleno, pierdes una estrella.
De conocer los controles en adelante, todo está en tus manos de encontrar las debilidades en cada contrincante, ya que todos tienen características únicas en sus peleas, como Don Flamenco esperando a que tires un golpe para contraatacar, King Hippo usando una defensa impenetrable a menos que lo contraataques con la boca abierta (el cual hace que puedas atacar su único punto débil), y todos teniendo ataques especiales muy destructivos...pero de igual forma con puntos débiles de donde sacar estrellas y poder destrozar.
Sin embargo, si caes tres veces o has caído muchas veces entre todas las rondas (en tal caso no podrás levantarte durante la cuenta sin importar cuanto lo intentes), tendrás que hacer revancha con tu contrincante o pelear con el anterior para un nuevo chance. Pierdes tres veces en total, y es fin del juego. Por suerte, hay contraseñas para poder empezar de nuevo desde el comienzo de cada circuito y la pelea contra Mike Tyson, pero aun tienes que ser lo suficiente bueno para lograr sobrevivir estos de principio a fin y progresar.
Los combates se detienen cada 3 minutos en el juego, así que debes hacer todo lo posible por apuntar a los tres KOs en un asalto para ganar con seguridad, ya que se reinician después de que termine cada asalto (pero sus barras de vida no se reinician...aunque tampoco la tuya; puedes pulsar Select para que Doc te anime y recupere un poco durante el intermedio, pero sólo funciona una vez por combate). Si hay algo que debería decirte sobre la dificultad de los últimos luchadores, es que incluso los speedrunners acaban tardando entre 1 y 2 minutos en conseguir la victoria más óptima, ya que no pueden ser derribados lo suficientemente pronto en el primer o segundo asalto por ellos (y mucho menos por un jugador normal), incluyendo a Mike Tyson, que infosamente se pasa todo el primer asalto lanzando uppercuts que te noquean al instante.
Un juego que logra sacar mucha diversidad de su premisa y gráficos simples gracias a la variedad de tus enemigos y la forma de enfrentarlos, las pocas pero pegajosas canciones que tiene el juego complementado por beeps satisfactorios al mandarlos a volar, y que premia mucho la práctica pero que al mismo tiempo, resulta ser mas permisivo que gran parte de los juegos disponibles en esta misma consola por el sistema de contraseñas. Muy divertido y engancha bastante rápido, un clásico imperdible para los amantes del boxeo, juegos clásicos, y aquellos que buscan un reto.
Traducción al inglés hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.