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Hey there, Hive!✨
Tokyo Ghoul is an anime that was recommended to me a lot a long time ago but it wasn't until a couple of weeks ago that I watched the first season and I was totally hooked. It is an anime that I will tell you right away it is great and that is why in this post I want to focus on the aspect that caught my attention the most: the development of trauma. There is no way to talk about it without giving spoilers, so if you haven't seen it and it's in your plans, I recommend not reading this post yet (come back later)
Synopsis
From the story written by Sui Ishida with its first anime adaptation in 2014, the story is about strange creatures that attack the city of Tokyo, Japan. The Ghouls are monsters of which there is hardly any information, it is only known that they feed on human flesh which is why they are feared, so much so that the government is doing everything possible to destroy them. But despite this constant threat from the Ghouls, people continue with a normal life; So does Kaneki, an ordinary boy who attends college. One day he meets a beautiful girl named Rize with whom he decides to go on a date, but she is not a normal girl, she turns out to be a powerful Ghoul who attacks Kaneki brutally, but before he dies some beams of a structure under construction fall and kill Rize. Kaneki however is seriously injured so when he arrives at the emergency room he receives an organ transplant. What he discovers later is that the organs belonged to Rize herself so now Kaneki is half human, half Ghoul and he decides to hide mainly so as not to hurt anyone but also because now he doesn't know what to do...
The development of trauma
I don't want to focus so much on the way the story is told or the general things that happen because really all of that is very well done, entertaining and interesting. What I do want to expand on is the way in which they develop the entire trauma process of the main character, the innocent Kaneki.
All the characters, or at least the majority, present fairly clear and well-explained traumas, but obviously since Kaneki is the main character it is with him where we have much broader development. Firstly we see the initial trauma of being completely alone. He has no family and the loss that affects him most emotionally is his mother, his main support figure. Far from being resilient, to me what he really does is avoid facing the pain this causes him. He kept going with his life, yes, but totally ignore what he feels. This is affecting him little by little.
Of course then very extraordinary things happen to him, but even then you can clearly see how the character uses psychological defense mechanisms that are actually quite real and well studied by psychology. Avoidance, denial, projection, repression, regression... Kaneki uses them all at different times in order to stay relatively sane, to not lose contact with reality no matter how little difference that makes.
We can see avoidance clearly when he decides to do any activity that keeps him busy so as not to think about what happened with his mother. Also the projection when trying to cover certain shortcomings that are actually his own, trying to cover the shortcomings of someone else, assuming a role with behaviors that seem more like an imitation of the actions of another person... his mother. Kaneki assumes the role of protector, provider, and emotional caregiver with all those who are close to him. I don't want to say that he imitates his mother's personality, but he does imitates some of her behaviors.
The moment he begins to realize that he turned into a Ghoul we clearly see the denial. From trying to eat human food to find some that he still likes in order to “prove” that he is still human, to preferring to starve rather than accept his new condition. In the first season he uses this mechanism much more.
Then I consider the moment where the exploration of trauma is sublime is when he is being horribly tortured by Jason. The torture to which he was subjected was atrocious, exaggeratedly horrible even for a monster. In those moments we see how Kaneki's unconsciously tries at all costs not to lose his sanity completely, at that moment he begins to use the repression mechanism. He tries to detach himself from reality by seeking to locate memories from another time or simply creating fake scenarios, all this to avoid facing the reality that he lived.
In the end we see an even artistic representation of regression. Kaneki goes back to his past, goes back to his childhood, tries to reach moments where he felt safe, looking for precisely that shelter that makes him feel good, as if nothing was really happening. He looks for his best friend, he looks for his new friends, he sees his life before the catastrophe, he looks for his mother, he looks for himself... However, the story makes everything go one step further because it is in those moment of relative unconsciousness that he manages to rationalize the things that happened to him since finally in the midst of panic, stress and incredible pain is when his unconscious defenses are finally low and he allows himself to feel. He expresses all those repressed emotions that he never wanted to face and that's when he finally gets to understand who he really is.
This occurs in the form of a fantasy with Rize showing him those memories, playing the role of a kind of macabre narrator which is what gives it that unreal and obviously fantastical sense of an anime. It is artistic because the animation is simply beautiful, it also generates a wonderful contrast since in the real world everything is chaos, but in Kaneki's hallucinations everything looks calm, with harmonious images even surrounded by flowers. This gives it a magical element that makes it captivating to watch.
In my opinion, this anime addresses the deep topic of trauma in a sublime way that, although it is not the main objective, for me it turns out to be the most striking. I'd even go so far as to say that it's kind of an incredibly well-made psychological thriller, even though it's only really addressed towards the end of the season. Besides, the tortures are really difficult to watch and considering that the anime is extremely censored compared to the anime, it's already a lot to say.
So for me this is an anime that everyone should watch at least once, not only because of the psychological thriller part but because the story itself with its premise is really entertaining and well done. Therefore, if you were looking for something to watch Tokyo Ghoul is a gem.
Español
¡Hola, Hive!✨
Tokyo Ghoul es un anime que me recomendaron un montón hace demasiado tiempo pero no fue hasta hace un par de semanas que vi la primera temporada y quedé totalmente enganchada. Es un anime que ya de entrada les diré que es genial y por ello en este post me quiero centrar en el aspecto que más me llamó la atención: el desarrollo del trauma. No hay forma de hablar de ello sin dar spoilers, así que si no lo has visto y está en tus planes te recomiendo no leer este post aún (vuelve luego)
Sinopsis
Del maga escrito por Sui Ishida con su primera adaptación al anime en 2014, la historia trata de unos seres extraños que atacan la cuidad de Tokyo, Japón. Los Ghouls son unas criaturas de las que apenas se tiene información, solo se sabe que se alimentan de carne humana por lo que son temidos, tanto que el gobierno está haciendo todo lo posible por destruirlos. Pero a pesar de esta amenaza constante de los Ghouls las personas continúan con una vida normal; así lo hace Kaneki, un chico ordinario que asiste a la universidad. Un día conoce a una chica hermosa llamada Rize con quien decide tener una cita, pero ella no es una chica normal, resulta ser un poderoso Ghoul que ataca a Kaneki brutalmente pero antes de lograr matarlos unas vigas de una estructura en construcción caen y matan a Rize. Kaneki sin embargo se encuentra gravemente herido por lo que cuando llega a emergencias recibe un trasplante de órganos. Lo que descubre después es que los órganos pertenecían a la propia Rize por lo que ahora Kaneki es mitad humano, mitad Ghoul y decide esconderse principalmente por no herir a nadie además porque realmente ahora no sabe qué hacer...
El desarrollo del trauma
No quiero centrarme tanto en la forma en la que se va narrando la historia ni las cosas generales que ocurren porque realmente todo eso está muy bien hecho, es entretenido e interesante. En lo que sí me quiero explayar es en la manera en que desarrollan todo el proceso del trauma del personaje principal, el inocente Kaneki.
Todos los personajes, o al menos la mayoría, presentan traumas bastante claros así como bien explicados, pero evidentemente al ser Kaneki el protagonista es con él donde tenemos un desarrollo mucho más amplio. En un primer lugar vemos el trauma inicial que es el hecho de estar completamente solo. No tiene familia y la pérdida que más lo afecta emocionalmente es la de su madre, su principal figura de apoyo. Lejos de ser resiliente, para mí lo que realmente hace es evitar enfrentar el dolor que esto le causa. Sigue adelante con su vida, sí, pero ignofra totalmente lo que siente. Esto va afectándolo poco a poco.
Por supuesto luego le ocurren cosas demasiado extraordinarias pero incluso así se puede ver claramente cómo el personaje utiliza mecanismos de defensa psicológica que son en realidad bastante reales y bien estudiados por la psicología. Evitación, negación, proyección, represión, regresión... Kaneki los utiliza todos en momentos distintos para poder mantenerse relativamente cuerdo, para no perder el contacto con la realidad por poco que sea.
La evitación la podemos ver claramente cuando decide hacer cualquier actividad que lo mantenga ocupado para no pensar en lo ocurrido con su madre. También la proyección al intentar cubrir ciertas carencias que en realidad son propias intentando cubrir las carencias de alguien más, asumiendo un rol con comportamientos que más bien parecen una imitación de las acciones de otra persona... Su madre. Kaneki asume el rol de protector, de proveedor, de cuidador emocional con todas aquellas personas que son cercanas a él. No quiero decir que imita la personalidad de su madre, pero sí algunos de sus comportamientos.
En el momento en que se comienza a dar cuenta que te convirtió en un Ghoul vemos claramente la negación. Desde intentar comer comida humana para lograr encontrar alguna que le siga gustando para así “demostrar” que sigue siendo humano, hasta preferir morir de hambre antes que aceptar su nueva condición. En la primera temporada utiliza mucho más este mecanismo.
Luego considero que el momento donde la exploración del trauma es sublime es cuando está siendo horriblemente torturado por Jason. Las torturas a las que fue sometido fueron atroces, exageradamente horribles incluso para un monstruo. En esos momentos vemos como el inconsciente de Kaneki intenta a toda costa no perder la cordura por completo, en ese momento comienza a usar el mecanismo represión. Intenta desprenderse de la realidad buscando ubicar recuerdos de otra época o sencillamente creando escenarios ficticios, todo esto para no enfrentar la realidad que vivía.
Al final vemos una representación incluso artística de regresión. Kaneki vuelve a su pasado, vuelve a su infancia, intenta llegar a momentos donde se sentía seguro buscando precisamente ese cobijo que lo haga sentir bien, como si nada estuviera ocurriendo realmente. Busca a su mejor amigo, busca a sus nuevos amigos, ve su vida antes de la catástrofe, busca a su madre, se busca a sí mismo... Sin embargo, la historia hace que todo vaya un paso más allá pues es en esos momento de relativa inconsciencia que él logra racionalizar las cosas que le ocurrieron puesto que finalmente en medio del pánico, estrés e increíble dolor es cuando finalmente sus defensas inconscientes están bajas y se permite sentir. Expresa todas esas emociones reprimidas que nunca quiso enfrentar y es cuando finalmente logra entender quién es.
Esto se da en modo de una fantasía con Rize mostrándole sus recuerdos, haciendo el papel de una especie de narradora macabra que es lo que le aporta ese sentido irreal y evidentemente fantasioso de un anime. Es artístico porque la animación es simplemente hermosa, además genera un contraste maravilloso puesto que en el mundo real todo es caos, pero en las alucinaciones de Kaneki todo se ve en calma, con imágenes armoniosas, incluso rodeadas de flores. Esto le aporta un elemento mágico que hace que sea cautivante de ver.
En mi opinión este anime aborda el tema profundo de los traumas de una manera sublime que si bien no es el objetivo principal, para mí resulta ser lo más llamativo. Incluso me atrevería a decir que es una especie de thriller psicológico increíblemente bien hecho, a pesar de que solo sea realmente abordado hacia el final de la temporada. Aparte las torturas son realmente difíciles de ver, y considerando de que el anime está exageradamente censurado en comparación al cambia ya es mucho que decir.
Así que para mí este es un anime que todos deberían ver al menos una vez, no sólo por la parte de thriller psicológico sino porque la historia en sí misma con su premisa es realmente entretenida y está bien lograda. Por lo tanto, si estabas buscando algo que ver Tokyo Ghoul es una joya.