최근 호주에서 독해파리 '이루칸지'가
화제가 되고 있다고 연합뉴스의 기사에서
소개하고 있습니다. 아래의 내용은 이 기사를
참고한 것입니다.
세계 최대의 산호초지대인 호주의
그레이트 배리어 리프 (대산호초)를 위협하고
있는 것이 바로 이루칸지(Irukandji) 독해파리 입니다.
(독해파리 '이루칸지'/ 트위터 캡처)
원래는 호주의 북부 쪽 바다에 주로 서식하던
이루칸지가 기후 변화로 인한 바다의 온도 상승으로
조금씩 남하하고 있다는 것이 관측되었다고 합니다.
지난 1월에는 대산호초의 남쪽 허비 베이와 프레이저
섬에서까지도 이루칸지 독해파리가 관측되기도 하였고
심지어는 더 남쪽에 위치한 브리즈번에서 약 160마일
떨어진 바다 쪽에서도 관측되었다는 보고서가 있습니다.
참고로 이 독해파리 이루칸지는 몸이 작고 투명하여
바닷물 속에서 속질히 잘 안 보인다고 합니다.
그러한 외관과 함께 사람도 해칠 수 있을 정도의
치명적인 독성을 품고 있다고 하니 정말 무섭네요!
이 독해파리 이루칸지에 쏘이면 극심한 두통, 구토, 위경련,
심장 경련 등의 현상이 오랫동안 지속된다고도 알려져 있습니다.
(독해파리 '이루칸지'/트위터 캡처)
호주에서 이루칸지가 점점 남하하면서 대산호초를 위협하게 되면
인명 피해 뿐만 아니라 이로인해 찾아오는 세계 관광객들의 수가
급격히 줄게 되어 연간 70억파운드 (약 10조 2천억원)의 수입이
생기는 퀸즐랜드의 관광산업에도 적지 않은 타격이 있을 우려가 된다고 하네요!