Die Firma Flying Whales und die Firma Skeleton Technologies arbeiten zur Zeit gemeinsam am LCA60T, einem Schwerlastzeppelin, dass bis zu 60 Tonnen Last transportieren soll. Die französische Regierung, Marokko und China sind ebenfalls an dem Projekt beteiligt.
Das Zeppelin wird einen 75 m langen Frachtraum haben, der 8 m breit und 8 m hoch sein wird. Was nicht in den Frachtraum passt, kann mit einer Seilwinde angehängt werden. Zum Beladen wird das Luftschiff nicht landen müssen. Die Güter können einfach hochgezogen und dann verladen werden oder frei schwebend transportiert werden. Dadurch soll der LCA60T allen anderen Transportmitteln in schwer zugänglichen Gebieten überlegen sein. Das Zeppelin wird speziell dafür entwickelt, große Mengen Holz, aus schwer zugänglichem Gebiet abzutransportieren. Natürlich gibt es auch andere Anwendungsmöglichkeiten, wie zum Beispiel die Lieferung von Hilfsgütern, in Gebiete mit schwacher Infrastruktur. Aber auch ganze Fertighäuser sollen möglich sein.
Der Zeppelin kann senkrecht starten und landen, mit einer Geschwindigkeit von bis zu 100 km/h fliegen und mehrere 1000 km zurücklegen. Dabei benötigt er nur ungefähr ein Zehntel der Energie, die ein Frachthelikopter benötigen würde. Die Betriebskosten werden auf ca. 50.000 € pro Tag geschätzt, was vergleichsweise wenig ist. Dies liegt vor allem an einem Hybrid-Antrieb aus Elektro- und Dieselmotoren und dem Einsatz von Graphen-basierten Hochleistungs-Ultrakondensatoren.
Ich bin mal gespannt, ob ich irgendwann mal eins von den Dingern sehen werde, bzw. ob man in Zukunft generell noch mal öfter Zeppeline am Himmel sieht.