Produzido (dentre várias parcerias) pelos estúdios EA Black Box, Criterion Games e Ghost Games e publicado pela Electronic Arts, esse jogo é um das séries mais criativas, bem avaliadas e aclamadas tanto pelos críticos quanto pelo público no que se refere ao competitivo mundo das corridas de automóveis.
O jogo conquista o público logo nos seus primeiros desafios e mostra o seu potencial de diferenciação com inovações apropriadas e exclusivas para aquele determinado nicho, ajudando a criar uma nova maneira de se enxergar e jogar esse tipo de desafio.
Assim como qualquer outro jogo de corrida, o objetivo aqui é vencer os obstáculos e completar os circuitos que lhe são apresentados, ganhando assim as provas (que são muito variadas) e avançando para outros níveis. Antes do início de cada prova, o jogador deve escolher qual carro irá utilizar e qual o modo que prefere jogar: transmissões automáticas ou manuais.
O modo multijogador prevalece aqui. Através desse modo, é possível que haja um embate automobilístico entre jogadores e as partidas tornem-se mais acirradas (tornando-se uma excelente ferramenta para estimular o combate entre aqueles jogadores com um espírito mais competitivo).
Buscando por novos tipos de veículos e circuitos, o jogador precisa enfrentar os desafios nas opções torneio ou carreira e vencê-los, porque é só assim que novos modelos de carros e novas pistas irão aparecer e dificultar o jogo. As opções a serem descobertas são muitas e todas elas tornam o jogo cada vez mais instigante e viciante.
Visualmente, o jogo chama à atenção pela qualidade técnica dos gráficos (e pelas transições entre o dia, a tarde e a noite). Os carros variam em seus potenciais de detalhes e também em níveis de destruição. Faíscas, perseguições alucinantes, danos físicos diferenciados e explosões podem surgir a qualquer minuto na tela, fazendo com que os jogadores sejam cada vez mais cautelosos em suas manobras em busca pela vitória.
Com a alta aceitação do jogo, não demorou muito para que versões posteriores fossem lançadas. Cada vez mais bem produzidas e desafiadoras, o desing prende à atenção dos jogadores (com veículos cada vez mais luxuosos e cheio de detalhes específicos... aumentando a credibilidade do jogo) enquanto as novas paisagens e circuitos garantem um maior nível de jogabilidade.
Em qualquer lista seleta sobre os melhores jogos de corrida feitos até o dia de hoje, você pode ter certeza de que esse irá figurar - pelo menos - no top 10 de qualquer jogador que faça jus a construção de uma lista coerente com o que está disponível no mercado dos games (porque o jogo é realmente de uma excelência tremenda).
Need For Speed é um sucesso incontestável. Além do sucesso de crítica, em termos de vendagens, já ultrapassa a impressionante marca de 150 milhões de cópias ao redor do mundo. O jogo também foi responsável por inspirar brinquedos como Hot Wheels e um longa metragem para o cinema.