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Hello there, @drceeyou here. I was thinking of doing some really cool intro that would get you to reading this article, but the more I thought, the less ideas entered my head. It was like I was wearing Magneto's anti-telepathic helmet, nothing was entering, and nothing was going out. So, without any intro, or as they say, "further ado", lets get to business.
The subject is "Obstetrics: a healthy mother and baby". The incontrovertible truth is that, this is the very desire of every doctor, (except that doctor is a psychopath). For this to be realized, it takes the collective effort of the doctor, the midwife and the mother herself. Having a healthy mother and baby at the end begins right from conception, or the very first time a woman discovers that she is pregnant.
Let's do some history, shall we?
In the early 1980's, there was a surge of substance abuse and it involved a group of the population between the ages of 20 and 30 yrs. And one-third of that population consisted of females of childbearing age. And since then it has not been unusual to see a pregnant woman who was drug dependent come to the hospital to receive care.
People, for ages have investigated the cause for abnormal human development and many theories have arisen. One of such theories was propagated by the Babylonians was that children who came out from the womb with abnormalities were constellations of stars in human form. The Hebrews believed that they were a product of an association with the devil.
It wasn't until Aristotle, in the 4th century BC, that we began to think about birth defects as a product of disruptions in reproduction, rather than supernatural occurences. Aristotle and Hippocrates who was a physician in the 5th century BC, both claimed that the emotions and experiences, later coined "maternal impressions" of a woman during pregnancy affect the formation of the fetus.
Teratogens.
The theory of maternal impression held sway until the 19th century when multiple experiments began to try to induce malformations in utero. Some scientist tried to induce malformations in chick eggs by subjecting them to different conditions, heat, prickling, extreme cold.
Eventhough they were able to induce malformations, they couldn't tell which of them was the cause, or if it was a combination of all of them.
Soon after, some other people began to discover that women who had x-rays during pregnancy, reported giving birth to malformed babies. It was found that out of 74 children exposed to "ionizing radiation"( that's what an x-ray is), 25 of them had malformations.
That's about 34%. They avoided x-rays in pregnant women. And although the rate of malformations decreased, there was still a significant amount of malformed babies, especially in the era of recreational substances.
The word "teratogen" was coined from the greek word "teratos" referring to monsters. That was how children with congenital anomalies were seen.
Unaware to those in the early times, there were things, circumstances that were causing these "monsters" to be formed. These "monsters" were made by them. In ignorance.
Substances as Teratogens
Now, babies with birth defects are no longer called monsters, but the cause of the birth defect is what is called a monster. Teratogens are the various things that could affect the normal development of a child in utero.
There is a long list of those things and there are various classes to it. But for the purpose of this article I will stick with substances, aka, drugs. This will include the so called "hard drugs" and prescription medication.
I cannot begin to mention all the drugs that could be a teratogen. But one thing I can do is briefly show how drugs taken as well as some foods eaten during pregnancy can affect the unborn child.
Teratogenic foods
Although it is evident that most teratogens come in the form of drugs and recreational substances, some foods also contain teratogens that could be a threat to the welbeing of the fetus.
Unpasteurized animal products.
Pasteurization is the process that ensured that the animal products do not contain bacteria that could be harmful to the consumer.
When the product is unpasteurized, it leaves room for some bacteria and/or viruses that could infect the mother and affect the child. The most commmon group of infection causing organisms are known by the acronym TORCHES- Toxoplasma gondii, other agents, rubella, cytomegalovirus (CMV), and herpes simplex virus (HSV).
Sea food.
With the increase in industrial pollution of the waters, it is difficult to find sea food/fish that is void of contaminants/heavy metals like, Mecury, Lead, or even some form of radioactivity. Because the adult body would require a really large dose to get affected, it may not have any effect on adults, but it could be disastrous for the growing fetus.
Now, Lets discuss recreational substances
Where I come from in Nigeria, maternal prenatal substance use is not a common event, at least not in the way we deem it to be. It's difficult to see women smoking weed or taking alchohol, those are the things that the guys are known for. However, with the newer generation of women who are liberal and have less restrain than the older ones, there's an increase in the number of women who take alchohol on a chronic basis.
This Journal gives a definition to what substance abuse looks like.
Maternal prenatal substance abuse is defined as chronic use of alcohol and/or other drugs
Alchohol is the most commonly abused substance and in pregnant women, the effects could be far reaching. Most fetuses exposed to alchohol in utero are at risk of having fetal alchohol syndrome.
It is a constellation of birth defects that affects the physical, psychomotor, behavioral and social development of the fetus. Usually, children with FAS are found to be mentally retarded and have marked physical deformities in their limbs or internal organs, especially the heart.
But, in Africa, and in Nigeria especially, the usual substance that pregnant women take is unknown. Most tribes and traditions still practice traditional medicine and when the pregnant woman falls ill, her mother or mother in-law would cook up a herbal concoction and give her to drink.
Almost every illness can be "treated" with herbal remedies. And a lot of times, these women cannot identify the herbs. Even if the pregnant woman successfully identifies the leaves that were given to her, some of them are unknown to science because their composition has not yet been tested.
There are teratogens among the herbal remedies most pregnant Nigerian women get, but because they have not been tested and no form of substantial research has gone into studying them, they remain unknown.
What Should a pregnant woman do?
To ensure the safety of you and your baby, as a pregnant woman, you must first register in a reputable hospital. I know that traditional birth attendants still do a good job in some cases, but in most cases, they make a mess of it. Register in a hospital, with an Obstetrician.
Secondly, eat more of whole foods, less of processed foods. You don't know what have been used to make the processed foods, I know they usually put the ingredients on the wrapper of the food, but how many of those ingredients do you know? Abi you know what tetrazine is? or tarazini extract?
Just eat your fresh whole foods and you will be fine.
Then, Make sure your doctor knows whatever drug it is you are taking. You cannot begin to study every drug to know if it will harm your baby or not. That's the job of the doctor.
So don't keep your doctor in the dark about what kind of medications you are taking. Stop your herbal remedies first, I know you took it when you were sick with malaria and it worked well... But you weren't pregnant then. Now, hold on with the herbs, take only what your doctor prescribes and you will be fine.
Hola, aquí @drceeyou. Estaba pensando en hacer una introducción muy chula que os llevara a leer este artículo, pero cuanto más pensaba, menos ideas me entraban en la cabeza. Era como si llevara el casco antitelepático de Magneto, no entraba nada, ni salía nada. Así que, sin ninguna introducción, o como se dice, "más preámbulos", vamos al grano.
El tema es "Obstetricia: una madre y un bebé sanos", La verdad incontrovertible es que, este es el propio deseo de todo médico, (salvo que ese médico sea un psicópata). Para que esto se haga realidad, se necesita el esfuerzo colectivo del médico, la comadrona y la propia madre. Tener una madre y un bebé sanos al final empieza desde la concepción, o desde la primera vez que una mujer descubre que está embarazada.
Hagamos un poco de historia.
A principios de los años 80, hubo un aumento del abuso de sustancias y afectó a un grupo de la población de entre 20 y 30 años. Y un tercio de esa población consistía en mujeres en edad fértil. Y desde entonces no ha sido raro ver a una mujer embarazada que era drogodependiente acudir al hospital para recibir atención.
Durante mucho tiempo se ha investigado la causa del desarrollo humano anormal y han surgido muchas teorías. Una de esas teorías fue propagada por los babilonios, según la cual los niños que salían del vientre materno con anomalías eran constelaciones de estrellas con forma humana. Los hebreos creían que eran producto de una asociación con el diablo.
No fue hasta Aristóteles, en el siglo IV a.C., cuando se empezó a pensar en los defectos de nacimiento como producto de alteraciones en la reproducción, en lugar de ocurrencias sobrenaturales. Tanto Aristóteles como Hipócrates, que era médico en el siglo V a.C., afirmaban que las emociones y experiencias, posteriormente acuñadas como "impresiones maternas" de una mujer durante el embarazo, afectan a la formación del feto.
Teratógenos.
La teoría de la impresión materna se mantuvo hasta el siglo XIX, cuando se iniciaron múltiples experimentos para tratar de inducir malformaciones en el útero. Algunos científicos trataron de inducir malformaciones en huevos de pollitos sometiéndolos a diferentes condiciones, calor, pinchazos, frío extremo. Aunque pudieron inducir malformaciones, no pudieron saber cuál de ellas era la causa, o si era una combinación de todas ellas.
Poco después, otras personas empezaron a descubrir que las mujeres que se sometían a radiografías durante el embarazo, informaban de que daban a luz a bebés con malformaciones. Se descubrió que de 74 niños expuestos a "radiación ionizante"( eso es lo que es una radiografía), 25 de ellos tenían malformaciones. Es decir, un 34%. Evitaron las radiografías en las mujeres embarazadas. Y aunque la tasa de malformaciones disminuyó, seguía habiendo una cantidad importante de bebés con malformaciones, sobre todo en la época de las sustancias recreativas.
La palabra "teratógeno" se acuñó a partir del término griego "teratos", que hace referencia a los monstruos. Así se veía a los niños con anomalías congénitas.Sin que lo supieran los de los primeros tiempos, había cosas, circunstancias que hacían que se formaran estos "monstruos". Estos "monstruos" fueron hechos por ellos. En la ignorancia.
Sustancias como Teratógenos
Ahora, a los bebés con defectos de nacimiento ya no se les llama monstruos, sino que la causa del defecto de nacimiento es lo que se llama monstruo. Los teratógenos son las distintas cosas que pueden afectar al desarrollo normal de un niño en el útero. Hay una larga lista de esas cosas y hay varias clases de ellas. Pero para el propósito de este artículo me quedaré con las sustancias, también conocidas como drogas. Esto incluye las llamadas "drogas duras" y los medicamentos con receta.
No puedo empezar a mencionar todos los medicamentos que pueden ser teratógenos. Pero lo que sí puedo hacer es mostrar brevemente cómo los fármacos tomados, así como algunos alimentos ingeridos durante el embarazo, pueden afectar al feto.
Alimentos teratogénicos
Aunque es evidente que la mayoría de los teratógenos vienen en forma de drogas y sustancias recreativas, algunos alimentos también contienen teratógenos que podrían ser una amenaza para el bienestar del feto.
Productos animales no pasteurizados.
La pasteurización es el proceso que garantiza que los productos animales no contengan bacterias que puedan ser perjudiciales para el consumidor.
Cuando el producto no está pasteurizado, deja espacio para algunas bacterias y/o virus que podrían infectar a la madre y afectar al niño. El grupo más común de organismos causantes de infecciones se conoce con el acrónimo TORCHES- Toxoplasma gondii, otros agentes, rubeola, citomegalovirus (CMV) y virus del herpes simple (HSV).
Alimentos de origen marino.
Con el aumento de la contaminación industrial de las aguas, es difícil encontrar alimentos marinos/pescados que no contengan contaminantes/metales pesados como el mecurio, el plomo o incluso alguna forma de radiactividad. Debido a que el cuerpo de un adulto necesitaría una dosis realmente grande para verse afectado, puede no tener ningún efecto en los adultos, pero podría ser desastroso para el feto en crecimiento.
Ahora, hablemos de las sustancias recreativas
En mi país, Nigeria, el consumo de sustancias prenatales por parte de la madre no es un hecho común, al menos no de la forma en que lo consideramos. Es difícil ver a las mujeres fumando hierba o tomando alcohol, esas son las cosas por las que los chicos son conocidos. Sin embargo, con la nueva generación de mujeres que son liberales y tienen menos freno que las mayores, hay un aumento en el número de mujeres que toman alcohol de forma crónica.
Este Journal da una definición de lo que es el abuso de sustancias.
El abuso prenatal de sustancias por parte de la madre se define como el consumo crónico de alcohol y/u otras drogas
El alcohol es la sustancia de la que más se abusa y, en las mujeres embarazadas, los efectos pueden ser de gran alcance. La mayoría de los fetos expuestos al alcohol en el útero corren el riesgo de padecer el síndrome alcohólico fetal.
Se trata de una constelación de defectos congénitos que afectan al desarrollo físico, psicomotor, conductual y social del feto. Por lo general, los niños con SAF presentan un retraso mental y marcadas deformidades físicas en las extremidades o en los órganos internos, especialmente el corazón.
Sin embargo, en África, y especialmente en Nigeria, se desconoce la sustancia habitual que toman las mujeres embarazadas. La mayoría de las tribus y tradiciones siguen practicando la medicina tradicional y, cuando la mujer embarazada cae enferma, su madre o suegra preparan un brebaje de hierbas y se lo dan a beber.
Casi todas las enfermedades pueden "tratarse" con remedios de hierbas. Y muchas veces no pueden identificar las hierbas. Incluso si la mujer embarazada identifica con éxito las hojas que le dieron, algunas de ellas son desconocidas para la ciencia porque su composición aún no ha sido probada.
Hay teratógenos entre los remedios herbales que reciben la mayoría de las mujeres nigerianas embarazadas, pero como no han sido probados y no se ha realizado ninguna forma de investigación sustancial para estudiarlos, siguen siendo desconocidos.
¿Qué debe hacer una mujer embarazada?
Para garantizar su seguridad y la de su bebé, como mujer embarazada debe inscribirse primero en un hospital de confianza. Sé que las parteras tradicionales siguen haciendo un buen trabajo en algunos casos, pero en la mayoría de los casos, lo estropean todo. Inscríbete en un hospital, con un obstetra.
En segundo lugar, come más alimentos integrales y menos alimentos procesados. No sabes lo que se ha utilizado para hacer los alimentos procesados, sé que suelen poner los ingredientes en el envoltorio de los alimentos, pero ¿cuántos de esos ingredientes conoces? ¿Sabes lo que es la tetrazina o el extracto de tarazini?
Solo come tus alimentos frescos e integrales y estarás bien.
Luego, asegúrese de que su médico conozca cualquier medicamento que esté tomando. No se puede empezar a estudiar cada medicamento para saber si va a dañar a su bebé o no. Ese es el trabajo del médico.
Así que no mantengas a tu médico en la oscuridad sobre qué tipo de medicamentos estás tomando. Deja primero tus remedios de hierbas, sé que los tomaste cuando estabas enferma de malaria y te funcionaron bien... Pero entonces no estabas embarazada. Ahora, sigue con las hierbas, toma sólo lo que te recete tu médico y estarás bien.
References/Referencias
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