"The court is to sit in three hours ma'am and your attention will be needed so please you need to put yourself together before that time". One of the court attendants said to miss Claire.
Claire couldn't understand what was going on as all she thought was that everything happening to her could be a dream that she'll wake up from else she'll forever be unhappy as long as she slept in that house. She sobbed day and night for the one person that meant the whole world to her.
"How can humans be so cruel and desperately wicked?" she thought as she wiped the tear from her eyes with the back of her palms. She really had to put herself together so as to be able to speak in front of the judge. She had sworn that if the case didn't go in her favor, she'll take laws into her youthful hands.
When it was time for the sitting, everyone had arrived at the courtroom and taken their seats. Claire sat somewhere while her so-called uncle stood in the dock for hearing and their solicitors sat too waiting for the judge to arrive.
When the judge finally arrived, everyone rose to their feet maybe in recognition because everything seemed new to Claire. She had never had a case in court nor had to visit but her father's case was so painful that she couldn't let it slide she had to seek justice.
Claire was just three years old when she lost her mother to cancer and now just at the verge of her dad watching her grow into a mature adult, he was burnt to ashes.
The case was declared open and Claire's uncle was asked to speak first, he made his points with a lot of stammering and backed it up with a witness. The judge penned down a few things and proceeded to Claire.
"I was in the garden trying to get a few vegetables when my uncle arrived at our house very early in the morning on April 1st to be precise. I heard him and Dad have a little argument over something which I don't really know what, but to the best of my knowledge, my uncle has always threatened my dad if he refuses to help him financially. My dad has been the one paying the bills for him and his family. My uncle had always been on the jealous side. I don't know why he couldn't be grateful for the little dad could give him, he always got pissed that my dad was greedy and would never want to work for his own needs but solely depended on my dad. That morning when he came, he had a match box in his hands but I felt it was one of those days he went out early to smoke in the woods and so still has the match box in his hands but no I was wrong. The door was open so he went in and straight to my dad's room. I was still in the garden but my uncle didn't seem to notice me due to the rage he came with. He had had a fight with my dad the previous day and when he showed his face again, I heard my dad scream and all of a sudden went quiet. I ran up the stairs to my dad's room to see what was going on but before I got there my dad had been set ablaze. His last words were please get the fire fighters. I tried to run out to get water but My uncle held me and tried to push me into the fire but miraculously, I broke from his grip and ran out to get help. Before the fire fighters arrived, my uncle made sure my dad was burnt to ashes and managed to escape through the back door without any trace". She stopped for a while to clean the tears in her eyes and muttered "that was the last time I saw my dad. He's still in ashes back at home".
Many in the court felt her story including the judge who saw sincerity in her eyes and the emotion in her tone.
After further investigation, it was revealed that Claire's uncle had always planned to kill her dad and take over his properties since he couldn't buy or own one for himself. He was later sentenced to death by electrocution.
Claire went over to the house after the judgment, still in pain , she walked up the stairs dressed in black and straight to the room where her dad was burnt to ashes, she brought out the bag she had in her purse and packed the ashes into it. She cried bitterly and kept saying, "I miss you already dad" Her friends who stood outside came in and consoled her.
A beautiful coffin was made for the burial. Her dad was buried in a cemetery not too far from her house close to his wife's grave and on the stone was carved, Ashes but gold, forever in my heart.
ESPANOL
Cenizas
"El tribunal se reunirá dentro de tres horas, señora, y su atención será necesaria, así que, por favor, tiene que recomponerse antes de esa hora". Le dijo uno de los asistentes al tribunal a la señorita Claire.
Claire no podía entender lo que estaba pasando ya que lo único que pensaba era que todo lo que le estaba ocurriendo podía ser un sueño del que se despertaría o que sería infeliz para siempre mientras durmiera en esa casa. Sollozaba día y noche por la única persona que significaba el mundo entero para ella.
"¿Cómo pueden los humanos ser tan crueles y desesperadamente perversos?", pensó mientras se limpiaba las lágrimas de los ojos con el dorso de las palmas de las manos. Tenía que recomponerse para poder hablar ante el juez. Había jurado que si el caso no le era favorable, se tomaría la justicia por su mano.
Cuando llegó la hora de la sesión, todos habían llegado a la sala y tomado asiento. Claire se sentó en algún sitio mientras su supuesto tío se sentaba en el banquillo de los acusados y sus abogados también se sentaron a esperar la llegada del juez.
Cuando por fin llegó el juez, todos se pusieron en pie, quizá en señal de reconocimiento, porque todo parecía nuevo para Claire. Nunca había tenido un caso en los tribunales ni había tenido que visitarlos, pero el caso de su padre era tan doloroso que no podía dejarlo pasar, tenía que buscar justicia.
Claire sólo tenía tres años cuando perdió a su madre por culpa del cáncer y ahora, a punto de que su padre la viera convertirse en una adulta madura, fue calcinado.
El caso se declaró abierto y se pidió al tío de Claire que hablara primero, expuso sus puntos con mucho tartamudeo y lo respaldó con un testigo. El juez anotó algunas cosas y se dirigió a Claire.
"Estaba en el jardín intentando coger unas verduras cuando mi tío llegó a nuestra casa muy temprano en la mañana del 1 de abril para ser exactos. Le oí a él y a papá tener una pequeña discusión por algo que no sé muy bien qué, pero por lo que sé, mi tío siempre ha amenazado a mi padre si se niega a ayudarle económicamente. Mi papá ha sido el que ha pagado las cuentas de él y su familia. Mi tío siempre ha estado en el lado celoso. No sé por qué no podía estar agradecido por lo poco que papá podía darle, siempre se enojaba porque mi papá era codicioso y nunca quería trabajar para sus propias necesidades sino que dependía únicamente de mi papá. Esa mañana cuando llegó, tenía una caja de fósforos en sus manos pero me pareció que era uno de esos días que salió temprano a fumar al bosque y por eso aún tiene la caja de fósforos en sus manos pero no me equivoqué. La puerta estaba abierta, así que entró y fue directamente a la habitación de mi padre. Yo seguía en el jardín pero mi tío no pareció darse cuenta de mi presencia debido a la rabia con la que venía. Había tenido una pelea con mi padre el día anterior y cuando volvió a dar la cara, oí a mi padre gritar y de repente se quedó callado. Subí corriendo las escaleras hasta la habitación de mi padre para ver qué pasaba pero antes de llegar mi padre se había prendido fuego. Sus últimas palabras fueron: "Por favor, llamen a los bomberos". Intenté salir corriendo a por agua, pero mi tío me sujetó e intentó empujarme hacia el fuego, pero milagrosamente me zafé de su agarre y salí corriendo a por ayuda. Antes de que llegaran los bomberos, mi tío se aseguró de que mi padre quedara reducido a cenizas y consiguió escapar por la puerta trasera sin dejar rastro". Se detuvo un momento para limpiar las lágrimas de sus ojos y murmuró "esa fue la última vez que vi a mi padre. Todavía está en cenizas en su casa".
Muchos en el tribunal sintieron su historia, incluido el juez, que vio la sinceridad en sus ojos y la emoción en su tono.
Tras una investigación más profunda, se reveló que el tío de Claire siempre había planeado matar a su padre y apoderarse de sus propiedades, ya que no podía comprar o poseer una para sí mismo. Más tarde fue condenado a muerte por electrocución.
Claire fue a la casa después de la sentencia, todavía dolorida, subió las escaleras vestida de negro y se dirigió directamente a la habitación donde su padre fue quemado hasta las cenizas, sacó la bolsa que llevaba en el bolso y metió las cenizas en ella. Lloraba amargamente y no paraba de decir: "Ya te echo de menos papá" Sus amigos que estaban fuera entraron y la consolaron.
Se hizo un hermoso ataúd para el entierro. Su padre fue enterrado en un cementerio no muy lejos de su casa, cerca de la tumba de su mujer, y en la lápida estaba grabado: Cenizas pero de oro, para siempre en mi corazón.
