승차공유업체 우버의 자율주행차량이 사람을 치어 숨지게 하는 사고가 발생했습니다. 우버는 자율주행차 시험운행을 즉시 중단했으며 자율주행차의 안전성에도 의문에 제기되는 상황입니다.
지난 18일, 미국 애리조나주에서 시험운행 중이던 우버 차량이 자전거를 끌고 글을 건너던 여성 보행자 엘레인 허츠버그를 들이받았습니다. 당시 우버 차량은 자율주행 모드였으며 차량을 체크하기 위해 직원이 차량에 탑승한 상태였습니다. 우버는 직후 자율주행차 시험운행을 전면 중단했습니다. 우버는 2016년부터 피닉스와 피츠버그, 샌프란시스코, 토론토 등에서 자율주행을 테스트해왔습니다.
가장 큰 논란거리는 사고의 책임입니다. 카메라의 시야 확보가 어려운 야간에 횡단보도가 아닌 곳으로 보행자가 무단횡단을 한만큼 자율주행 시스템과 차량에 탑승한 우버 직원이 대응할 수 없었을 것이라는 것이 일부의 분석인데요. 지역의 경찰서장 실비아 모이어는 "사람이 운전했다고 해도 피하기 힘든 사고"라고 말했습니다. 반면, 교통사고 분석 전문가인 재커리 무어는 인간 운전자였다면 보행자 목숨을 구할 수 있었을 것이라는 반론을 제시했습니다. 자율주행차가 보행자와 충동할 때까지 속도를 줄이지 않은 만큼 센서나 카메라의 오작동을 의심할 수 있다는 것입니다.
이번 사건으로 자율주행차의 안전성, 사고의 책임 등 주제에 논란이 다시 불붙고 있습니다. 전문가들은 이번 사고가 우버의 시스템 결함 때문인 것으로 밝혀지면 자율주행과 관련한 법률을 구축 중인 나라들이 제조사에 더 많은 책임을 묻게 될 것으로 보고 있습니다.
