운명처럼 현실이 된 소년의 환상(신기하고 감동적인 이야기)

위티피드 등 다수의 미국 보도매체들은 월트와 애니 마니스의 기적같은 이야기를 전했습니다.

월트(Walt Manis)는 미국 아칸소의 한적한 농가에서 자라났습니다. 소년 시절의 어느 날, 산책하러 나간 그에게 신기한 일이 일어났습니다. 난데없이 자신이 아버지가 되는 환상을 본 것입니다. 환상 속에서 그는 어린 딸과 밖으로 나가 아이를 빙그르르 돌리며 놀아주었고, 아이는 즐거워하며 까르르 웃었습니다. 딸의 이름은 클로에(Chloe), 검은 눈과 건강한 올리브 빛의 피부색을 가진 예쁜 아이였다. 활짝 웃는 딸의 얼굴이 어찌나 생생하던지, 월트는 그 환상을 잊을 수가 없었습니다.

어렸을 때 애니(Annie)의 집 근처로 이사온 월트는 애니가 운명의 상대임을 깨달았습니다. 그들은 간절히 원하는 것에 대해 이야기했습니다. 월트는 오랜 소꿉친구 애니와 함께 그녀의 간절한 희망에 대해 이야기했습니다. 애니는 딸을 너무나도 가지고 싶어 했고, 일찌감치 클로에라고 낳을 딸 이름도 지어놓았습니다. 이 이름을 듣고 월트는 흠칫했습니다. 예전에 환상에서 본 자신의 딸 이름도 클로에였기에 때문이죠.

월트와 애니는 마침내 결혼하기에 이르렀습니다. 둘은 "미래의 딸 클로에"라는 꿈을 공유하며 가까워졌습니다. 그러나 달콤한 계획이 예상대로 흘러가지 못할 것을 미처 모르고 있었습니다.

결혼하고 몇 해가 지났지만 아기 소식이 없었고, 부부는 불안해지기 시작했습니다. 결국, 애니와 월트는 불임을 마지못해 인정해야만 했습니다.

그들은 괴로워 미쳐버릴 것만 같았죠. 꿈에 그리던 아이 없이 살아갈 수 있을지, 자신이 없었습니다. 그러던 어느 날, 애니는 생각 끝에 입양을 떠올렸습니다. 그러나 남편 월트는 입양을 추호도 고려해 본 적이 없었습니다.

그러나 조금씩, 월트는 입양에 대해 마음을 열기 시작했습니다. 원래 계획과는 다르겠지만, 그래도 아이가 생긴다는 기대감에 가슴이 설레었습니다.

마침내 입양을 결정한 부부는 머지않아 소식을 전해 들었습니다. 임신한 젊은 여성이 아이를 보내기 전에 먼저 입양할 부모를 만나보고 싶다는 것이죠. 약속을 잡은 부부는 초조하게 만날 날만을 기다렸습니다. 수많은 걱정과 질문들로 머리가 꽉 찬 상태였습니다.

복잡한 고민에 한숨도 잠을 이루지 못한 부부는 숨을 깊이 들이마시고, 생모를 만나러 약속장소로 떠났습니다.

앞서가던 월트가 먼저 문을 열어보고 그 자리에 얼어붙은 듯 멈춰섰습니다. 약속 장소에서 부부를 기다리던 젊은 여성은 어린 시절, 그가 비전에서 봤던 자신의 딸과 쏙 빼닮았습니다. 여태껏 품어온 의심과 두려움이 한순간에 사라져 버린 순간이었습니다.

또 한 가지, 신기하리만큼 놀라운 우연의 일치가 부부를 기다리고 있었습니다. 아기를 낳기 전, 생모는 이미 딸의 이름을 지어놓았고 입양할 부부가 이름을 그대로 써주길 바랬죠. 딸의 이름은... 클로에였습니다.

복받쳐 오르는 감정에 어찌할 바를 모르고, 애니와 월트는 눈물을 펑펑 쏟아내기 시작했습니다.

젊은 여성은 애니와 월트에게 딸을 보내기로 동의했습니다. 어린 클로에를 입양하던 날, 가족을 이루고픈 부부의 절실한 꿈이 드디어 현실이 되었습니다. 이이야기는 다큐로도 만들어졌습니다.