Una pizca de amor, una pizca de empatía, una pizca de ternura... Sin duda son las cosas que más necesitamos en un mundo frio y cruel
—¿Qué miras Richard? — Le pregunté a mi hermano, quién tenía su mirada fijamente hacía a mi padre, quién seguía llorando cada noche al acercarse la hora de la cena.
—¿Acaso no te has dado cuenta de que papá sigue llorando cada vez son las 6:00pm? —
No lo había pensado, por lo que intenté ver que lo que él decía era cierto. Y fue así, durante semanas, papá solo se sentaba en la mesa de nuestro comedor, veía la comida, y solo comenzaba a llorar, y así día tras día.
—Es cierto Richard, tienes razón, he notado que papá sigue llorando, pareciera que aún no ha encontrado consuelo. ¿Crees que podríamos hacer algo para ayudarlo? —
Él solo refuto con un gesto con sus hombros. Me parecía tan extraño que supiera que papá se sintiera tan mal, pero que no hiciera nada para ayudarlo, solamente había estado mirándolo con el fin de solo juzgar sus acciones, sin comprender tan siquiera sus motivos o razones de estar así.
—¿Por qué eres tan egoísta Richard? — Le pregunté sin miedo, lleno de ira al ver su manera de ser.
—No lo comprenderías. Él nunca me ayudó cuando mamá se fue, ¿Por qué debería yo ayudarlo? —
Mis manos, mis piernas, mi corazón… Sentía que se detenían poco a poco al mirar la forma tan pedante en que Richard razonaba, y peor aún, como trataba a papá, quién lo había cuidado después de tanto tiempo, incluso cuando mamá se había marchado de nosotros.
Solo respiré profundamente. Sabía que podía romper el hilo que alguna vez papá comenzó a tejer, y con el que Richard seguía aferrado.
Abracé a papá cada tarde que comenzaba a llorar, cada día, cada semana. Lo acompañé durante los días que no podía siquiera levantarse de la silla para ir a su habitación, eso sin importar que a veces no quisiera que fuera así.
Lentamente, vi como papá ya no lloraba como antes. De vez en cuando permitía que me sentara junto a él en la comida, incluso comenzó a comer, y de vez en cuando conversábamos de como me iba en la escuela.
—No entiendo porqué haces eso. Él nunca fue cariñoso con ninguno de nosotros y ahora ¿crees que las cosas puedan ser diferentes? —
Ese día, solo abracé a Richard. Sus brazos no correspondieron a los míos, pero sentía como su corazón iba latiendo lentamente al no escuchar una palabra de mi boca, pero si una pizca de amor.
Mamá antes de irse, me había enseñado lo que era la solidaridad, siempre me decía:
“Hijito, siempre intenta ponerte en los zapatos de los demás”
Y aunque a veces me ponía los zapatos de Richard, nunca entendí lo que significaba, sino hasta que crecí y comprendí lo que es estar en el lugar de las otras personas.
Papá aún extrañaba a mamá, sus ojos se cargaban de pena al pensar que había sido su culpa que ella ya no estuviera con nosotros. Por lo que, lo único que podía hacer, era estar allí con él, abrazarlo, decirle que lo quería… Eso rompería el lazo que lo ató de su pena, y a su vez, él llegó a ser más tierno y comprensivo.
Richard con el tiempo, ya le mostraba más respeto y aprecio. En algunas ocasiones, ambos conversaban, incluso llegué a escuchar a Richard pedirle perdón a papá, diciéndole que lo disculpara por no haber entendido lo que estaba pasando, y que quería cambiar las cosas.
Estar en los zapatos de otros
Una pizca de amor, puede llegar a ser la llave que abra las puertas de los corazones cargados, aliviando su pena y amargura, y dando paz y alegría a su corazón.
A pinch of love, a pinch of empathy, a pinch of tenderness? Surely these are the things we need the most in a cold and cruel world.
-What are you looking at Richard? - I asked my brother, who had his gaze fixed on my father, who continued to cry every night as dinner time approached.
-Haven't you noticed that Dad keeps crying every time it's 6:00pm? -
I hadn't thought about it, so I tried to see that what he said was true. And it was like that, for weeks, dad would just sit at our dining room table, watch the food, and just start crying, and so on day after day.
-It's true Richard, you're right, I've noticed that Dad is still crying, it seems he hasn't found comfort yet. Do you think we could do something to help him? -
He just nodded his shoulders. It seemed so strange to me that I knew that dad was feeling so bad, but did nothing to help him, I had only been looking at him in order to judge his actions, without even understanding his motives or reasons for being like this.
-Why are you so selfish Richard? - I asked him fearlessly, filled with anger at the way he was being.
-You wouldn't understand. He never helped me when Mom left, so why should I help him? -
My hands, my legs, my heart... I felt them stop little by little as I looked at the pedantic way Richard reasoned, and worse, how he treated dad, who had taken care of him after so long, even when mom had left us.
I just took a deep breath. I knew I could break the thread that Dad once began to weave, and with which Richard was still clinging.
I hugged Dad every afternoon he started to cry, every day, every week. I walked him through the days when he couldn't even get out of his chair to go to his room, no matter how much he sometimes didn't want it to be that way.
Slowly, I saw how Dad didn't cry like he used to. From time to time he would allow me to sit next to him at lunch, he even started eating, and from time to time we would talk about how I was doing in school.
-I don't understand why you do that. He was never affectionate with any of us, and now you think things might be different? -
That day, I just hugged Richard. His arms didn't return mine, but I felt his heart beating slowly as he didn't hear a word from my mouth, but just a hint of love.
Mom before she left, had taught me what solidarity was, she always told me:
"Little son, always try to put yourself in other people's shoes."
And although I sometimes put myself in Richard's shoes, I never understood what it meant, until I grew up and understood what it was to be in other people's shoes.
Dad still missed Mom, his eyes heavy with grief at the thought that it was his fault she was no longer with us. So, the only thing I could do, was to be there with him, hug him, tell him I loved him... That would break the bond that tied him from his grief, and in turn, he became more tender and understanding.
As time went on, Richard showed him more respect and appreciation. On a few occasions, the two of them would talk, and I even heard Richard apologize to Dad, telling him to forgive him for not understanding what was going on, and that he wanted to change things.
Being in other people's shoes
A pinch of love can become the key that opens the doors of burdened hearts, relieving their sorrow and bitterness, and giving peace and joy to their hearts.
Ismael D. Rodríguez
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