उत्तर में हिमालय से लेकर दक्षिण में समुद्र तक फैल यह उपमहाद्वीप भारतवर्ष के नाम से ज्ञात है जिसे महाकाव्य तथा पुराणों में "भारतवर्ष" अर्थात "भरत का देश" तथा यहां के निवासियों को "भारतीय" अर्थात भरत की संतान कहा गया है।यूनानियों ने भारत को इंडिया तथा मध्यकालीन मुस्लिम इतिहासकारों ने "हिंद" अथवा "हिंदुस्तान" के नाम से संबोधित किया है।
भारतीय इतिहास को अध्ययन की सुविधा के लिए तीन भागों में बांटा गया है:-
प्राचीन भारत,
मध्यकालीन भारत एवं
आधुनिक भारत
