我们都是绵羊吗？

《优秀的绵羊》读书笔记

《优秀的绵羊》的作者是美国人德雷谢维奇，这本书对美国当下高等教育存在的问题、学生遇到的困难以及社会阶层分化、固化对教育的影响做了深刻的剖析。作者在美国常春藤盟校待了24年——在哥伦比亚大学本科读本科到博士，再做了5年研究生导师；后来在耶鲁担任10年教职。因此，这本书可以说是一个美国高等教育的亲历者，跳出高校教育圈层，对常春藤精英教育的反思，是一本颠覆美国中上阶层价值观的警世之作。

常春藤的精英教育有什么问题？

不要说美国人，在大多数中国人眼中，常春藤盟校都是响当当的存在。应该说他们的地位超过了中国的顶级高校：清华和北大。《哈佛女孩刘亦婷》《虎妈战歌》等等书籍，无不表明了哈佛、耶鲁和普林斯顿等大学在全世界人们心中的地位。在大多数人眼里，这些大学就是教育的巅峰，是素质教育的典范。但是，作者德雷谢维奇却认为这些学校的教育有很多问题。为什么，德雷谢维奇是这样说的。
哈耶普（哈佛、耶鲁和普林斯顿）是私立学校，原本只服务于贵族阶层。一直以来，贵族们赞助学校，送自己的小孩到学校学习，让后辈毕业后继承自己的事业，因此，从骨子里，哈耶普是不欢迎其他阶层人员进入学校的。哈耶普早期，入学考试包括希腊语和拉丁语，这些科目只有在高昂的私立高中才有，平民子弟无缘。
1910年，大部分私立学校为了增加其他优秀高中生的生源，取消了希腊语和拉丁语考试，却增加了骑马，高尔夫等只有有钱人才能参与的课外项目。直到现在，进入哈耶普等学校还是没有和中国高考一样的简单清晰标准，对于阶层以外的人，闪亮的简历，有力的推荐信和SAT成绩都不能少，最后是招生考官的筛选。没有到最后一刻，你也不知道是否能够被录取。当然，哈耶普都是私立学校，在这里，他们不需要和其他人讲究公平。
看上去是素质教育的那些内容，其实只是用来筛选穷人和富人的工具而已。在报考哈耶普等学校前，学校已经筛选出了富翁子弟，穷人子弟无法接受哈耶普所必须的“素质”教育。哈佛大学一半以上的学生来自于全美收入前5%的家庭，斯坦福更加过分，有一半的学生来自全美收入前1.5% 的家庭。
哈耶普崇尚的并不是素质教育，而是另一种应试教育，只是，大家应试的内容有区别而已。
为了排名，哈耶普已经偏离了原来的教学宗旨。《美国新闻与世界报道》每年对大学进行排名，学生家长们就会根据排名的结果选择学校；哈耶普等学校就根据排名所涉及的项目调整自己的招生策略、研究和教学策略。一轮一轮的循环下来，各个大学越来越趋于同质化，毕业的学生也趋于同质化。为了降低录取率，不管你能否被录取，大学都会向你发出邀请，然后拒绝你。
哈耶普的教授的主要工作是科学研究，而不是本科教育。为了提高研究成果的评分，各个学校的高级教授，更加注重研究，不关注本科教育。那么，进行本科教育的人只是刚毕业的博士生、在读硕博士生、全职的非终身教授等临时性教职员，这些教职员工资低，压力大，难免造成巨大的流动性，难以给本科生以优秀的教学。据一项调查问卷表明，不到1/6的新生对教学表示非常满意，超过1/3的大四学生表示课堂很无聊。

大学的使命是什么？

不同的人上大学接受教育，本身就有不少的原因。古人读圣贤书，有的是为了谋取一官半职，跳跃龙门从此荣耀富贵，有的是要兼济天下达成儒家最高的境界。现在的人上大学，我想，更多的人也是为了有个好职业，好生活吧。但是，从古到今的精英教育都不是这样的。

古希腊，欧几里德给学生教授几何学。一个学生听了一段证明之后便问，学几何学能够有什么好处，欧几里德就叫进来一个奴隶说：“去拿三分钱给这个青年，让他马上离开，因为他一定要从他所学的东西里得到好处。”
《论语·子路》曰：樊迟请学稼。子曰：“吾不如老农。”请学为圃。曰：“吾不如老圃。”樊迟出。子曰：“小人哉，樊须也！”

在中国古时候，希腊古时候，所谓的精英教育都和谋生没有关系。
不少哈耶普的毕业生们认为，如果他们的第一份工作赚不到10万美元年薪，那么名校文凭就白白浪费了。北大毕业生陆步轩卖猪肉的时候，大家的感觉是为之惋惜。因此，从名校出来，高薪和体面的工作是必须的。在哈耶普，最受人追捧的职业选择是金融和咨询：2007年有一半的哈佛毕业生选择从事金融和咨询。即便是遭受到2008年金融风暴的冲击，在2010年，仍有将近一半的哈佛毕业生选择了这两个行业。
哈耶普的管理者们，为了迎合排名，为了校友们日后的捐赠，对于这种倾向推波助澜。
德雷谢维奇说：如果只是为了一个令人羡慕的职业，丰厚的收入，这和以往的精英教育是不相符合的，这和技校和职业学校有什么区别？
大学首先的使命是教会学生思考......与其致力于培养领导者，不如致力于培养优秀的公民和思想家。

怎么办？

其实，现在的状况已经非常好了。即便是被大家批评的中国应试教育，也培养出了成千上万的工程师。40年改革开放的辉煌成果也离不开教育的坚实基础。美国的哈耶普不也是培养出了德雷谢维奇这样的精英吗？即便德雷谢维奇对美国的精英教育挑了那么多刺，指出这么多毛病，那也无法掩饰这些精英大学的优点。
他想说的是，希望能更好一些，也指出了解决方案：博雅教育。比如，美国的小型人文学院和公立学校的教育模式。这些学校，不关注排名，不将自己看作职业培训场所，而是关注教育本身。不在于帮助学生找一个好工作，而是对学生的人生、价值观和思维方式进行指导，这和大部分大学的专业教育大不一样。
令作者欣慰的是，最近这些年，美国很多大型的公立学校也开始设立类似的人文学院，进行类似的博雅教育了。
中国呢？何帆的《变量》一书，提到了在四川广元偏僻山区的范家小学。因为学校条件艰苦，孩子家庭贫穷，那里孩子学习的目的不是高考。校长和老师们就按照自己的理念对孩子们进行教育，虽然孩子们的家里面有着各种各样的困难，比如，小女孩李娜遭受被父亲抛弃，母亲病逝的苦难。但是，何帆在考察过这个学校后，说：
但他们是我见过的最快乐、最自信的孩子[1]。
即使是欧几里德也不知道他的几何学有什么用，但是在17世纪，伽利略发现了抛射体的运动轨迹是抛物线，开普勒发现了行星的运动轨迹是椭圆。这时候，几何学发挥了重大的作用。
孔子的学说不能帮助务农，却在后来的2000年中，成了中国社会稳定运行的定海神针。
现在，面临智能时代，大量的职业正在被淘汰或者在消失的路上：美国制造业萎缩比例为42%-65%；各类销售和租赁萎缩45%-92%[2]。时间进一步推进，还有多少职业能够保持常青？
何帆说：
这个世界正在改变，但教育体制傲慢地拒绝改变。一条看似宽敞的道路，最后可能会发现是断头路，而看起来崎岖的道路，或许会峰回路转、柳暗花明[1]。
不管未来如何变化，李娜在范家小学学会的激情、热爱、自信、好奇、与人合作，这些非专业技能能够帮助她随时接受新的挑战，收获一个充实、快乐的人生。