La especie en todas las fotografías pertenece al género Phthirusa, una planta hemiparásita, es decir, exhibe una estrategia única de adquisición de recursos combinando parasitismo de otras especies y actividad fotosintética propia.
The species in all the photographs belongs to the genus Phthirusa, a hemiparasitic plant, that is, display a unique strategy of resource acquisition combining parasitism of other species and own photosynthetic activity.
El parasitismo puede considerarse una forma extrema de competencia. Aproximadamente el 1 % de las angiospermas han desarrollado la capacidad de parasitar otras plantas, es decir, de penetrar en sus tejidos y extraer agua y nutrientes de ellas.
Parasitism can be considered an extreme form of competition. About 1 % of angiosperms have evolved the ability to parasitize other plants: that is, to penetrate into their tissues and extract water and nutrients from them.
El parasitismo es un rasgo complejo que requiere el reconocimiento específico de los huéspedes adecuados, la evasión de sus respuestas de defensa y la extracción de nutrientes de ellos. Las estructuras invasoras llamadas haustorios, penetran en el brote o raíz del huésped y sirven como conductos a través de los cuales se transfieren nutrientes y agua a la parásita. Algunas plantas parásitas han desarrollado una fuerte dependencia de su hospedador, incluso hasta el punto de perder su capacidad para realizar la fotosíntesis, incluida la pérdida de muchos genes fotosintéticos codificados con cloroplasto.
Parasitism is a complex trait that requires specific recognition of suitable hosts, evasion of their defense responses, and extraction of nutrients from them. Invasive structures called haustoria, penetrate the host’s shoot or root and serve as conduits through which nutrients and water are transferred to the parasite. Some parasitic plants have evolved a strong dependency on their host, even to the point of losing their ability to perform photosynthesis, including the loss of many chloroplast encoded photosynthetic genes.
Generalmente carnoso y muy atractivo para las aves, sus frutos contienen semillas rodeadas de una sustancia pegajosa. Cuando las aves depositan sus excrementos en una planta huésped (o en otro lugar), las semillas no digeridas se adhieren firmemente a ella. Estas semillas luego germinan, desarrollando una ventosa a través de la corteza hacia los tejidos conductores de la planta huésped.
Generally fleshy and very attractive to birds, its fruits contain seeds surrounded by a sticky substance. When birds deposit their droppings on a host plant (or elsewhere), the undigested seeds firmly adhere to it. These seeds then germinate, developing a suction cup through the bark towards the conductive tissues of the host plant.
Images captured with Fujifilm FinePix Z90 digital camera.
