A Necessary Introduction
This is my favorite animal, and I invite you to learn about some of the most important aspects of its life: Where does it live? What does it eat? Scientific elements that characterize it, such as its song, sex, physiology, nesting, and other points of interest.
Finally, I'll share five curious facts about this bird, considered one of the most beautiful in existence.
Before continuing, I would like to invite 
I hope you enjoy this post.
Habitat and Diet
It lives in humid, mountainous, and gallery forests, from Pinar del Río to Guantánamo, including the Sierra Maestra and the Sierra del Escambray, the two most important mountain ranges in Cuba. It prefers mid- to high-altitude areas, although it also adapts to semi-deciduous forests.
Its diet is omnivorous and includes fleshy fruits (such as those of the yaya or almácigo tree), large insects (grasshoppers, caterpillars), spiders, and occasionally small lizards. It is a key seed disperser in its ecosystem.
Interesting Scientific Facts
Distinctive Call: Its common name is onomatopoeic due to its repetitive "toco-toco-tocoro" call, which it emits especially at dawn.
Unique Nesting: It does not build elaborate nests. It takes advantage of natural cavities in rotting logs or, surprisingly, excavates its nest in arboreal termite mounds using its weak but persistent beak.
Subtle sexual dimorphism: Males and females look alike, but the female has a grayish (not black) throat and less extensive red underparts. Both incubate the 2-4 bluish-white eggs.
Fragile physiology: It is very sensitive to stress. In captivity, it refuses to eat and dies quickly, which is why it has never thrived in zoos. This makes it a symbol of freedom. To illustrate this, when the Cuban Trogon is confined to a cage, it beats its chest against the walls until it is freed or dies.
Scent gland: It possesses a uropygial gland that secretes a substance with a scent of ripe mango or jasmine, a unique trait among trogons.
5 Interesting Facts
National Bird for its Aesthetic Beauty: It was chosen not for its biological rarity but because its three colors (red, blue, and white) match the Cuban flag. Cuba is the only country in the world whose national bird has exactly the same colors as its flag.
Feathered Meteorologist: Rural tradition says that if the Cuban Trogon (Tocororo) sings from high above, facing the sun, there will be good weather; if it sings hidden among the foliage, rain or hurricanes are on the way.
Silent and Short Flight: Its wings are rounded and its pectoral muscles weak, so it only makes short, noisy flights. It prefers to move by hopping among branches.
Nesting coordinated with termites: Choose active termite mounds because the internal heat and hard structure protect the eggs from predators and maintain a stable temperature. The termites do not attack the chicks.
"Sentinel" species: Its presence indicates a mature and well-preserved forest. Where it disappears, it is a sign of severe deforestation. For this reason, it is an umbrella species for conservation in Cuba.
A final comment
The Cuban trogon (Tocororo) appears on the coat of arms of Holguín province (where I lived for 17 years) and on numerous Cuban postage stamps. Its song inspired poems by Nicolás Guillén, Cuba's national poet, and songs of the nueva trova movement. It is not globally threatened, but deforestation and climate change could affect its existence.
It is illegal to capture or export it. In popular culture, it is said that "to be like the Cuban trogon" means to be free and loyal to one's land. This Caribbean trogon is not only beautiful: its biology is a compendium of unique adaptations that make it a scientific and cultural emblem of Cuba.
Note: I used DeepL Translate.
The images and content are my own and are part of a research project conducted by the author on Cuba's national bird.
ESPAÑOL
Una introducción necesaria
El tocororo es una joya endémica de Cuba, considerada el ave nacional desde 1988. Su nombre científico, Priotelus temnurus (antes Trogon temnurus), lo ubica en la familia Trogonidae, un grupo de aves tropicales de gran belleza y hábitos arborícolas. Mide unos 25-28 cm y posee un plumaje que replica los colores de la bandera cubana: dorso verde iridiscente (que se percibe azul turquesa con la luz), pecho y vientre blanco, y un vientre inferior rojo intenso.
Este es mi animal más lindo y, les invito a conocer algunos de los elementos más importantes de su vida: ¿Dónde vive?, ¿de qué se alimenta?, elementos científicos que lo caracterizan como canto, sexo, fisiología, anidación y otros elementos de interés.
Para el final les dejo cinco elementos curiosos de esta ave, considerada una de las más bellas que existe.
Antes de continuar, me gustaría invitar a
Espero que les guste esta entrega.
Hábitat y alimentación
Vive en bosques húmedos, serranos y de galería, desde Pinar del Río hasta Guantánamo, incluyendo la Sierra Maestra y la Sierra del Escambray, las dos elevaciones más importantes de la geografía cubana. Prefiere altitudes medias y altas, aunque también se adapta a bosques semicaducifolios.
Su dieta es omnívora e incluye frutos carnosos (como los de la yaya o el almácigo), insectos grandes (saltamontes, orugas), arañas y, ocasionalmente, pequeños lagartos. Es un dispersor clave de semillas en su ecosistema.
Elementos científicos interesantes
1.Voz característica: Su nombre común es onomatopéyico por su canto repetitivo "toco-toco-tocoro", que emite especialmente al amanecer.
2.Anidación singular: No construye nidos elaborados. Aprovecha cavidades naturales en troncos podridos o, de forma sorprendente, excava su nido en termiteros arbóreos (comejenes) usando su pico débil pero persistente.
3.Dimorfismo sexual sutil: Macho y hembra se parecen, pero la hembra tiene la garganta grisácea (no negra) y el rojo ventral menos extenso. Ambos incuban los 2-4 huevos blancos azulados.
4.Fisiología frágil: Es muy sensible al estrés. En cautiverio se niega a comer y muere rápidamente, por lo que nunca ha prosperado en zoológicos. Esto lo convierte en un símbolo de libertad. Para ratificar lo anterior, cuando el Tocororo es encerrado en una jaula golpea su pecho contra las paredes de esta hasta quedar libre o morir.
5.Glándula odorífera: Posee una glándula uropigial que segrega una sustancia con olor a mango maduro o jazmín, un rasgo único entre los trogones.
5 elementos curiosos destacados
1.Ave nacional por su belleza estética: Se eligió no por su rareza biológica sino porque sus tres colores (rojo, azul y blanco) coinciden con la bandera cubana. Es el único país del mundo cuya ave nacional tiene exactamente los mismos tonos que su bandera.
2.Meteorólogo emplumado: La tradición campesina dice que, si el tocororo canta desde lo alto y mirando al sol, habrá buen tiempo; si lo hace oculto entre la fronda, se avecinan lluvias o huracanes.
3.Vuelo silencioso y corto: Sus alas son redondeadas y sus músculos pectorales débiles, por lo que solo realiza vuelos cortos y ruidosos. Prefiere desplazarse a saltos entre ramas.
4.Nidada coordinada con termitas: Elige termiteros activos porque el calor interno y la estructura dura protegen los huevos de depredadores y mantienen una temperatura estable. Las termitas no atacan a los polluelos.
5.Especie "centinela": Su presencia indica un bosque maduro y bien conservado. Donde desaparece, hay señal de deforestación severa. Por eso es una especie sombrilla para la conservación en Cuba.
Un comentario final
El tocororo aparece en el escudo de la provincia de Holguín (donde viví por espacio de 17 años) y en numerosos sellos postales cubanos. Su canto inspiró poemas de Nicolás Guillén, el poeta nacional de Cuba y canciones de la nueva trova cubana. No se encuentra amenazado globalmente, pero la pérdida de bosques y el cambio climático podrían afectar su existencia.
Es ilegal capturarlo o exportarlo. En la cultura popular, se dice que "ser como el tocororo" significa ser libre y fiel a la propia tierra. Este trogón caribeño no solo es bello: su biología es un compendio de adaptaciones singulares que lo convierten en un emblema científico y cultural de Cuba.
Nota: Utilicé el traductor DeepL Translate.
Las imágenes y el contenido son de mi propiedad y es parte de un trabajo de investigación realizado por el autor, sobre el Ave Nacional de Cuba.
