在中美两国接受过教育的经历，无疑是十分宝贵的。
古今中外，无数成功者都是对知识的追求者，对世界的好奇者。
邓文迪说，“是知识，知识改变了我的命运。” 是她耶鲁大学的学历，让她把自己升值得“迷倒众生”，征服那些征服过世界的男人。李嘉诚说，“一命二运三风水，四积阴德五读书。命，我们改变不了，运，可以靠读书来改变。我每天就是抢时间，抢学问。” 比尔盖茨爱读书，常常公开自己的新书单，还创建“盖茨笔记”的网站。犹太民族视知识如珍宝。
但是，生在老家的一些贫民大众似乎对“读书”，甚至对“教育”有他们自己的一番理解。
比如，在我考上大学的时候，家里的三姑六婆便会说，“以后毕业有没有得分配？” 我说，“应该没有。我不知道什么是分配。” 他们便会很得意，像是占了便宜一样地说，“那你还读那么多书干什么？都不包分配。” 在这个案例里，读书就是为了分配，说白了，就是为了钱，那些能让你生存下来的门票。
后来，大学毕业了（2011年），三姑六婆又问：“你一个月工资有没有一万？！” 我说，“没有。” 他们又说，“那个大叔的孩子，也是大学毕业，他工资一个月一万。你没有一万，那你读书干什么？” 我说，“哪个人一毕业就一万？” 她说，“就住在那里，街，隔壁的那家人，他的大儿子...” 然后是一大堆根本不是名人，却要求你要认识的名字就出来了。这个案例也无异于上个，也是读书就是为了“钱”。
在我考上重点高中到我上完研究生，整个小镇都对我议论纷纷，因为我是唯一一个能读那么多书的人，以后一定能挣很多钱。他们还把我这样的命运归结为“好彩（运气好）”。同时，他们也期待我能上知天文下知地理，甚至要认识和清楚方圆几百里各家各户的族谱和家庭纠纷。所以，一旦我不认识一些人，或者不知道最近镇上谁的丈夫又没有给钱他妻子，或者谁又带鸡婆（妓女）回家，又或者谁是做二奶的。他们就会用比较奇特的读书论来讽刺我：“读那么多书，连隔壁街那个跛脚的人的三儿子都不认识，真是读死书。”这个案例表明了，在一些人眼里，读书就是要像神算子一样，无所不知，最好把整本《通胜》给背下来，然后，还要时时关注邻居的伦理剧，最好能把事情经过了解个透彻，知道个前因后果，然后发表适合他们口味的言论。所以，读书就是为了成为西伯侯。
还有一种读书论是我较为反感的。那就是读书是为了能明白和顺从他们的伦理观。比如，明明那个女人被丈夫家暴，天天生不如死。她想离婚，却被隔壁的大叔大姨劝说不应该离婚，看在孩子的份上，不要离婚。当我支持她应该离婚，还有她的孩子只有离开这个残暴父亲才能有正常生活时，大家都觉得我是个神经病。 身边的人就会说，“你读书读坏了脑。” 又或者“你读书读傻了。” 我说，“为什么她不能离婚，不能重新新的生活？要天天被打？”他们便说，“宁叫人打子，莫叫人离婚，你没听说过吗？你真是读书读傻了。” 所以，在那些人的理解里，读书就是要向他们一样遵从一些连自己都解释不了的伦理才是正道。
上面说的都是在中国社会链上十分底层的平民大众。如果说这些群体坐井观天，不知道世界有多大，只是活在一个小镇上，连自己想要什么都不清楚，更加不要说能理清“教育”和“读书”的概念的话。还有一些是经过自身努力，脱离贫困，成为上流人士的群体，对读书，有另一种见解。
比如说，跛豪，吴锡豪，60年代在香港此诧风云的大人物。因为大饥荒逃难到香港，从底做起，最后爬到上流社会。他十分注重孩子的学习，他为自己孩子请最好的家教，为的不只是让孩子能学一技之长，还有以后长大能养活自己，还能光宗耀祖。不只是他，很多中国上层社会的大老板们，都望子成龙，认为教育让自己的孩子能有一技之长，能让以后有温饱和舒适的生活，能光宗耀祖。（关于跛豪的相干内容，我在另一片11个月前的文章：《体面的人，背后都有不体面的故事》中有所提及：https://steemit.com/cn/@sophiachan/c9ect ）
但是，在美国受教育的经历却让我对“教育”有了新的一层体会。
在美国参加过两次毕业典礼，第一次是高生毕业，演讲者是佛蒙特州的州长。他的主题便是，教育给予了你们（学生）认识自己和认识世界的机会，那么现在我们就要为世界和平和人类进步而努力奋斗了。
在这个毕业典礼还有其他人出来说话，除了对学子努力学习的赞美之外，更多的是宣扬“爱”。他们觉得，每个学子都是学校的骄傲，都是独特的个体，希望他们都能过得开心、幸福。
美国的教育跟中国最大的不同在于，读书不是为了被分配，也不是为了光宗耀祖，或者有些人也会为了钱。但是，更多的是让学生认识自己，认识世界，让自己变成一个更好的人。什么是更好的人？也就是我们常常听说的“To be a better man.” 具体来说，就是爱自己，爱生活，有独立思考能力，开心，善良，乐于助人，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。
美国的教育不是为了考高分，基本比较以人为本。比如，学校不会以学生的成绩排名。因为，这样会伤害孩子的自尊，自尊一旦被伤害，就很难回来。老师发作业改分了，也是把分数盖住发给学生，让学生有自己隐私。所以，这才是以人为本的一种体现，这跟写在红横条幅上的白色“以人为本”有着明显的区别。
对于美国学校不是为考高分，还有一个比较通俗的例子，比尔盖茨和脸书老板小札都是半途辍学的。他们就是因为在大学提早地发现和明白了自己，所以就离开学校，开始自己的事业和对世界的贡献。
这也是一个很好的例子来说明，美国大学的目的不是让学生死记硬背知识，再在期末考考个90好几，甚至100分。美国的学校是让学生通过自己的努力，寻找真正的自己，明白自己要成为一个怎么样的人。所以，美国的大学很多时候，都不太喜欢用期中考和期末考来一考定终生。他们觉得这样的分数是不切实际的，还会给学生造成极大的压力和困扰。他们常常要求学生完成不同的项目，教师会在开学的时候就给出一份学期安排表，让学生知道自己这个学期要完成什么作业和项目，总成绩会怎么被计分。因此，学生可以合理安排自己的时间，在老师的指导下完成各式项目。在做项目的时候遇到问题，还可以问老师，上网查，跟同学讨论。而这些项目都是跟他们的专业相关，日后再工作上会实践到的。
换句话说，美国的教育属于程序性知识，中国的教育是陈述性知识。
程序性知识就是通过实践，真的学会一门手艺或知识。比如说，学习二语教育，就要真的到学校去实习，去任教。通过学生和老师的审核来提高自己的教学水平。在书本和老师的指导下，形成自己的一套理论，然后不断练习，熟能生巧。
陈述性知识，就是记忆，输出。也就是能背下来，能默下来就好了。比如，学习二语教育，就记住一些大师写过的书，他们的理论，然后在期中期末考的试卷默写写来就好了。所以，作为陈述性的中国教育体系，很注重有没有作弊，因为默写下来的东西可以抄，而且，答案，只有一个。
在美国的教育体系里，抄袭是很严重的问题，一旦触犯，就可以踢出学校。但是很多时候，学生都无从作弊和抄写。因为，大部分美国老师出的作业和考试都没有标准答案，就算上网也抄不到，除非你找枪手，当然，抢手价格是不菲的，这无疑提高了作弊的成本。
有一点值得一提的是，美国老师布置的作业跟生活的联系是更加密切的，是注重实践性的和尊重独立个体的，所以，作业的内容常常是相对于中国学校以记忆性为主的作业来说，更加有趣的，学生想要完成的概率更高。
在美国很少听说读书无用论，也还没有遇到过人家说“读书读傻了”。因为能说这些话的人，一般都是底层大众，不识得几个字，却觉得自己很了不起。还有一些就是只是识的字，却不识得文化，他们也觉得自己很厉害。因为他们觉得那些花那么多时间读那么多书的人还是没有挣到钱，所以那些是傻人，吃亏了。殊不知，人家多读书，是把知识化成骨肉，融化在视野里，无疑会在时间的界定下，跟那些“聪明”和“没吃亏”的人明显地分开了界限。
在美国常常听说的是，那个人很nice, 意思可以是那个人很乐于助人，常常帮助别人。另一个常听说的就是，善良。善良在美国是个很尊贵的品质。虽然本质上，美国的“善良”跟中国的“人傻钱多”是一样的概念，但是美国社会对“善良”的人给予极高的评价。
尽管，中美教育体系和对教育的理解有着极大的不同，但是我们要用历史的眼光看待问题。而历史，是人写的。中美在历史发展的洪流中，形成自己一套对“教育”的独特见解和理论。也正是因为有了这样不同的理论和见解，这两个国家的人民生活在完全不同的世界，也对生活有着不同的理解。我们还可以看到，两个文化在时间的冲击下，正在和将会不断地变化和发展。
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