Today I'm going to reminisce about movies from the 2000s, an era where technology and analog were in good balance, and with stories that were incredibly entertaining, like the one I'm sharing today. It doesn't have a super elaborate plot, and well, there are a few odd details, but its sole purpose was to entertain; so, if you've never seen it, I recommend it to pass the time and take a little trip back to those days.
In Latin America it was released under the title "Superhero Academy" and premiered in 2005, directed by Mike Mitchell, and starring Michael Angarano, Danielle Panabaker, Kurt Russell, Kelly Preston, among others.
The story follows young Will Stronghold, son of the most famous and powerful superheroes on the planet, The Commander and Jetstream. One has super strength, and the other the ability to fly. Will's big dilemma is that he has no powers and has managed to trick his parents into believing he has super strength, but things get complicated when he has to attend superhero school. From day one, his life falls apart when the school's strict system divides students into two categories: "Heroes" (those with amazing abilities) and "Sidekicks" (those with less impressive gifts).
To the disappointment of his family and himself, Will has yet to develop any superpowers, so he is sent to the outcast group. To make matters worse, the son of a supervillain his parents imprisoned also attends the school. As he tries to find his place in this new world, will Will be able to cope with family pressures and balance his relationships? What dark threats lurk in his life and at school?
As I said, Sky High is a fairly simple story; however, its great merit lies in how well it balances the concept of the classic American high school movie with the superhero genre. It has its own clichés, humor, and brisk pace, and it doesn't strive for anything more than that—it even gave rise to the "hero" meme, haha. The construction of its world—a floating school, flying transports, and teachers who are former heroes—is creative and logical within its own somewhat illogical universe.
Honestly, this style of story was incredibly entertaining for me, and they were the first ones that paved the way for more superhero movies with superpowers and all that. And well, if you're feeling saturated with the whole Marvel universe, Sky High feels like a breath of fresh air—sincere and fun. As for its characters, it strikes a great balance between teenage archetypes and superhero parody. For example, Will Stronghold is an empathetic protagonist who's easy to connect with; his dilemma about the fear of disappointing his parents is deeply human. Or take Warren Peace, the school's bad boy, the son of a supervillain. His evolution and the rivalry/alliance chemistry with Will are some of the most entertaining aspects.
And what about his friends, who contributed that touch of comedy and wit, while also expressing a rather clear critique: social stratification and school elitism initially judged those powers they considered "useless," perpetuating a caste system where a person's worth depends on their labels; demonstrating that power doesn't define a person, but rather loyalty, teamwork, and intelligence in decision-making are the true values in each individual.
Originality ahead of its time: Mixing the superhero genre with high school teen comedy was a brilliant move in 2005.
Perfect character design and casting: The cast oozes charisma. Kurt Russell as the egocentric but loving superhero dad is sublime, and the group of sidekicks generates immediate empathy.
A great social metaphor: The "Hero" and "Assistant" division system is an excellent and very clever critique of school elitism, teenage labels, and academic/family expectations.
Creativity in "useless" powers: Instead of resorting to typical destructive powers, the film has fun creating absurd abilities (glow in the dark, becoming a guinea pig) and gives them real utility in the climax.
Outdated special effects: While practical effects and sets save many scenes, the 2005 CGI (especially when characters are flying or in certain green screens) looks quite dated and "fake" today.
Predictable school setting.
Lacks spark in the main romance: The relationship and romantic tension between Will and Layla is extremely predictable from the start.
Somewhat one-dimensional villains: Although the main villain's twist is clever, their ultimate motivations fall into the typical comic book "revenge against the world" cliché, lacking much psychological depth.
7.8/10 Story │ 8/10 Performances │ 7.8/10 Sound │ 7/10 Set and Production Design │ 7.8/10 Overall
Sky High is an example of how to make entertaining family films without underestimating the audience. While the effects in this film might seem somewhat crude now, thanks to modern technology and special effects, its charismatic characters and timeless message about friendship have cemented its status as a cult classic.
Images were taken from the IMDb website. Cover designed in Canva. Text translated using Google Translate.
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Hoy vengo a recordar otra vez películas de los 2000, una época donde la tecnología y lo análogo estaban en un buen equilibrio y con historias que resultaban increíblemente entretenidas, como la que traigo hoy, que, no es una trama super elaborada y bueno, uno que otros detalles raros, pero que lo que buscaban era entretener, solo eso; así que, si nunca la han visto, pues la recomiendo para pasar el rato y volver un poco a esos tiempos.
En Latinoamérica llevó con el título de “Academia de superhéroes” y fue estrenada para el año 2005, bajo la dirección de Mike Mitchell, protagonizado por Michael Angarano, Danielle Panabaker, Kurt Russell, Kelly Preston, entre otros.
La historia sigue al joven Will Stronghold, hijo de los más famosos y poderosos superhéroes del planeta, El Comandante y Jetstream, uno tiene superfuerza y mientras que su madre vuela; en fin, el gran dilema de Will es que, no tiene ningún poder y ha logrado engañar a sus padres de cierta forma de que tiene superfuerza, pero se complica cuando tiene que asistir a la escuela de superhéroes. Desde el primer día su vida se viene abajo, cuando el estricto sistema de la escuela divide a los alumnos en dos categorías: "Héroes" (los que tienen habilidades asombrosas) y "Asistentes" o Sidekicks (aquellos con dones menos impresionantes).
Para decepción de su familia y de sí mismo, Will aún no ha desarrollado ningún tipo de superpoder, por lo que es enviado al grupo de los marginados y, para completar, a la escuela también asiste el hijo de un supervillano que sus padres encarcelaron. Mientras intenta encontrar su lugar en este nuevo mundo, ¿Será Will capaz lidiar con las presiones familiares y balancear sus relaciones? ¿Qué oscuras amenazan asechan en su vida y en la escuela?
Como dije, Sky high es una historia bastante sencilla, sin embargo, su gran mérito radica en lo bien balanceado que está el concepto de la clásica película de secundaria americana con el genero de superhéroes; tiene sus propios clichés, humor y ritmo ágil, y ella no busca más allá de eso, incluso de aquí ha salido el meme este de “héroe” jajaja. La construcción de su mundo, una escuela flotante, transportes voladores y profesores que son viejas glorias del heroísmo, es creativa y lógica dentro de su propio universo un tanto ilógico.
Realmente, este estilo de historia me super entretenían y fueron esas primeras que dieron paso a más películas de héroes con grandes poderes y todas esas cuestiones; y bueno, si te sientes saturados de todo el universo Marvel, pues Sky High se siente como un respiro fresco, sincero y divertido. En cuanto a sus personajes, cumple muy bien ese equilibrio entre arquetipos adolescentes y parodia superheroica, por ejemplo, con Will Stronghold es un protagonista empático con el que es fácil conectar, su dilema sobre el miedo a decepcionar a sus padres es profundamente humano o como Warren Peace, el chico malo de la escuela, hijo de un supervillano. Su evolución y la química de rivalidad/alianza con Will es de los puntos más entretenidos.
Y qué decir de sus amigos, quienes aportaron ese toque de comedia e ingenio, aunado que, manifiesta una crítica bastante clara: la estratificación social y el elitismo escolar, juzgaron en un principio aquellos poderes que consideraban “inútil” perpetuando un sistema de castas donde el valor de una persona depende de sus etiquetas; demostrando que, los poderes no definen a la persona, sino la lealtad, el trabajo en equipo y la inteligencia en la toma de decisiones, es el verdadero valor en cada uno.
Originalidad adelantada a su tiempo: Mezclar el género de superhéroes con la comedia adolescente de preparatoria fue una apuesta brillante en 2005.
Diseño de personajes y casting perfecto: El elenco derrocha carisma. Kurt Russell como el papá superhéroe egocéntrico pero amoroso es sublime, y el grupo de los "sidekicks" genera una empatía inmediata.
Una gran metáfora social: El sistema de división entre "Héroes" y "Asistente" es una crítica excelente y muy inteligente al elitismo escolar, las etiquetas adolescentes y las expectativas académicas/familiares.
Creatividad en los poderes "inútiles": En lugar de recurrir a los típicos poderes destructivos, la película se divierte creando habilidades absurdas (brillar en la oscuridad, convertirse en conejillo de indias) y les da una utilidad real en el clímax.
Efectos especiales envejecidos: Aunque los efectos prácticos y los sets salvan muchas escenas, el CGI de 2005 (especialmente cuando los personajes vuelan o en ciertas pantallas verdes) hoy en día se ve bastante anticuado y "falso".
Predecible en su estructura escolar.
El romance principal carece de chispa: La relación y tensión romántica entre Will y Layla es extremadamente predecible desde el minuto uno.
Villanos un poco unidimensionales: Aunque el giro del villano principal es ingenioso, sus motivaciones finales caen en el típico cliché de cómic de "venganza contra el mundo", sin demasiada profundidad psicológica.
7.8/10 Historia │ 8/10 Actuaciones │ 7.8/10 Sonido │ 7/10 Escenario y diseño de producción│ 7.8/10 General
Sky High es un ejemplo de cómo hacer cine entretenido para toda la familia sin subestimar a la audiencia. Puede que, ahora con las grandes tecnologías y efectos especiales, les resulte algo tosco los efectos de este filme, sin embargo, sus personajes carismáticos y su mensaje atemporal sobre la amistad la sostienen como un clásico de culto.
Las imágenes fueron capturadas de la página IMDb. Portada diseñada en CANVA. Texto traducido en Google Translated.
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