El Hombre de miel

Un buen amigo de la infancia, licenciado en la carrera de farmacia, tras más de 20 años trabajando en una empresa farmacéutica, acabó como tantos otros, despedido y en la calle debido a la reciente crisis económica ocurrida en España. Recuerdo que cierto día que compartíamos unas cervezas, me comentó que iba a aprovechar el periodo de desempleo para estudiar medicina tradicional china, hecho que me sorprendió bastante al proceder de alguien dedicado a la farmacología convencional.

Durante un rato estuvo disertando, en base a su experiencia, de lo negativo que era para el organismo humano la ingesta de fármacos químicos y los perjudiciales efectos que tenían para la salud; en cambio hablaba bondades acerca de las medicinas alternativas, y especialmente de las medicinas ancestrales provenientes de la antigua China o de los países árabes.

El tema me interesaba y le estuve haciendo algunas preguntas para intentar entender el fundamento y la base de este tipo de medicinas y qué métodos curativos se empleaban. No entendí mucho, lo confieso, aunque si me quedé con ciertos conceptos clave como son la denominada “energía vital”, que es la energía básica y fundamental del Universo y como la misma fluye por el cuerpo humano a través de los llamados canales energéticos. Se supone que si esta energía se encuentra equilibrada, el cuerpo estará sano, pero si se produce un desequilibrio, el cuerpo enferma.

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Tres años después publicó unas fotos en su perfil de Facebook en las que aparecía recibiendo su diploma correspondiente tras haber desarrollado sus estudios en ciertas ramas de medicina tradicional china. Mi amigo cumplió con el objetivo que se había marcado y me comentó que estaba montando un gabinete donde practicar determinadas terapias aprendidas.

He recordado esta anécdota a raíz de leer un artículo relativo a ciertos procedimientos empleados en este tipo de medicinas tradicionales, procedimientos muy extraños y que me generan cierta incredulidad. Partiendo del concepto anteriormente descrito de la energía vital, existen determinados métodos orientados a reestablecer el equilibrio de dicho flujo energético. Algunos son muy conocidos como por ejemplo la acupuntura, y otros no tanto, aunque existe mucha literatura y aparecen frecuentemente en películas donde de alguna manera se toca esta temática.

Por ejemplo nos encontramos con los remedios curativos a base de la mezcla de elementos extraños; según la filosofía taoísta, base de la medicina tradicional china, la ingesta de determinadas sustancias de origen animal permiten adquirir la energía vital necesaria para equilibrar el organismo y devolver la salud; así, incluso hoy en día, es fácil encontrar en establecimientos chinos elaboraciones hechas a partir de insectos, escorpiones, cuernos de rinoceronte, huesos de tigre, caballitos de mar o bilis de oso, hecho que causa una tremenda controversia porque se está poniendo en peligro la subsistencia de determinadas especies animales.

Desconozco si el proceso de melificación, del cual voy a hablar, ha sido o incluso es hoy en día un procedimiento real, o bien simplemente forma parte de la leyenda.

La melificación aparece descrita en el mejor y más completo manual médico y farmacológico existente referido a la medicina tradicional china; se trata de una obra titulada “Bencao Gangmu” que fue escrita en el siglo XVI. La melificación también recibe la denominación de “hombre de miel”, y se supone que era un procedimiento originalmente empleado en ciertos países árabes, para ser posteriormente importado por la cultura china.

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Se trataba de que una persona anciana, cercana ya a su muerte, donase su cuerpo de forma voluntaria para ser sometido a un tratamiento que beneficiase a posteriores generaciones; durante cierto tiempo debía llevar una dieta estricta en la cual ingiriese exclusivamente miel, sin comer ni beber absolutamente nada más; se supone que tras cierto tiempo con esta dieta, el anciano comenzaría a sudar, orinar y defecar una sustancia similar a la miel; el organismo no aguantaría mucho más antes de tener un colapso fatal que le produciría la muerte. En ese momento el cuerpo se enterraría en un ataúd de piedra donde era totalmente cubierto de miel.

Según afirmaba el manual, el cadáver debía dejarse reposar durante un mínimo de un siglo para que se disolviera, formándose una rara sustancia, mezcla de la miel con órganos putrefactos, que posteriormente sería vendida con fines curativos y a un elevado precio en establecimientos y mercadillos.

Se suponía que podía curar todo tipo de heridas, lesiones y fracturas óseas, además de ser excelente para prolongar la vida.

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Se conocen muy bien las fantásticas propiedades de la miel, no solo nutritivas, sino también antisépticas, antibióticas y astringentes. Se sabe que es un producto que tiene una conservación muy longeva; de hecho se han encontrado vasijas con miel en perfecto estado en el interior de tumbas egipcias que han permanecido allí durante miles de años.

También es cierto que la momificación de cuerpos era algo habitualmente practicado por muchas culturas ancestrales, y que se utilizaban determinadas partes de estos cuerpos para la elaboración de sustancias curativas.

Sin embargo, más allá de lo descrito en el manual, no existe ninguna evidencia de que la melificación fuese un procedimiento que se llevase a cabo en la vida real, o bien sea algo que forme parte del mito y la leyenda.