DNA는 구조적으로 매우 안정되어 있습니다. 또한, 이중 나선 구조로 상호 보완적인 염기쌍의 형태이므로 두 가닥 중 하나가 망가져도 나머지 가닥의 염기를 확인하여 쉽게 복구할 수 있습니다. 게다가 세포는 DNA가 손상되었을 때 수리하는 기전(機轉)을 가지고 있습니다. 그래도 모든 손상을 100% 수리하지 못하는 경우가 있습니다.

돌연변이(突然變異, 문화어: 갑작변이)란 유전정보가 기록된 DNA분자가 여러가지 요인 (예: 전자기파, 방사선, 화학물질, 외부/내부 유전자 등)에 의하여 원본과 달라지는 것을 말한다. 돌연변이가 일어나면 그 유전자에 의해 생산되는 단백질에 변화가 생기고, 이는 유전형질의 변화를 불러오게 된다. 이러한 돌연변이의 축적은 유전자 집단 안에 다양한 유전적 변이를 축적시키게 되며, 이렇게 만들어진 유전적 변이는 자연선택에 의해 진화의 가능성을 주게 된다. 출처: 위키백과

유전자 돌연변이(gene mutation)

방사선이나 화학약품 등의 충격에 의해 DNA가 원본과 달라져서 유전자 돌연변이(gene mutation)가 발생합니다. 유전자 돌연변이가 발생한 개체는 기 발생한 돌연변이가 생존에 유리한 것이라면 자연선택에 의해 살아남고, 번식하여 후대에 돌연변이로 변형된 유전자를 물려주게 됩니다.

유전자 돌연변이는 결국 DNA가 변형되는 것이고, DNA의 변형에는 치환, 첨가, 결실 등이 있습니다.

치환: substitution, 염기가 다른 염기로 바뀜.
첨가: insertion, 염기가 추가됨.
결실: deletion, 염기가 잘려나가서 짧아짐.

출처: 위키백과

점 돌연변이(point mutation)

출처: 위키백과
유전자(DNA)의 CAT에 해당하는 아미노산은 His(histidin, 히스티딘)인데, 중간의 A가 C로 바뀌면 CCT가 되고 이것에 해당되는 아미노산은 Pro(prolin, 프롤린)입니다. 염기 하나가 치환되어도 이렇게 아미노산의 종류가 바뀔 수 있습니다.