Excepcional planta con uno de los sistemas de defensa más curiosos frente a predadores: Movimiento frente a estímulos externos.
El cambio del ángulo de la hoja sucede a causa de cambios de turgencia en las células de una estructura especializada situada en la base del peciolo.
Es un mecanismo provocado por ósmosis: Entran iones de potasio lo que provoca que el medio interno se haga hipertónico respecto del exterior y se produzca una turgencia. Dependiendo si dicha turgencia tiene lugar en las células flexoras o extensoras, los foliolos se abren o se cierran.