What is the Jevons paradox? Demand for Software Engineers may increase, not decrease in the short term due to AI. Building code is going to skyrocket.

William Stanley Jevons war ein Ökonom im 19. Jahrhundert der festgestellt hat, dass der Ressourcenverbrauch von zum Beispiel Kohle durch Optimierungen und Effizienzsteigerungen stark angestiegen, statt gefallen ist.

Auf das KI-Zeitalter umgemünzt, könnte das bedeuten, dass in Zukunft sogar mehr Software-Engineers benötigt werden, da gerade dank Vibe-Coding soviel Code programmiert wird wie niemals zuvor.

Viele Ideen, die man früher mangels Zeit und Ressourcen nicht in Code umsetzen konnte, kann man jetzt dank KI implementieren.

Die Annahme ist, dass der Code-Output im KI-Zeitalter explodieren wird. Es wird viel mehr Code implementiert werden als jemals zuvor.

Kurzfristig könnte das sogar den Bedarf an Entwicklern steigern, aber langfristig könnten auch KI-Agenten die komplette Entwicklung und die Steuerung der Coding-Sub-Agenten übernehmen.

Trotzdem scheint es gerade einen Art Freeze am Jobmarkt zu geben, auch für Software-Entwickler.

Woran liegt das eurer Meinung nach? An der Effizienzsteigerung von KI oder weil Unternehmen nicht so schnell mitziehen und wachsen können wie die KI-Entwicklung? Es wird zum Beispiel einfach der bestehende Code mit weniger Mitarbeitern verwaltet anstatt zu expandieren?

AI-generated illustration (grok)

English

William Stanley Jevons was a 19th-century economist who observed that the consumption of resources, such as coal, had actually risen sharply rather than fallen, due to optimizations and efficiency gains.

Applied to the AI era, this could mean that even more software engineers will be needed in the future, since, thanks to Vibe Coding, more code is being written than ever before.

Many ideas that previously couldn’t be turned into code due to a lack of time and resources can now be implemented thanks to AI.

The assumption is that code output will explode in the AI era. Much more code will be implemented than ever before.

In the short term, this could even increase the demand for developers, but in the long term, AI agents could take over the entire development process including the supervision of the coding sub-agents.

Nevertheless, there seems to be a sort of freeze in the job market right now, even for software developers.

Why do you think that is? Is it due to the increased efficiency of AI, or because companies can’t keep up and grow as quickly as AI development? For example, are they simply managing the existing code with fewer employees instead of expanding?