I found out about its existence because as a teenager I began to listen to a program of old rock & roll and blues songs on the radio and in many of these songs an instrument that was distinguished by its particular sound was heard: the harmonica.
Cuando veía las interpretaciones en video, aparecían los músicos con ese pequeño objeto entre las manos del cual sacaban unas melodías increíbles al soplarlo.
When I saw the performances on video, the musicians appeared with that small object in their hands from which they brought out incredible melodies when they blew it.
Por esos días pasé por una tienda china y vi que vendían harmónicas, ¡qué bien! No eran caras así que al poco tiempo compré una y comencé a tratar de sacar algunas partes de canciones que me gustaban y tenían este instrumento, como por ejemplo I should have known better, Love me do o Please please me, todas de Los Beatles.
In those days I went to a Chinese store and saw that they sold harmonicas, how good! They were not expensive so soon I bought one and started trying to play some parts of songs that I liked and had this instrument, like for example I should have known better, Love me do or Please please me, all from The Beatles.
I had no notion of how the harmonica was played or what notes you could get out of it, I just got those little parts of the songs by ear, in a few days I had them, but now, a few years later, I forgot, I have to practice again hahaha.
La harmónica es un instrumento de viento, se toca aspirando o espirando por los agujeros que tiene, donde hay unas lengüetas individuales de latón que al estar sueltas en un extremo vibran con el aire y así es creado el sonido y las notas musicales. Cada lengüeta tiene un tono y un tamaño diferente, las más largas producen un sonido bajo y las cortas uno agudo.
The harmonica is a wind instrument, it is played by inhaling or exhaling through the holes it has, where there are individual brass reeds that, being loose at one end, vibrate with the air and thus the sound and musical notes are created. Each reed has a different pitch and size, with longer reeds producing a low sound and short reeds producing a sharp one.
Hay de varios tipos según el número de huecos que posea y cómo sean sus lengüetas: diatónicas, trémolo, cromáticas, orquestales, de acordes, bajo, entre otras, la diferencia radica en el timbre musical y tesitura.
There are several types depending on the number of holes it has and how its reeds are: diatonic, tremolo, chromatic, orchestral, chord, bass, among others, the difference lies in the musical timbre and tessitura.
Mi harmónica es de fabricación china, es muy bonita, está hecha de metal dorado y pasta. Mide 15 cm de largo y viene en un estuche de cartón duro, que por cierto ya está algo desgastado.
My harmonica is Chinese made, it is very beautiful, made of gold metal and pasta. It measures 15 cm long and comes in a hard cardboard case, which by the way is already somewhat worn.
El hecho es que la he desempolvado y me he entusiasmado de nuevo con este instrumento, vi que hay muchos tutoriales en Youtube para aprender a tocarlo y me puse a indagar también un poco sobre su historia en Internet.
The fact is that I have dusted it off and got excited about this instrument again, I saw that there are many tutorials on YouTube to learn how to play it and I also started to investigate a little about its history on the Internet.
Aunque su precursor es un instrumento chino milenario llamado “Sheng”, el cual estaba hecho de cañas de bambú y se hizo conocido en Europa a finales del siglo XVIII, la historia moderna de la harmónica tiene su origen en Alemania a principios del siglo XIX.
Although its precursor is an ancient Chinese instrument called "Sheng", which was made of bamboo sticks and became known in Europe in the late 18th century, the modern history of the harmonica has its origins in Germany in the early 19th century.
Más o menos en 1820, Christian Friedrich Buschmann inventó un instrumento con lengüetas de metal y unos años después otro inventor llamado Richter creó la harmónica tal como es ahora. Su producción masiva se inició en Viena, en 1829.
In about 1820, Christian Friedrich Buschmann invented an instrument with metal reeds and a few years later another inventor named Richter created the harmonica as it is now. Its mass production began in Vienna in 1829.
Luego en 1857 un relojero llamado Matthias Hohner compró algunas, las copió y comenzó a producirlas en su taller. Fue él quien inició la exportación de este instrumento a los Estados Unidos a partir de 1862, donde tuvo mucho éxito por ser un instrumento barato y portátil.
Then in 1857 a watchmaker named Matthias Hohner bought some, copied them, and began producing them in his workshop. It was he who began the export of this instrument to the United States from 1862, where it was very successful as a cheap and portable instrument.
Ya en el siglo XX la harmónica era muy usada en varios géneros musicales populares de ese país como por ejemplo el blues, folk y rock y así se hizo conocida mundialmente.
Already in the twentieth century the harmonica was widely used in various popular musical genres of that country such as blues, folk and rock and thus became known worldwide.
Si les gusta la música y quieren adquirir un instrumento económico para comenzar, intenten con la harmónica, yo la estoy retomando y es muy entretenido explorar todas las posibilidades que ofrece su sonido.
If you like music and want to buy an inexpensive instrument to start with, try the harmonica, I am taking it up again and it is very entertaining to explore all the possibilities that its sound offers.
Y para finalizar este post, un poco de música con harmónica:
And to finish this post, a little music with harmonica:
Excepto las mencionadas con su fuente, todas las fotos fueron hechas por mí con una cámara digital Fujifilm FinePix XP90 de 16mp / Except those mentioned with their source, all photos were taken by me with a Fujifilm FinePix XP90 16mp digital camera