Este gran relámpago es un fenómeno meteorológico que se presenta en la cuenca de nuestro Lago de Maracaibo.
Principalmente en la zona sur de nuestro lago y en la cuenca inferior del rio catatumbo, de donde origino su nombre. Científicos indican que lo más apropiado sería hablar de los relámpagos del Catatumbo, Debido a que tienden a ocurrir en múltiples sitios cada noche, pero desde lejos se puede observar como si fuera un único fenómeno.
Estos relámpagos también son conocido como el Faro de Maracaibo, ya que las embarcaciones que pasan por la zona podían navegar durante la noche sin problemas en la época de la navegación a vela. Puede ocurrir hasta 260 veces al año y dura hasta 10 horas por noche; además, este fenómeno puede alcanzar las 60 descargas por minuto
Es cierto que las tormentas eléctricas producen una elevada cantidad de ozono, y el Catatumbo registra la mayor densidad de descargas eléctricas del mundo, con más de 200/km²/año, Es muy poco probable que este ozono llegue a la estratosfera y regenere la capa de ozono.
Es uno de los 5 fenómenos naturales más conocidos a nivel mundial.