My brothers owned this game for the Gamecube and I used to play it several times with then, but it had been many, many years since I had actually played it again since I was a kid, so this is basically a first time playing for present me.
There's something interesting about revisiting this game with how its pretty much an encapsulation of early One Piece, mainly as its based off the 4Kids version, but this time playing it with the context of having read One Piece from start to its current chapter as of writing this. So yeah, it feels kind of funny to hear the Warlords mentioned as well as think about several early characters having a bigger role way later down the line that are here.
But I'll get to that more in-depth after talking about the game itself.
Power Stone but with more sauce?
The game has been compared to Capcom's Power Stone in the past, with how you can pick up and fight with weapons in a 3D space, but unlike Power Stone, there's some more to your arsenal available: More attacks with different button combinations that are shown in a dedicated command list, super attacks that use one of your three stocks of meter, and a level 3 super that not only hits harder the less health you have...but you also have to execute succesfully through winning or tying a Rock Paper Scissors minigame.
Yeah, similar to the Naruto Ultimate Ninja games, winning adds more damage than tying, but losing stops the cutscene on its tracks, although unlike Ultimate Ninja, here we see the characters decide to stop their attack or react to something going wrong with their technique.
It still can get kinda simple over the long run, but at least does give you some more options to attack opponents normally, although grabbing a huge bat and swing people away with it can always be funny.
The titular Grand Adventure
The single player campaign where you loosely reenact the story from the beginning all the way up to Alabasta, although with a few creative liberties and even the oddity that, despite 4Kids One Piece never reaching Skypiea, it is possible to get there and fight the arc's villain Eneru.
You pretty much navigate through fights or minigames, with some fights having special conditions to win or to get a bonus item/unlock, while minigames varying from beating mobs of enemies, breaking boxes, to...shoveling snow?
I'll tell you now: I don't know how I'll feel about it when I learn it properly, but at least for me, the Snow Shovel minigame sucks. But you'll only see it by the time you've found Chopper, quite a few fights in the adventure.
Note that characters have stats here, and only the character you use in fights gets experience to level up and increase a stat.
Want to increase your health or defense to last longer? Want to increase your normal attack power or super attack strength? Want to increase your power and resistance to items? Or you want to buff the support you can summon?
Well, that is up to you, although note that any characters that you start with 0 HP points will have pitiful healthbars, so it might be important to boost those a bit for a start.
The real challenges on the sea
In Grand Adventure, you'll see the enemies get stronger and stronger with stats as you go on, even some of which while are arguably beatable by knockdown, give you the mission of staying alive until time runs out. If you don't have a fairly leveled up character, the optional Graveyard of Ships might pose a big challenge for one example, as everyone is Level 20 in it.
However, it can always come down to whether you have to play with tactics with an underleveled character, most likely if you want to win a bonus condition of winning with a character you neglected...or if you have that one character racking up experience points and buffed in attack or super to be able to deal big chunks of damage fairly quickly.
Even ignoring Luffy as the main character to level up is entirely possible because the game doesn't force you to use characters in fights, you can even pick Zoro for fights against Zoro himself, as he sometimes appears for practice fights with a constant sword buff.
I still have to get to the end of the entire Grand Adventure in Luffy's mode, as yes, there are four more unlockable campaigns, but if there's one self-imposed challenge I want to conquer because of sheer stubbornness, its beating "the unbeatable boss".
I Wanna Beat The Mihawk
When you are around the Baratie, there's a mission where you have to survive an obscenely buffed Mihawk until time runs out, with doing so as Zoro giving you a bonus.
My brother insisted to see me fight him repeatedly and take at least the slight extra yellow health he had, instead of see me run to win the mission.
The catch is that not only he deals HUGE damage, but he also has his Greatest Impact support effect, two big beams roaming around, constantly active. So the only way you can consistently deal damage is to rely with a super that is quick to execute so that you don't get hit by those before or during the animation.
I had been leveling up Zoro constantly up to that moment with how my brother was straight up awaiting to see me get slammed by Mihawk, and it took me over 20 attempts to actually complete his whim by taking the extra yellow of health he had and then not dying in the last seconds.
I actually managed that twice...only that the first time I did, he caught me with the secret art, and it kind of went like this:
Zoro is in low health!
Mihawk uses Secret Art: Rock Paper Scissors is activated!
Zoro won the Rock Paper Scissors! Mihawk's super does not continue.
Zoro is dead.
...what?
Zoro is DEAD.
Apparently the cutscene super's intro, the bit where you play RPS, apparently did enough damage itself to chip down the last little bit of health I had, so I won the exchange...but still died. My brother even called it the "canon" ending because Mihawk uses the butter knife during that cutscene to humilliate Zoro.
But yeah, the second time I finally was done with that...but not entirely done just yet.
Back then I had Zoro at Level 9, and currently he has been approaching Level 19/20, and yet I still don't want to go back to that specific Mihawk fight in an attempt to legitimately knock him down for bragging rights because I feel I STILL need to level Zoro up further.
Since I can only use supers three times until I grab coins to fill the super gauge again, I have to rely in hitting Rising Phoenix three times succesfully, and either presumably have enough attack power to cause a dent in his armor with normals, or hope I get my gauge refilled to spam the supers again- as I'd only have 30 seconds to KO him.
Its kind of funny how this basically mirrors Zoro's own arc of not simply being the best swordsman, but also swearing to get strong enough to beat Mihawk on his full strength- that specific Mihawk fight being arguably the closest to that because he's way stronger than when he appears in the Graveyard of Ships as a fight you have to KO him at, since he doesn't have his support active at all time.
What's next?
I probably might give it another try sooner or later to see where the campaign keeps leading me to, or maybe try the Arena mode in the Grand Battle menu to see if getting that 1st ranking spot through winning fights without losing actually leads to unlocking characters in Versus mode.
But hey, it has been interesting to enjoy this game again after so many, many years, and more so now that I know more than well enough what goes on with the story to not be bothered by the 4Kids stuffing.
Although admittedly, recently after trying it with a buddy, it was still pretty funny at first, but the chaotic stages and having to rely on running for boxes just to increase your super gauge can sometimes make it feel like you are just waiting for the item pickup to start going ham with your buttons or your support summon, unlike Power Stone where the dynamic is not just chasing the Power Stones and picking up items, but using whatever you can to take their stones to try get the funny power up.
I guess that at the end of the day, it is a little funny game- does have a lot to do and a fair amount of variety for multiplayer, but it can also be up to the eye of the beholder on whether it holds up great enough or if it might feel dated on repeated fights/minigames in single player and sometimes the game having that hint of jank in Versus mode. If you do try this game yourself though, then let me know what you thought about it.
Thanks for reading!
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Mis hermanos tenían este juego para la Gamecube y yo solía jugarlo varias veces con ellos, pero habían pasado muchos, muchos años desde que volví a jugarlo desde que era un niño, así que esta es básicamente la primera vez que lo juego para mí.
Hay algo interesante en volver a jugar a este juego, ya que es más o menos una encapsulación de los primeros One Piece, sobre todo porque está basado en la versión de 4Kids, pero esta vez jugando en el contexto de haber leído One Piece desde el principio hasta el capítulo actual en el momento de escribir esto. Así que sí, es divertido oír mencionar a los Señores de la Guerra y pensar que varios de los primeros personajes que aparecen aquí tienen un papel más importante más adelante.
Pero hablaré de ello más a fondo después de hablar del juego en sí.
¿Power Stone pero con más salsa?
El juego ha sido comparado con Power Stone de Capcom en el pasado, por cómo puedes coger y luchar con armas en un espacio 3D, pero a diferencia de Power Stone, hay algo más en tu arsenal disponible: Más ataques con diferentes combinaciones de botones que se muestran en una lista de comandos dedicada, superataques que usan una de tus tres reservas de medidor, y un super de nivel 3 que no sólo golpea más fuerte cuanta menos salud tengas... sino que además tienes que ejecutar con éxito ganando o empatando un minijuego de Piedra Papel Tijera.
Sí, al igual que en los juegos de Naruto Ultimate Ninja, ganar añade más daño que empatar, pero perder detiene la escena en seco, aunque a diferencia de Ultimate Ninja, aquí vemos a los personajes decidir detener su ataque o reaccionar ante algo que va mal con su técnica.
A la larga puede resultar un poco simple, pero al menos te da más opciones para atacar a los rivales con normalidad, aunque coger un bate enorme y golpear a la gente con él siempre puede ser divertido.
La Gran Aventura titular
La campaña para un jugador en la que se recrea la historia desde el principio hasta Alabasta, aunque con algunas libertades creativas e incluso la rareza de que, a pesar de que 4Kids One Piece nunca llega a Skypiea, es posible llegar allí y luchar contra Eneru, el villano del arco.
Básicamente, navegas a través de combates o minijuegos. Algunos combates tienen condiciones especiales para ganar o para conseguir un objeto o desbloqueo extra, mientras que los minijuegos varían desde derrotar a grupos de enemigos, romper cajas o... ¿palear nieve?
Te lo digo ahora: No sé qué me parecerá cuando lo aprenda bien, pero al menos para mí, el minijuego de palear nieve apesta. Pero sólo lo verás cuando hayas encontrado a Chopper, bastantes combates en la aventura.
Ten en cuenta que aquí los personajes tienen estadísticas, y sólo el personaje que usas en las peleas obtiene experiencia para subir de nivel y aumentar una estadística.
¿Quieres aumentar tu salud o defensa para durar más? ¿Quieres aumentar tu poder de ataque normal o tu fuerza de superataque? ¿Quieres aumentar tu poder y resistencia a los objetos? ¿O quieres mejorar el apoyo que puedes invocar?
Bueno, eso depende de ti, aunque ten en cuenta que cualquier personaje que empiece con 0 puntos de HP tendrá terribles barras de salud, por lo que podría ser importante aumentarlas un poco para empezar.
Los verdaderos desafíos en el mar
En Grand Adventure, verás que los enemigos se van haciendo más y más fuertes con las estadísticas a medida que avanzas, incluso algunos de los cuales, aunque se puede decir que son derrotables por derribo, te dan la misión de mantenerte con vida hasta que se acabe el tiempo. Si no tienes un personaje bastante subido de nivel, el Cementerio de Barcos opcional puede suponer un gran reto, por ejemplo, ya que todos son de nivel 20 en él.
Sin embargo, siempre se puede reducir a si usted tiene que jugar con la táctica con un personaje underleveled, más probable es que si quieres ganar una condición de bonificación de ganar con un personaje que descuidó ... o si usted tiene que un personaje acumulando puntos de experiencia y buffed en ataque o super para ser capaz de infligir grandes trozos de daño con bastante rapidez.
Incluso ignorar a Luffy como personaje principal para subir de nivel es totalmente posible porque el juego no te obliga a usar personajes en las peleas, incluso puedes elegir a Zoro para peleas contra el propio Zoro, ya que a veces aparece para peleas de práctica con un buff de espada constante.
Todavía tengo que llegar al final de toda la Gran Aventura en el modo de Luffy, porque sí, hay cuatro campañas más desbloqueables, pero si hay un reto autoimpuesto que quiero conquistar por pura cabezonería, es vencer al "jefe imbatible".
Quiero vencer al Mihawk
Cuando estás en Baratie, hay una misión en la que tienes que sobrevivir a un Mihawk obscenamente mejorado hasta que se acabe el tiempo, y hacerlo como Zoro te da una bonificación.
Mi hermano insistió en verme luchar repetidamente contra él y quitarle al menos el ligero extra de salud amarilla que tenía, en vez de verme correr para ganar la misión.
El problema es que no solo inflige un daño HUGE, sino que además tiene su efecto de apoyo Greatest Impact, dos grandes rayos vagando por ahí, constantemente activos. Así que la única forma de infligirle daño de forma consistente es contar con un super que sea rápido de ejecutar para que no te golpeen antes o durante la animación.
Yo había estado subiendo de nivel a Zoro constantemente hasta ese momento con lo que mi hermano estaba directamente esperando a verme ser vapuleado por Mihawk, y me llevó más de 20 intentos completar realmente su capricho cogiendo el amarillo extra de salud que tenía y luego no morir en los últimos segundos.
De hecho lo conseguí dos veces... sólo que la primera vez que lo hice, me pilló con el arte secreto, y más o menos fue así:
¡Zoro tiene poca salud!
Mihawk usa el Arte Secreto: ¡Piedra, Papel o Tijera se activa!
¡Zoro ganó el Piedra Papel Tijera! El súper de Mihawk no continúa.
Zoro está muerto.
***Zoro está muerto.
Zoro está MUERTO.
Por lo visto, la introducción de la súper escena, la parte en la que juegas a RPS, hizo suficiente daño como para acabar con la poca salud que me quedaba, así que gané el intercambio... pero morí. ***Mi hermano incluso lo llamó el final "canon" porque Mihawk usa el cuchillo de mantequilla durante esa escena para humillar a Zoro.
Pero sí, la segunda vez por fin acabé con eso... pero no del todo.
Por aquel entonces tenía a Zoro en el nivel 9, y ahora se está acercando al nivel 19/20, pero todavía no quiero volver a esa pelea con Mihawk para intentar derribarlo de verdad y presumir de él porque creo que todavía tengo que subir más el nivel de Zoro.
Dado que solo puedo usar las supers tres veces hasta que cojo monedas para volver a llenar el medidor de supers, tengo que confiar en golpear a Rising Phoenix tres veces con éxito y, o bien presumir de tener suficiente poder de ataque para hacer mella en su armadura con normales, o bien esperar a que me rellenen el medidor para volver a usar las supers, ya que solo tendría 30 segundos para derrotarlo.
Es curioso que esto refleje básicamente el arco de Zoro de no ser simplemente el mejor espadachín, sino también de jurar hacerse lo bastante fuerte como para derrotar a Mihawk con todas sus fuerzas, siendo ese combate específico contra Mihawk el que más se acerca a eso, porque es mucho más fuerte que cuando aparece en el Cementerio de Naves, un combate en el que tienes que derrotarlo, ya que no tiene su apoyo activo en todo momento.
¿Qué será lo próximo?
Probablemente le dé otra oportunidad tarde o temprano para ver a dónde me lleva la campaña, o quizás pruebe el modo Arena en el menú Gran Batalla para ver si conseguir ese primer puesto en la clasificación ganando combates sin perder me lleva a desbloquear personajes en el modo Versus.
Pero bueno, ha sido interesante volver a disfrutar de este juego después de tantos y tantos años, y más ahora que sé más que de sobra lo que pasa con la historia como para que no me moleste el relleno de 4Kids.
Aunque hay que reconocer que hace poco, después de probarlo con un colega, seguía siendo bastante divertido al principio, pero lo caótico de las fases y tener que depender de correr a por cajas sólo para aumentar tu supercalibre puede hacer que a veces parezca que sólo estás esperando a recoger objetos para empezar a hacer el jam con tus botones o tu invocación de apoyo, a diferencia de Power Stone, donde la dinámica no es sólo perseguir las Power Stones y recoger objetos, sino usar lo que puedas para coger sus piedras para intentar conseguir el divertido power up.
Supongo que, al fin y al cabo, se trata de un juego divertido, con mucho que hacer y bastante variedad en el modo multijugador, pero también puede depender del ojo del espectador si se mantiene lo bastante bien o si puede parecer anticuado a base de combates/minigames repetidos en el modo para un jugador y, a veces, el juego tiene ese toque de jank en el modo Versus. Si lo pruebas, cuéntame qué te ha parecido.
¡Gracias por leer!
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.