Continuamente escuchamos y leemos expresiones tales como “el gobierno ha impuesto restricciones draconianas”, “se han aprobado medidas fiscales draconianas” o “la nueva normativa laboral establece contratos laborales draconianos”. Utilizamos la expresión “draconiano” de una forma muy familiar para referirnos a algo que es muy estricto y riguroso y que tenemos la obligación de acatar, pero en realidad la mayoría de la gente desconoce cuál es el origen de esta palabra y por qué se utiliza.
Efectivamente “draconiano” hace referencia a una medida, norma o ley muy estricta que a menudo va acompañada de sanciones también muy severas, y su origen está en un personaje de la antigua Grecia llamado Dracón quien vivió allá por el siglo VII a.C.
Hasta ese momento la sociedad griega se regía por leyes y costumbres no escritas que se transmitían entre la población de forma oral. Todo el mundo sabía que se podía hacer y que estaba prohibido y penado, pero al no existir nada por escrito siempre existía la posibilidad de comportamientos abusivos por parte de las clases aristocráticas que se suponía que impartían la justicia. Así mismo la sociedad cambiaba, evolucionaba y surgían nuevos y complicados litigios difíciles de solucionar.
Es por ello que en el siglo VII los gobernantes de la ciudad de Atenas quisieron recopilar toda esa tradición oral en un código legal escrito que sirviese de base para aplicar de forma legítima la justicia entre la sociedad. Y este encargo recayó en Dracón, un ciudadano de reputación contrastada quien se convirtió en la primera persona en recopilar y redactar un código penal, el primer legislador griego de la historia.
Las leyes escrita por Dracón se grabaron en tablas que eran expuestas públicamente por diferentes lugares de la ciudad para que fuesen conocidas por la población. La principal característica de este código penal es, como se puede suponer, que era muy estricto, regulando penas y estableciendo sanciones y condenas muy fuertes y severas, incluso para delitos que pudiéramos considerar como leves.
Se llegaba al punto de que se equiparaba un robo con un asesinato, estableciendo para ambos la pena de muerte. Este extremismo en los castigos hizo que a estas leyes se las denominase medidas draconianas, a pesar de que el pobre Dracón, quien ha pasado tristemente a la historia por este hecho, no hiciese otra cosa que recopilar en un código penal todo aquello que ya existía y que ya se aplicaba.
Y en descarga suya, se puede alegar que intentó suavizar algunos delitos y regularizar otros, como el ojo por ojo entre familias, que hasta ese momento era algo que ocurría sin normativa penal alguna. También intentó regular la organización jurídica facilitando que las clases humildes pudieran acceder a ciertos escalafones judiciales y que la aristocracia viese limitado su supremacía.
Como suele ocurrir, las medidas draconianas no gustaron a la mayoría, al pueblo por ser muy severas y a los aristócratas porque se les quitaba poder, así que Dracón se generó muchos enemigos y acabó desterrado de Atenas. La mayor parte de sus medidas fueron derogadas y sustituidas en el siglo VI a.C. por otras más modernas y justas.
Referencias:
https://confilegal.com/20180822-donde-procede-la-expresion-leyes-draconianas/
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/d/dracon.htm
https://www.labrujulaverde.com/2019/11/dracon-el-legislador-ateniense-expulsado-de-la-ciudad-por-la-severidad-de-sus-leyes
https://www.curistoria.com/2020/03/que-es-algo-draconiano.html
