La Dama de Elche es una escultura especial que los pueblos íberos realizaron en el siglo V-IV a.C. antes de ser colonizados por los romanos.
Se la conoce por “La Dama de Elche” porque fue encontrada casualmente el Alcudia (Elche) por un agricultor. Parece que, en algún momento de su historia, había sido escondida junto a las murallas
El hallazgo tuvo lugar en 1897, una calurosa mañana de verano. Cuando Manuel Campello Esclapéz la descubrió, avisó a otros compañeros y entre todos la desenterraron.
Se expuso en el balcón del ayuntamiento y la prensa se hizo eco de este importante hallazgo arqueológico.
Por aquella época, casualmente, se encontraba por allí Pierre París, un importante arqueólogo del museo del Louvre, que enseguida se dió cuenta del valor de la pieza arqueológica y entabló rápidamente negociaciones con el dueño de la finca donde se encontró la escultura: D. Manuel Campello Antón
En dos semanas la pieza fue vendida al Museo del Louvre por 4000 francos (50.000 pesetas), una cantidad considerable para la época.
Expolio nacional
Desgraciadamente y como consecuencia de una mala legislación, en menos de un mes, la escultura salió de España rumbo al museo del Louvre. Allí fue donde se la bautizó con el nombre de “la Dama de Elche”.
Inicialmente, el busto se expuso en la salas destinadas al arte oriental junto a obras, por ejemplo de Palmira. En aquel momento, no se tenía muy claro su origen. Posteriormente se comprendió que la obra era un exponente muy destacado de la cultura ibérica prerromana.
En el Louvre, durante muchos años, fue considerada una de las joyas principales del museo.
En la Segunda Guerra Mundial, los nazis invadieron Francia y los gabachos tuvieron que mudar todos sus fondos de Paris. Entonces, los franceses negociaron con el gobierno español de Franco llegando un acuerdo que incluía también la devolución de la Inmaculada de Murillo.
En 1941 la intercambiaron por unos pequeños cuadros de Velázquez, Goya y el Greco. Con este acuerdo, los franceses intentaron contentar al dictador para que dejara de reivindicar algunas posesiones francesas en el norte de África.
Icono simbólico de españolidad
A los fascistas españoles les vino muy bien recuperar este icono de la cultura de la península ibérica prerromana. Rápidamente plasmaron esta imagen en monedas, billetes y sellos. En cierto modo era la victoria sobre una potencia mundial y demostraba su fuerza y talento .
Sin embargo, como alertaba Pablo Picasso, la importancia de la Dama de Elche radica en que es una obra artística de un pueblo que no había sido todavía sometido a la civilización romana y, por tanto, era obra del antiguo pueblo ibérico: Nuestro ADN original. De ahí su carácter simbólico. Por eso Franco la utilizó como ícono de la españolidad.
Regreso a España
Gracias a estos azares de la historia, la escultura fue recuperada y se trasladó desde Francia al Museo del Prado de Madrid y más tarde, en 1971, se llevó al Museo Arqueológico de Madrid, donde permanece expuesta en una amplia y diáfana sala. Allí es posible admirarla en su contexto, junto con otras esculturas contemporáneas y con amplias explicaciones didácticas de la cultura ibérica.
La figura se puede ver con detenimiento y desde muy cerca. Es muy visitada. Me gustó contemplarla desde todos los ángulos. Me recuerda a la imagen de Nefertiti que también es admirable desde muy cerca en el Neues Museum de Berlin.
Es una escultura tallada en piedra caliza de una mujer. Si fue una copia exacta, está claro que aquella mujer era muy bella. A mí personalmente lo que más me gusta de sus rasgos fáciles es su boca toda perfilada y armónica.
También me llama mucho la atención su nariz porque es muy fina y delgada.
La imagen fue policromada, como lo eran todas las imágenes, buscando el mayor realismo. Solo hace pocos siglos que las esculturas se dejaron de colorear.
Las cavidades de sus ojos contuvieron quizás piedras preciosas. Por la disposición de la luz parece como si mirara hacia abajo, cabizbaja pero creo que es un efecto nada más.
Aquellos afortunados que pudieron contemplarla en aquellos momentos iniciales, debieron quedar totalmente fascinados.
Quien fue?
Su figura imponente denota que se trata de una persona de alto grado. Todavía hoy se conjetura si la escultura era una reproducción exacta de una bella mujer. No se sabe mucho de ella. Hay muchos interrogantes. Era una sacerdotisa? Era una reina o mujer principal? Una diosa? Quién era? Porqué la escondieron y enterraron?
En la parte posterior de la escultura, hay una concavidad, un hueco. Como se han encontrado allí restos de hueso calcinado se ha llegado a la conclusión de que la escultura estaba destinada a guardar las cenizas de la persona representada.
Sus collares, pendientes y diadema son muy ostentosos. Como otras imágenes similares tiene tres líneas de collares sobre su torso. Sin embargo, destacan sobretodo sus grandes trenzas en forma de rueda a ambos lados de la cara. Al parecer, estuvieron bañadas en oro. Me recuerda mucho a los peinados de las falleras, aunque las trenzas de la Dama son mucho mayores. Quizás el peinado típico valenciano sea una copia de ella.
Reivindicaciones regionales
En la Comunidad Valenciana, desde hace tiempo, la vienen reclamando y desean que la escultura se traslade a Elche, lugar donde fue descubierta. Desde mi punto de vista, estos tesoros de la cultura ibérica deben permanecer en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, donde las visitas pueden admirarla y contemplarla con mejores medidas de seguridad y conservación. Pero vamos, es mi opinión.
No podemos tener múltiples museos, cada uno en una localidad, con el argumento de que la obra arqueológica se encontró en ese lugar. No podemos detraer recursos de materia social, sanidad o educación por estas reivindicaciones políticas nacionalistas. Creo yo.
Aquí os dejo una serie de fotos que hice de “ La Nefertiti ibérica” para que también vosotros la podáis admirar. Bonita, verdad?
La cara de la figura femenina se refleja en el cristal de la vitrina.
Espero sinceramente que os haya gustado esta publicación. La escribí con interés recordando la visita al museo. Mi intención ha sido que me acompañaras, proporcionándote información pero sin ser aburrido. Espero contar contigo en otras experiencias.
Diseño original para 
Todas las fotos son mías y originales. Las hice con mi iPhone 6. Además, soy el autor de los dibujos de separadores.
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Nos Vemos!
¡Buen Camino!