거미의 몸 속에 알을 낳아 기생하여 자라는 말벌에 대한
이야기는 들어본 적은 있었는데요...
오늘 소개드리고자하는 기생 말벌은 그 중에서도
놀라운 능력을 가진 개체인데... 바로 숙주의 행동을
마음대로 조종할 수 있다는 기생 말벌입니다!
브리티시 콜롬비아 대학의 필리페 페르난데스-포이어는
열대 우림에서 '아넬로시무스'라는 거미의 생태를 조사하던 중
이상한 알을 발견하였다고 합니다. 참고로 이 거미는
여러 개체가 하나의 공동 군집을 이루어 생활하는 것으로 유명한
사회적 곤충으로 둥지를 떠나지 않는 것이 일반적인데...
일부 거미가 둥지를 이탈하여 거미줄로 고치와 같은 구조물을
만드는 행동을 보였다고 합니다.
그 원인을 조사하던 중 복부에서 숙주의 체액을 빨아먹던 '자티포타' 속의
기생말벌 애벌레가 발견된 것이죠. 즉, 이 애벌레가 기생하면서
성체로 변태할 시기가 가까워지면 숙주인 거미를 군집에서 벗어나
고치를 만들도록 유도한다는 것!!
여기서 더더욱 놀라운 점은 기존의 숙주의 행동을 조종하는 사례처럼
숙주의 체내로 들어가 조종하는 경우와는 정반대로 이번 기생 말벌의
사례는 특이하게 숙주의 몸 밖에서 행동을 조절하는 것이어서
과학자들에게 놀라움을 주고 있다고 합니다.
위 정보는 서울신문 '핵잼 사이언스'의 한 기사를
참고한 것으로 더 자세한 사항은 아래 링크를 참조 바랍니다.
(https://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=shm&sid1=105&oid=081&aid=0002963885)