Em um planeta chamado Sera, o futuro dos humanos que foram responsáveis por colonizar o lugar enfrenta uma situação aterradora: uma grave falta de recursos naturais (que começam a se esgotar descontroladamente) que parece não ter solução.
No entanto, após uma acidente com uma broca de petróleo acabou liberando um líquido verde fosforescente e viscoso. Conhecido como imulson, a saída para o problema estava a apenas alguns passos da realidade. Mas nada seria tão fácil como parecia a princípio.
Quando Helen Cooper, cientista, entra em ação com um processo chamado light mass (um procedimento que consiste em fusão a frio) que transforma o imulson em uma fonte de energia eficiente, abundante e extremamente barata... Então, tornou-se a solução ideal para um planete que clama por socorro.
A partir desse contexto (que tende a se aprofundar a medida em que tudo vai se desenvolvendo), o game investe em muita ação e um contexto político bem interessante, colocando o jogador em diversos tipos de situações onde a capacidade de traçar (e executar) estratégias táticas de forma rápida são é algo essencial.
O jogo se concentra em um grupo conhecido como Esquadrão Delta (soldados da COG - Coalition of Ordered Governments) que tem como missão principal salvar o planeta Sera de um exército de criaturas mortais chamado Locust. O personagem que o jogador contra chama-se Marcus Fenix, um ex-prisioneiro em busca de uma possível ressocialização na vida fora da prisão.
Em termos de jogabilidade, a ação é focada em auto-defesa (no modo "terceira pessoa") através do uso de armas de fogo, armas brancas e artes marciais (e tudo isso cria uma mistura explosiva, fazendo com que o jogo torna-se automaticamente instigante devido os seus desafios). Entre os itens utilizados estão: fuzil de assalto, pistola, espingarda, rifle de sniper, granadas explosivas e de fumaça.
Dividido em 5 atos e tendo com diversos níveis de dificuldade (algo que fica a cargo de cada jogador), a história do jogo é construída de forma orgânica - contando com bons personagens pelo caminho - e cheia de detalhes que prendem a atenção de quem estiver imerso na aventura e torna tudo ainda um pouco mais difícil (aumentando ainda aquela sede de "zerar" o jogo o quanto antes).
Os cenários são caprichados no realismo (revelando uma boa produção técnica do mesmo) e inflam a sensação de estar em um local inóspito e cheio de surpresas desagradáveis. Uma trilha sonora bem pontual também faz parte desse game e pelo fato dela ser pertinente e bem utilizada (principalmente nos momentos mais tensos), torna-se um dos melhores aspectos de todo o jogo.
Produzido pela Epic Games e lançado inicialmente apenas para X Box 360, esse jogo de ficção científica já foi aclamado pelos fãs e considerado e pela crítica especializada como um dos melhores jogos do gênero, obtendo um total de vendas superior a 3 milhões de unidades (algo que certamente aumentou consideravelmente depois que suas sequências também chegaram ao mercado).
